Verstappen, Bakü’de Russell’den 0.196 saniye geride kalsa da gerçek farkın tam bir saniye olduğunu açıkladı

Bakü Şehir Parkurunda düzenlenen Formül 1 yarışında Max Verstappen, 2026 sezonundaki ilk galibiyetini 0.196 saniye eksik bırakarak kaçırdı; ancak Hollandalı pilot, yarışın ardından gerçek farkın bu rakamdan biraz daha büyük olduğunu vurguladı. Mercedes’li George Russell, hafta sonu boyunca Verstappen’ın en büyük tehdit olacağını tahmin etmiş ve bu öngörü, Bakü’nün sokaklarında yaşanan heyecanlı bitişte gerçeğe dönüştü.

Russell, qualifying (sıralama turları) aşamasında yaşadığı motor arızası nedeniyle 8. sıradan başlamıştı ve bu dezavantajla mücadele etmek zorunda kaldı. Yine de yarışın son bölümünde iki pilot arasındaki mesafe, son dakikalara doğru bir saniye seviyesine kadar daraldı ve bu durum, sezonun en çekişmeli kapanışlarından biri olarak unutulmayacak.

Gerçek fark bir saniye, boost gecikmesi belirleyici oldu

Verstappen, yarışın son turunda Russell’in 15 numaralı virajda sarı bayrak nedeniyle gazı kesmesi ve ardından geri verirken turbo yanıtının gecikmesiyle güç alamaması yönünde bir teori ortaya koydu. Pilot, “Tabii ki çizgide çok yakındı görünüyor ama bence bunun çoğu George’nin 15 numaralı virajda sarı bayrakla biraz boost gecikmesi yaşamasıyla ilgili” ifadelerini kullandı.

Verstappen’ın bu görüşü, yarışın kendisini de destekleyen Russell tarafından da doğrulanıyor. Mercedes’li pilot, Valtteri Bottas’ın kaza sonrası gazı bıraktığında motorun beklediği hızı anında vermediğini açıklayarak, “Sarı bayrak çıktığında gazı bıraktım, geri verdiğimde turbo yoktu, dolayısıyla gücüm de yoktu” dedi. Russell, “Max neredeyse çizgide beni yakaladı. Bu gerçekten bir utanç olurdu ama genel olarak harika bir hafta sonu oldu” şeklinde konuştu.

İlk sıradan başlasa da sonuç aynı olurdu

Dört kez dünya şampiyonu Verstappen, Azerbaycan Grand Prix’sinin sonucunun, sıralamada öne çıkmasa bile büyük ölçüde aynı olacağını savundu. Russell’in temposu göz önüne alındığında, Hollandalı pilotun geçmesini çok zor bir senaryo olarak değerlendirdi.

“Bu dün oldu. Bir sorununuz var ve bu da 8. sıradan başlamanızı gerektiriyor. Ama bence hatta ikinci sıradan başlasam da, George’nin temposuyla bunu geçmek çok zor olurdu” diyen Verstappen, “Belki ilk turda onu biraz daha iyi takip edebilirdim. Ama sonra pit duraklasın, ikinci olalım, sonra muhtemelen aynı yarışı yapardık, sadece birbirimizi iterek ilerlerdik” ifadelerini ekledi.

“İşte bu dün oldu. Sorununuz var ve bu da 8. sıradan başlamanızı gerektiriyor. Ama bence hatta ikinci sıradan başlasam da, George’nin temposuyla bunu geçmek çok zor olurdu.”

Max Verstappen, Red Bull Racing

2026’da ilk kez Formül 1’in tadını çıkardı

Verstappen, teknik düzenlemelerdeki eksiklikler göz önüne alındığında, bu sezon ilk kez yarışın son bölümünden keyif aldığını belirtti. Pilot, “Son turları gerçekten keyifliydiler çünkü neredeyse hiç degrade yoktu. Sadece sona kadar itiyoruz ve fark hep, bir saniye ya da 1.1 seviyesindeydi. Bu güzel bir hissiyat verdi” şeklinde anlattı.

Verstappen, bu konuda da risk almıştı; ancak potansiyel bir yarış galibiyeti dışında başka bir sonuç için muhtemelen almayacağı riskler söz konusu. Red Bull’nin özellikle geçiş moduyla muazzam bir üst hızına sahipken, Mercedes’in Bakü’nün eski şehir etrafındaki virajlı bölgede daha hızlı olduğu biliniyordu.

F1 takvimi’nin en uzun düz yolu üzerinde en azından arayı kapatma şansı yakalamak için Verstappen, son birkaç virajı mümkün olduğunca “açığa” çıkarmaya çalıştı. “Son tur keyifliydi. Birkaç duvara da sarıldım ama bu sadece Bakü’de iz bırakmak için bir şeydi!” diyen pilot, “Evet, burada her zaman çok zorlayıcı, hem qualifying hem de yarışın sonunda tam gaz itmek. Bu tabii ki risk getirir, içte ve dışta belirli duvarlara yakın olmakla birlikte, bu harika bir deneyimdi” ifadelerini kullandı.

Verstappen’ın bu yaklaşımı, yalnızca bir puan ya da sıralama hedefiyle değil, yarış galibiyeti ihtimaliyle mümkün olabilecek cesaretli bir stratejiydi. Pilot, Red Bull’nin bu sezonki en iyi galibiyet şansını qualifying’deki motor arızasıyla “çok iyi bir şekilde bozduğunu” kabul etmişti; ancak 24 saat sonra, yarışın kapanış aşamasının büyük ölçüde aynı şekilde gelişeceğini düşünüyor.

Bu arada, Mercedes’li Russell, qualifying’de yaptığı tahminle yarışın seyri üzerinde önemli bir rol oynamıştı. Pilot, sıralamada 8. olarak başladığını, ancak Verstappen’ın en büyük tehdit olacağını öngördüğünü belirtmişti ve bu öngörü, Bakü’nün sokaklarında yaşanan heyecanlı bitişte gerçeğe dönüşmüştü.

Yarışın ardından konuşan Verstappen, sezonun ilk galibiyetini kaçırmakla birlikte, son turun keyifli geçtiğini ve iki pilot arasındaki mesafenin neredeyse bir saniye seviyesinde kaldığını vurguladı. Hollandalı pilot, “Bu sezon ilk kez Formül 1’in tadını çıkardım” şeklinde ifadelerini tamamlayarak, Bakü’deki bu çekişmeli hafta sonunu olumlu bir şekilde değerlendirdi.