Stephen Curry, Warriors ile sözleşmesini imzalamadan önce kararını bekliyor

Golden State Warriors’ın yıldızı Stephen Curry, 18. sezonunu takımıyla oynayacak olsa da, antrenman kampına yaklaşırken kariyerinin en parlak isimlerinden biri henüz yeni sözleşmesini kağıda dökmeyi başaramadı. Ekim ayının sonlarında uzatma hakkına kavuşan 38 yaşındaki Curry’den bu yana bir aydan fazla bir süre geçti, ancak iki kez MVP ödüllü oyuncu yeni anlaşmasını imzalamaktan kaçınıyor. Bay Area’da kariyerinin tamamını geçirmeyi arzu eden Curry, sözleşmesini imzalamadan önce her zaman bir belirsizlik ve endişe unsuru taşıyor.

Kendini bu hafta ESPN’e konuşarak sözleşme durumuna dair açıklama yapan Curry, imzalamadığı uzatma anlaşması etrafında “hiçbir drama olmadığını” vurgularken, asıl mesele olarak doğru kararı nasıl vereceğini çözmekle ilgileniyordu. Oyuncu, kararın kendisi için hazır olduğunda alınacağını belirterek, takımın bu konuda gidip gelen konuşmalarda çok iyi davrandığını ifade etti.

İki seçenek arasında denge

Curry, süresinin dolmak üzere olan 62,6 milyon dolarlık anlaşmasına ek olarak iki yıllık, 136,7 milyon dolarlık bir uzatma sözleşmesi imzalayabilir. Bu rakamlar, güncel kurla yaklaşık 3,06 milyar doların 6,69 milyar liraya karşılık geliyor. Ancak Warriors, oyuncuya max seviyeden, etrafında kadro derlemeye daha fazla esneklik sağlayacak tekliflere kadar geniş bir yelpazede potansiyel sözleşme önerileri sunduğu iddia ediliyor. Bu durum, Curry’nin “doğru kararı vermek” ifadesinin tam olarak neyi kastettiği anlamına geliyor.

“Çok ilginç bir durumda bulunuyoruz. Max seviyede imzalamamdan ya da daha az imzalamamdan bağımsız olarak tüm maaş tavanı koşullarını göz önünde bulunduruyorum. Rekabetçi bir takımda olmak istiyorum. Geçmişte, özellikle son yıllarda sahip olmadığımız bir esneklik fırsatı bulmamı istiyorum. Bu takım, olası gelişmelere göre gerekli hamleleri yapabilmek için esnekliğe sahip olmalı. Bunlar hep değerlendirilen unsurlar. Bana göre bilgi ve sabır en önemli şey. Her şey, son dört yıldaki durumumuz, kariyerimdeki yerim, bu yılki takımımız ve kazanma arzusunun yoğunluğu açısından çok benzersiz bir durum. Tüm bunları dengelemeye çalışıyorum.”

Stephen Curry

Beyanlarından görüldüğü kadarıyla Curry için asıl hedef, kariyerinin her aşamasında rekabetçi bir kadroda yer almak ve takımın kendisi etrafında kadro kurabilmesi için gerekli esnekliğe sahip olması. Son dört yılda yaşadıkları, kariyerinin bu noktası, bu yılki takımın görünümü ve kazanma konusunda duyulan aciliyet dikkate alındığında, tüm bu unsurları bir arada tartmak oyuncunun önündeki temel zorluk olarak öne çıkıyor.

Dolmuş Batı Konferansı ve Curry’nin ikilemi

2022’de son şampiyonluklarını kazandıkları günden bu yana Warriors, son dört yılda sadece iki kez play-offa ulaştı ve Batı Konferansı Finaline geri dönmeyi başaramadı. Sağlık durumuna göre Curry, All-NBA seviyesinde oynamaya devam etti, ancak takım ona şampiyonluk kalitesinde bir destek sunamadı. Takım, regular sezonunda 37 galibiyet ve 45 mağlubiyet ile 37-45 bir performans gösterdi ve play-in turnuvasında elendi.

38 yaşında olan Curry, ya kariyerinin muhtemelen son sözleşmesini maksimize etmek ya da anlaşmasını bir miktar azaltarak Golden State’e etrafında contender kurma şansını en üst düzeye çıkarmaya çalışmak arasında bir ikilem yaşıyor. Kariyerinin tamamını Golden State’te geçirme arzusu değişmese de, bir kez daha şampiyonluk için bir adım atmak istediğini açıkça belirtti ve bir sonraki sözleşmesinin Warriors’ın etrafında kadro kurma kapasitesini nasıl etkileyeceğini tartmak zorunda kaldı.

Beklemek için doğru zaman mı?

Curry’nin kararını verebilmek için “tüm bilgileri” edinmesinin bir zorluğu daha var: Warriors, Jimmy Butler ACL zaylısından dönüşüne kadar tam kadro olamayacak. Butler’ın Curry’nin en önemli orta yıldızı olarak geri dönüşü, Golden State’in 2026-27 sezonunda ve ötesinde ulaşabileceği tavanın belirlenmesinde uzun yollar kat edecek. Bu nedenle Curry, sözleşme türü konusunda kararını vermeden önce bu sezonu tamamlayıp Warriors’ın Batı’daki contender sınıfına ne kadar yakın olduğunu tam olarak görmek için bekleyebilir.