Lewis Hamilton, Rwanda’nın 2030 için F1 yarışına ulaşmasında kırılma yaşadı

Formula 1, 1993’ten beri Afrika kıtasında düzenlenmeyen bir yarışla kıtaya geri dönüyor; ancak bölgenin tam olarak hangi ülkeye gideceği küresel motorsport camiasını tamamen şaşırttı. Tarihi Kyalami Grand Prix pistini atlayan F1, 2030 sezonu için Ruanda’da bir yarış düzenlemek üzere büyük bir anlaşmayı kesinleştirmekte.

Ferrari sürücüsü Lewis Hamilton için bu duyuru, kişisel anlamda büyük bir zafer anlamına geliyor. Yedi kez dünya şampiyonu olan İngiliz pilot, yıllardır sahne arkasında F1 yöneticilerini kıtada bir yarış düzenlemeleri konusunda ikna etmek için yoğun çaba sarfetti.

Hamilton, takvimdeki nihai hedefi hakkında hiç çekinmediğini ve emekli olma tarihini sporun Afrika’ya dönüşünü resmen kesinleştirene kadar erteleyebileceğini daha önce belirtmişti. Yeni yarışın dünya şampiyonluğu için temel bir gereklilik olduğunu tekrarladı:

“Her zaman Afrika’da bir grand prix olmamız gerektiğini söyledim. Dürüst olmak gerekirse, bu benim için en önemli kıta ve aynı zamanda en güzel kıta.”

Hamilton, Güney Afrika’nın başlangıçta en mantıklı çözüm gibi görünmesine rağmen, Ruanda yetkilileriyle yaptığı gizli görüşmelerde onların yarış takviminde yer edinmek için gösterdikleri yoğun özveri ve uzun vadeli vizyonu övdüğünü ortaya koymıştı.

Ruandalı teklif sporda büyük bir ilerleme olsa da, haber Kyalami pistinin kıtanın beklenen F1 dönüşüne ev sahipliği yapacağını tamamen uman Güney Afrikalı motorsport taraftarları için yıkıcı bir darbe oldu.

Güney Afrika Spor, Sanat ve Kültür Bakanı Gayton McKenzie bu hafta yarış mücadelesini resmen teslim ederek Ruanda Grand Prix’in zamanlamasını onayladı:

“Ruanda’nın 2030 F1’i için mutluuz. SA’dan daha uzun süre üzerinde çalıştılar ve bunu hak ediyorlar.”

Ancak Güney Afrika hükümeti tamamen pes etmeyi reddediyor. McKenzie, 55 ülkenin bulunduğu bir kıtanın birden fazla olaya layık olduğunu vurgulayarak yerel taraftarlara Güney Afrika’nın hala bir yarış kazanacağını—muhtemelen Ruanda’nın 2030 lansman tarihinden bile önce—karşılacağına dair agresif bir şekilde söz verdi.