Eski MLB oyuncusu Todd Benzinger Salı günü 63 yaşında hayatını kaybetti; bu bilgi, Reds’in bu hafta yayımladığı bir açıklamadan geliyor. 1987-95 yılları arasında geçen dokuz MLB sezonunun üçünü Cincinnati’de tamamlayan çiftçeve Benzinger, Reds’in 1990’da Dünya Şampiyonluğu kazanan kadrosunda unutulmaz bir rol oynadı.
1981 draftında Red Sox tarafından dördüncü turda seçilen Benzinger, ilk iki Major League sezonunu Boston’da geçirdikten sonra Aralık 1988’de beş oyunculu bir takasın parçası olarak Reds’e gönderildi. Bu, temelde bir yurt dönüşüydü; çünkü Kentucky’deki doğum yeri Dayton, Ohio Nehri’nin karşı tarafında Cincinnati’ye komşudur. Benzinger, Reds formasını giydiği ilk vuruşunda biraz tarih yazdı: 1989’un Açılış Günü’nde ilk turda attığı RBI’li vuruş, resmen Orel Hershiser’in 59 luketsiz inninglik süren rekorunu sonlandırdı.
1989’da Reds’in düzenli bir birinci basmen’i olarak oynayan Benzinger, bir sonraki sezonda hem birinci bas hem de ara sıra sol sahada yer alan bir plato rolüne evrildi. Benzinger, 1990 Dünya Şampiyonluğu’nun 4. maçında birinci basmen olarak başladı ve Reds’in Athletics’i seride götürmesiyle sonuçlanan son out’u (foul bölgesinde Carney Lansford’un yükseltme vuruşu) kaydederek Cincinnati’de ebediyen anılacak.
“[Benzinger] süper iyi bir insandı,” eski Reds takımdaşı ve Onur Salonu üyesi Barry Larkin, MLB.com’dan Mark Sheldon’a söyledi. “Her zaman çalışkan biriydi, çok gürültülü değildi. Sadece kendi işini yapan biriydi. Düzgün, tutarlı bir katkı sağlayıcıydı. İçinde bir çılgınlık yoktu. Takıma iyi uyum sağladı. Sadece gerçekten iyi, sağlam bir insandı.”
Benzinger’in 1991’de oyun süresi azalmaya devam ederken, Temmuz ayında bir takas talebinde bulundu ve Royals’a gönderildi. Sezon sonu başka bir takas daha geldi: Benzinger Dodgers’a gönderildi ve 1992-93 sezon öncesi serbest oyuncu anlaşmasıyla Giants’ta biraz istikrar buldu. Benzinger, son üç MLB sezonunu San Francisco’da geçirdi ve 1995’te Yankees’in Triple-A iştirakinde de bir süre oynadı.
Benzinger, kariyerini 3106 plate appearance ve 924 Major League maçında 66 home run ve .257/.301/.386 slash çizgisiyle tamamladı. Oyuncu kariyerinin ötesinde, 2009-10’da Dayton’daki Reds’in A-ball iştirakinin menajeri olarak iki yıl geçirdi. Benzinger’in oyunu öğretme yeteneği, eski Royals yıldızı Mike Sweeney tarafından takdir edildi; Sweeney, Benzinger’i Kansas City’nin 2000 bahar antrenman kampında catcher’dan birinci base geçişinde ona yardımcı olmak için övdü.
“[Benzinger] sevinç, mütevazalık ve başkalarına aşkla doluydu ve işte ben, ona yabancı bir yabancı, onun ustalıkla yaptığı bir pozisyonu öğreniyorum; bana tıpkı küçük kardeşimmiş gibi doldu ve ben hep onun fedakarlığını, gösterdiği özeni ve her gün getirdiği sevinçi anacağım,” Sweeney, Kansas City Star’dan Pete Grathoff’a söyledi.
MLB Trade Rumors olarak Benzinger’in ailesine, arkadaşlarına ve sevenlerine baş sağlığı diliyoruz.
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
