İngiliz kricket’in geleneksel güçlerinden Lancashire, 2026 sezonunun son maçına girmeden önce 136 yıllık Championship geçmişinde en kötü sezonun eşiğine geldi. Division Two’da yedinci sırada yer alan ve ligde son sıraya düşme riskiyle karşı karşıya bulunan Red Rose ekibi, son 10 Championship maçında sekizini kaybederek lig tarihinin en düşük sezonunu yaşama tehdidi altında. Ekibin son iki sıradan biri olan 17. ya da 18. sırayı tamamlaması, bu kadar uzun süredir ligde yer alan bir kulübün için görülmemiş bir durum.
Sezonun son turunda dokuz puan önde bulunan Lancashire, salı günü başlayacak maçta Division Two şampiyonu Durham’ı ağırlayacak. Ancak son ayların seyri göz önüne alındığında, ekibin bu avantajı koruyamayacağı ve lig sıralamasının en alt sırasına düşebileceği açık. Kulübün bu kadar kötü gidişatın ardında yatan nedenler, hem teknik kadrodaki değişimler hem de özellikle batımdaki çöküşten ibaret.
Antrenörlükte Belirsizlik ve Kadro Değişiklikleri
Lancashire’ın bu kadar kötü gidişatın ardında yatan en önemli faktörlerden biri, yönetimdeki belirsizlik ve sık değişen teknik kadro. 2000 yılında iki katmanlı sistemin kurulmasından bu yana Division Two’da yalnızca üç yıl geçiren Lancashire, her seferinde şampiyon olarak en üst lige dönüyordu. Ancak iki yıl önce yaşanan dördüncü düşme sonrası ikinci ligde durumlar çok daha zorlu bir seyir izledi.
2025 sezonunun ortasında, ekibin ilk yedi Championship maçında galibiyet alamamasının ardından South Afrika’lı baş antrenör Dale Benkenstein kulübü terk etti. Kendi ayrılışından kısa süre önce Benkenstein, kulüpte galip bir takım mı yoksa genç oyuncuların yetiştirilmesi mi öncelik olacağı konusunda bir belirsizlik bulunduğunu dile getirmişti. Bu algılanan sorun, 12 aya yaklaşan bir süre sonra hâlâ çözülmemiş durumda.
South Afrika’lı antrenörün yerini geçici olarak Steven Croft alan ekibin, sezonun ikinci yarısında morali ve oyun kalitesinde iyileşmeyle birlikte üç galibiyet alması üzerine baş antrenörlük görevi kalıcı olarak ona verildi.
Lancashire Kricket Kulübü Yönetimi
2026 sezonunda kalıcı olarak kaptanlığa geçen İngiliz efsanesi James Anderson’ın da ekibe liderlik etmesiyle yükselişin umudu beslenmişti. Anderson’ın ilk üç maçta iki galibiyet ve bir beraberlik elde etmesi, Anderson’ın 21 wicket alması ve Derbyshire’a karşı maçın kaderini belirleyen 4-18 performansı, bu umudu güçlendirmişti. Ancak Bristol’da Gloucestershire’a karşı kazanılan galibiyetin bedeli ağır oldu: açılış batıcı Luke Wells ve yeni hızlı bowler Ajeet Singh Dale sakatlık geçirdi ve bu sakatlıklar sezon sonu olarak belirlendi.
Orta Nisan’dan itibaren Lancashire’ın tekerlekleri büyük ölçüde yere yuvarlandı. Ekibin ardından gelen 10 Championship maçında sekizini kaybettiği, diğer ikisi ise yağmurdan etkilenen berabere maçlar olarak tamamlandı.
Batımdaki Çöküş ve Ligde En Son Sıra
Lancashire’ın zayıflıklarının özellikle batımda ortaya çıktığı görülüyor. Son dokuz maçta yalnızca bir batma bonusu puanı kazanan ekibin, Mayıs ayında Worcestershire’a karşı 281-8 ilan edilen ilk innings skoruyla 250’nin üzerinde bir skor elde etmesi, sezonun tek bir istisnası olarak kaldı.
Championship Ağustos sonu yeniden başladığından bu yana, Lancashire’ın dokuz tamamlanmış ilk ve ikinci innings’indeki en yüksek skoru 192. Genç oyuncu Rocky Flintoff’un 65’i ise en yüksek bireysel skor olarak öne çıkıyor.
BBC Radio Lancashire Yorumcusu Scott Read
Sezon boyunca yalnızca üç Championship yüzlük skoru kaydedilen ekibin, çöküşler olağan hale geldi. Bu durum, sezon sonu batma ortalamalarının zorlu bir okuma sunacağını gösteriyor. Son maçta Kent’e karşı yaşananlar bu tabloyu net bir şekilde ortaya koyuyor: Açılış batıcılar Michael Jones ve Jennings, ilk günde bütün sabah oturumu boyunca wicket kaybetmeden mücadele etti, ancak öğleden sonra yeniden başladıklarından 20 dakika içinde Lancashire 81-0’dan 82-4’e düştü ve o oturumda 10 wicketini de kaybederek 161 ile tamamlandı.
Topla mücadelede ise hiçbir ekibin Championship’de daha fazla bowling puanı toplamadığı görülüyor. Anderson ve George Balderson, Division Two’daki yalnızca altı wicketçiden ikisi olup 50 ya da daha fazla wicket aldılar ve aynı ekibe ait olan tek ikili oluşturdular. Ancak yeterli sayı olmadan rakip ekiblere ciddi ve sürdürülebilir baskı yaratmak zor olduğu için, bu avantaj tam olarak değerlendirilemedi.
Lancashire’ın ligde en son sıraya düşmemiş olması, bu kaderin muhtemelen kaçınılacağı anlamına geliyor. Yine de en alt sırada bulunan Gloucestershire, son tura girmeden daha fazla galibiyet elde etti. Kulüp yönetimi, bu durumu düzeltmek için kış döneminde önemli değişiklikler yapmayı planlıyor.
Yönetimde Değişim ve Umuda Karışık Bir Tablo
Lancashire’ın 2011’deki şampiyonluğu, 1934’ten bu yana tek Championship galibiyeti olsa de, bu gerçeği gizlemek mümkün değil: Ekibin, county kricketinde çoğu ekibe ve özellikle Division Two ekibine kıyasla çok daha üstün kaynaklara sahip olması, mevcut performansın zayıflığını daha da kötüleştiriyor ve Emirates Old Trafford’daki atmosfer karanlık bir hal aldı.
Kulübün birçok üyesi, kricketin son yıllarda konserlere ve konferanslara ikincil tutulduğunu, dikkatin daha çok The Hundred’daki Manchester Super Giants’a kaydırıldığını düşünüyor. Genel müdür Daniel Gidney görevden ayrılıyor ve Nottinghamshire’dan Richard Kenyon yerine geçiyor. West Indies’in efsanevi figürü Clive Lloyd yeni kulüp başkanı olarak seçilirken, eski kaptan ve antrenör Mike Watkinson yönetim kuruluna seçildi ve kricket uzmanlığının hayata geçirilmesi umuduyla bu adım atıldı.
Kulübün kricket vizyonunun kalbinde Championship’in yer aldığına işaret eden Gidney, kricket performanslarındaki iyileşmenin sahada olmasını gerektirdiğini belirten Mark Chilton’ın, kricket performansları yöneticiliği görevinden ayrılmasını duyurdu.
Daniel Gidney, Lancashire Genel Müdürü
İnanılmaz bir şekilde, Lancashire Old Trafford’da dört sezonda yalnızca iki kırmızı top maçını kazandı ve taraftarlar, son dönemde ekibini evlerinde Northants ve Gloucestershire’a karşı üç disiplinde de geride bıraktıklarını izledi. Takımdaki güven düşük durumda ve baş antrenör Croft, bu dönemin herkes için zor bir zaman olduğunu biliyor.
“Bir oyuncu olarak bunu yaşamak istemezsiniz ama genellikle bundan daha iyi bir oyuncu olarak çıkarsınız” dedi Croft, Kent’teki üç günlük kayıptan sonra BBC Radio Lancashire’a. “Sonra iyi gittiğinde bunu bir veriyorsunuz. Ama bu, takım olarak da bireyler olarak da bir yerinde ‘kötü’ bir yer. Dört günlük kricket zor. Rekabetçi bir lig, bazı zorlu saha yüzeyleri ve bazı oyuncuların görevde sorun çözmek zorunda kaldığı durumlar var, ama bu iyi bir dört günlük ekibin ne olduğu.”
Scott Read, sayıların iyi belgelenmiş olduğunu ve güzel bir okuma sunmadığını vurguladı. Lancashire’ın Haziran’dan bu yana hiçbir innings’te 200 yapamadığını, son batma puanının Mayıs’a ait olduğunu ve Nisan’dan bu yana daha fazla iki batma puanı alamadıklarını belirtti. Nisan’da Gloucestershire’a karşı kazandıkları galibiyetten bu yana, ekibin ardından gelen 10 Championship maçında sekizini kaybettiği hatırlatıldı.
Young oyunculara şans vermek için çalışmaların sürdüğü görülüyor: Rocky Flintoff, Arav Shetty, Joe Moores ve Ben Walkden hepsi sahaya çıktı. Ancak Lancashire’ın ligi kazanmasının 15 yıl önce olduğu, büyük ödülleri kazanmasının ise ondan fazla yıl önce olduğu bir gerçek. 2022’de Division One’da ikinci sırada tamamladıkları sezondan bu yana Red Rose’un yalnızca 55 Championship maçının 11’ini kazandığı, 2024’te düşme yaşandığı ve şimdi üçüncü ardışık sezon için Division Two’da yer alacakları belirtildi.
Kricket, bizi hep aldatma alışkanlığının harikasıdır, bizi kısa sürede yanıltabilir, ancak bu eğilim endişe verici ve birçok üyenin korkusu, bu ünlü eski kulübün kaderini düzeltmesinde bazı zaman alabileceği yönünde.
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
