Her şeyden önce belli olmakla birlikte, Pazar günü The Big One‘den sağ kalmak, NASCAR Cup Series Şampiyonluğu Chase’ini belirlemede büyük ölçüde belirleyici olacak.
Kyle Larson
Christopher Bell -5
Chase Briscoe -24
Denny Hamlin -31
Ryan Blaney -40
Joey Logano -44
Tyler Reddick -56
Son Pazar günkü Phoenix Raceway’de hem Kyle Larson hem de Denny Hamlin’in puan durumundan kaynaklanan sorunlarının ardından işler zaten yeterince sıkıyken, Talladega adlı bu pist, geride yalnızca iki yarış kalan bir tür rulet niteliğinde; bir kaza durumun tamamen değiştirabileceği bir ortam sunuyor.
Ancak herkes aynı zamanda galibiyet ve etap puanları için sıkı bir mücadele vermek zorunda, çünkü bu puanlar çok değerli. Bu arada Larson’un, geçmişte superspeedway yarışlarını tamamlama konusunda dikkat çeken bir performansı var.
“Buradaki sonuçlarım ne kadar kötü olursa olsun, yine bunu bir fırsat olarak görüyorum, kesinlikle buraya gelip kazanma şansını yakalamak için,” dedi Larson. “Sahadaki her arabanın, belki birkaçı hariç, belli bir şekilde giden şeyler varsa kazanma şansının olduğunu hissediyorum. Yani evet, ben bunu bir fırsat olarak görüyorum. No. 5 ekibimiz adına konuşacak olursak, buradaki birçok etapta etap puanı topladık. Yarışların sonunda önde gelmeyi başardık. Son birkaç yılda burada birkaç kez ilk beşe girdim.
“Yani evet, bunu bir fırsat olarak görüyorum; ama aynı zamanda tersi yöndeki fırsat da var, yani eğer bir kazaya yakalanıp işlerin içine sürüklenirseniz burada gerçekten çok büyük kayıp yaşayabilirsiniz. Ama evet, buradayken Phoenix’e göre daha fazla güven duyuyorum.”
Bu arada, Larson’u kovalayan yedi sürücünün dördünün kendine özgü özel sorunları var. Superspeedway yarışlarında başarının büyük bir kısmı, aynı üretici şemsiyesi altındaki herkesin tamamıyla bir ekip çalışmasına dayanıyor.
Chevrolets’ler Larson’u, şampiyonluk için yarışan tek bowtie sürücü olduğu için bir miktar öne çıkarabilirken, Ford ve Toyota adayları alabilecekleri her puan için birbirleriyle yarışacaklar.
Briscoe, mümkün olan en iyi şekilde bir plan kurmanın, ancak ancak şöyle olabileceğini söylüyor: kendi ekip arkadaşının yarışını bozmayacak şekilde hareket etmek.
“Bizim grubumuz için, en azından ciddi yarışa dahil olan dört kişi hâlâ var,” dedi Briscoe. “Yani evet, birbirimize muhtemelen kolaylık göstermeyeceğiz. Neyle yarıştığımızı ve ne için yarıştığımızın farkındayız. Bence asıl sorulan şey, bizim için — diğer Toyota takım arkadaşlarımızın — neler olup bittiğinin ve ne için yarıştığımızın farkında olmaları. Bence bunu gayet iyi yapıyorlar.
“Ama evet, bilmiyorum. Burasının, bir plan kurup bu planın gerçekten işe yaramasını sağlamak için çok zor bir yer olduğunu hissediyorum.”
Hamlin bu görüşü paylaştı.
“Bence herkes kendi için en iyi bitirişi yakalamaya çalışacak, ama tabii ki, bir formalize plan her zaman var,” dedi Hamlin. “Sadece, şeyler planlandığı gibi gitmez, bu yüzden beklentilerini buna göre dengelemen gerekiyor.”
Bell, Pazar günü herkes kendi derdine düşüyor diyor.
“Zor bir durumdayız,” dedi Bell. “Üç takım arabamız şampiyonluk için yarışıyor ve puan bakımından gerçekten sıkıyız. Her birinin yalnızca kendi çıkarı için yarışmasına indirgenecek.
“En çok puanı kazanmak için mantıklı geleni yapmak zorunda kalacağız. Bunun Toyota takım arkadaşlarımızla pit yapmak ya da takım yarışı demek olması durumunda, bunu kesinlikle yapacağız. Ama her bireysel takım, kendi ekibi ve puan durumu için en iyi şeyin ne olduğuna inanıyorsa, yapacağımız şey bu olacak.”
Bir yandan, Larson’un şampiyonluk için yarışmayan sayısız Chevrolet sürücüsü varken, bunların çoğu da bir yarış kazanmak istiyor. Örneğin, Hendrick takım arkadaşı William Byron bu sezon hâlâ kazanamadan, sezonu bir de boş geçmek istemiyor.
“Takım arkadaşlarınla uyum içinde çalışmaya her zaman önem verilir,” dedi Byron, Larson, Chase Elliott ve Alex Bowman hakkında. “Dördümüz gerçekten iyi uyuyoruz, bu yüzden birlikte pit yapmak ve birlikte hava akımını kullanmak kolay.
“Ama benim için oldukça basit. Bu yıl bir yarış kazanamadık. Bir yarış kazanmaya çalışıyoruz. Takım arkadaşlarıma yardım etmek, diğer adamlara yardım etmekten her zaman daha iyidir ama biz bu yıl bir yarış kazanmak istiyoruz.”
Elliott konu etrafında dolaştı ama benzer bir sonuca ulaştı. Elliott kazanma pozisyonundaysa, bu da planlar doğru giderse Larson’ın da kesinlikle aynı pozisyonda olacağı anlamına geliyor.
“Bence biz, özellikle bu dört takım arkadaşı, birbirimize olabildiğince iyi bakma konusunda oldukça iyi iş çıkarıyoruz,” dedi Elliott. “Bence asıl önemli olan, birbirimize zarar vermemeye çalışmak. Ve nihayetinde, o tüm detayları uygulayabilmek, doğru mu? Pit yoluna çıkıp inebilmek, döngüler boyunca iyi olmak, kendini yarışta doğru anlar için hazırlamak.”
“Bu açıdan bakınca, aslında hiçbir farkı yok. Bu işlerin tümünü yapmaya devam etmeli ve kendimizi yardım edebilecek kadar bir pozisyona koymalıyız, doğru mu? Ve tabii ki, rollerin tersine döndüğünde benim de bunu isteyeceğimi biliyorum.”
“Yani, evet, bence biz, tüm detaylara odaklanmak zorundayız. Plaka yarışında ellerinizin dışında olan çok şey var ve bence bunu tümüyle kabul ediyoruz. Ancak rekabetçi olmak, kendi yarışımızı sürmek ve hepimizi bir şans elde edebileceğimiz bir pozisyona koymak, nihayetinde ona yardım etmenin en iyi yolu.”
Sonuçları bir yana, Blaney ve Logano sırasıyla 40 ve 44 yaşında olmalarına rağmen, Talladega’da kazanmaya çalışacaklar. Yıllar içinde bunu çok iyi becerdikleri bir şey bu.
“40 puan önde olsaydık, ‘bozma’ derdim,” dedi Logano. “Bunun yerine 44 puan gerideyiz ve o noktada saldırmak zorundasın. Her aşamada puan toplamak ve sonunda bu unvanı kazanma yarışında olmayı başarmak için oraya çıkmak zorundayız. Durumumuzun gerçekleri bu.
“Üç yarış kaldı ve 44 puan gerideyiz. İkinci olsaydık, 44 puan geride, önümüzde geçmemiz gereken çok arabamız olurdu, bu da ayrı bir şey. Ve yakın ve gerçekten ulaşılabilir bir durum. Bunu kesinlikle yapabiliriz ama şu anki konumuzdan biraz daha gerideye ve mantıklı bir şekilde bizi geride bırakacaklarını düşünmeye hakkın yok.”
Blaney için de aynısı geçerli.
“Her zaman bu yerlere giderim – Daytona ve Talladega ve benzeri yerler – ve yapabileceğim en iyi işi yapmaya çalışırım,” dedi Blaney. “Takımınla ve ekibinle olabildiğince iyi hazırlanabilir miyisin ve o gün onu uygulayabilir misin? Eğer yaparsan, doğru şeyleri yapıp her şeyin senin için yoluna girerse, bu çok, çok ödüllendirici bir şey. Ama, işler senin istediğin gibi gitmez ve kontrolünün dışında bir şey olursa, işte durum bu şekilde.”
“Bazen bunun için yapabileceğin çok fazla şey yoktur ve sadece bununla başa çıkman gerekir, ama evet, bence herkes bu pistleri biraz farklı şekilde düşünüyor, ama ben hep gelmeyi sevdim çünkü stili seviyorum ve bence bu farklı bir yarış biçimi ve sadece doğru kararları vermeyi umuyorsun. Bazen yapamazsın ama ancak kendi arasındaki ve ekibin arasındaki doğru kararları vermeyi umarsın.”
Fikrinizi merak ediyoruz!
Motorsport.com’da görmeyi isterdiniz?
5 dakikalık anketimize katılın.
– Motorsport.com Ekibi
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
