Sonunda bir zayıf nokta bulundu. Sonunda Manchester City’nin yüzde yüz galibiyetle başlayan başlangıcı sona erdi; bu da, maçın sonunda Elisabeth Terland’ın attığı golle puanı alan ve sık geçen, ara sıra nefes kesen derbide mutlu olan Manchester United için bir sevinç kaynağı oldu.
Khadija “Bunny” Shaw’nın ikinci yarıda attığı gol – bölgede 100. maçında 91. WSL golü – maçı çözmüş gibi görünüyordu ve şampiyonluğu koruyan takımın ligde liderliğini sürdürmesini sağladı; ayrıca City’nin, bıçak sırtı bir maçta kazanma yolu bulacağı, çünkü ligin en ölümcül bitiricisine sahip olduğu yönündeki eski hikayenin tekrarlanacağı ihtimali güçlenmişti.
Ancak, her geçen gün gelişen Eva Olid önderliğindeki ev sahibi ekip geri döndü ve sonlarda Terland’ın ceza sahasında kendisine iyi gelen topu kale köşesine yerleştirmesiyle elde ettikleri beraberlikle bu puana hak kazandı.
Olid, aslında maç sonrası basın toplantısında takımlarının “kazanmaya hak ettiği” defalarca söyledi.
United dördüncü sıraya yükseldi, o son gol ise City’yi ikinci sıraya düşürdü – artık farkla Chelsea’nin gerisinde – ve şampiyonluk yarışına yeni bir can ve merak kattı. Belki de daha çarpıcı olanı; pazar günü erken erkek takımının Bournemouth önünde ezilmesini izleyen birleşik taraftarlardan bazıları, Storm Boelo’nun rüzgarlarını geride bırakıp bu 18.00 başlangıcı için Leigh’e ulaşabildiyse, Old Trafford’da kırmızı formayla gördüklerinden tanınmayan bir takımı göreceklerdi; yoğun emek, dayanıklılık, ekip çalışması, koşu – gerçek, yoğun koşu – ve mücadele ruhu.
Bu United ekibi, yerel rakibiyle geçen sezonki lig karşılaşmalarının ikisinde de 3-0’lık galibiyetle sonuçlanan maçlara göre belirgin biçimde gelişti. Bu kez Andrée Jeglertz’in öğrencileri gerçek bir sınavla karşı karşıya geldi.
Birinci yarıda belirli dakikalar boyunca City’nin akıcı pas-hareket futbolu, Lauren Hemp ile sol kanattaki hızı ve özellikle Yui Hasegawa ile Aoba Fujino’nun teknik becerisi, yalnızca tek bir olası sonucun olacağı hissini uyandırdı; Fujino’nun United kaleye yakın bir vuruşu sınırda kaldı.
United, yine zor kırılan bir ceviz oldu ve oyunun aksine, ilk 45 dakikanın daha iyi şanslarını yarattı.
Terland ayaklarını toparlayıp Andrea Medina’nin geri pasına düzgün bağlanamadı. Sonra Ella Toone ve Jess Park’ın şutları Ayaka Yamashita’nın müdahalesiyle kurtarıldı.
Khadija Shaw, United’a karşı Manchester City’ye üstünlüğü sağlayan golü vurdu. Fotoğraf: Craig Brough/Action Images/Reuters
Park’ın güçlü, sert şutu yaklaşık birinci dakikada Yamashita Terland’a birebir pozisyonda iyi müdahale ettikten sonra çelenin üst köşesini buldu.
Ancak kısa bir süre sonra, geçen sezonun WSL Altın Ayak kazananı Shaw, Phallon Tullis-Joyce’un müdahale edemeyeceği kadar sert ve alçaktan gelen golle farkı açtı. İlk yarıda Maya Le Tissier ile sert mücadeleler sonrası ev sahibi taraftarların horlamalarına maruz kalan Shaw, City taraftarlarının çoğunun havada şişirilen muzlar salladığı alanda kutlama yapmak için oraya koştu. Birkaç saniye sonra ikinci golü neredeyse yakaladı ancak yakın mesafeden yükselen bir şutu çelenin biraz üzerine attı.
Shaw, bir City kornerinden kafa golünü ıskaladı ve Grace Clinton deplasman ekibi için işi bitirecek büyük bir şansı kaçırdı. Mücadeleye devam eden United, sonunda ödüllendirildi: kısa atılan serbest vuruşun ardından Le Tissier’in kutuya attığı umutlu, yüksek topu Shaw’ın savunma kafasıyla dokunduktan sonra top sadece Terland’a kadar indi ve o ilk dokunuşta golü bularak United teknik kadrosundan büyük alkışlar ve yumruklanmış eller aldı.
Jeglertz sakinliğini koruyor ve şunları söylüyor: “Hiçbir şey değişmedi. Yaptığımız her şeyde kesinlikle doğru yadayız. Oyunların çoğunda iyi oynuyor ve oyunların çoğunda sonucu alıyoruz. Ama bu lig zorlu. [Sadece] sakin kalmaya ve sonraki göreve odaklanmaya devam edeceğiz.”
United açısından ise bu son dakika golü, kulübe moral veren kritik bir an olarak öne çıktı. Olid’in göreve başlaması, London City ve Chelsea’ye yapılan utandırıcı kayıplarla başladı; ancak komşularına karşı yaptıkları bu toparlanma, takımın hızla geliştiğini gösterdi. Şunları söyledi: “Genel olarak, mücadele ruhu, emek, baskı kurma biçimimiz ve topu kullanma şeklimiz açısından en iyi performanslarımızdan biriydi.
“Bu takım, bir ay yarı sürede – birlikte çalıştığımız sadece iki buçuk ayda – ilk günden bu yana güveni nasıl inşa etti; gelişim büyük ölçüde oldu.”
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
