Bu hafta sonu Sergio Perez, Michael Schumacher, Jenson Button ve Rubens Barrichello gibi efsanelerin arasında bulunduğu, en az 300 Formula 1 yarışına katılan sürücülerin seçkin kulübüne katılıyor.
Bu yolculuk boyunca Meksikalı sürücü, motorsport tarihini şekillendiren birkaç kritik an yaşadı…
1. Perez’in 2011 Avustralya’daki debutu: sürpriz ve diskalifikasyon
Perez’in Formula 1’e gelişi, motorsport’un en üst kategorisinde 30 yıllık Meksikalı sürücü yokluğunu sonlandıran çok özel bir anlam taşıyordu. Ancak debut yolunda pürüzsüzdü: 2010 yılının başlarında, GP2 Serisinde zorlu bir giriş yaptıktan sonra koltuğunu garantileme şansını kaybediyordu.
Her şey, Maurizio Arrivabene’in önerisiyle Sauber’in kapılarını açan Monako’daki ana yarış zaferiyle değişti. Maranello’da takım direktörü olmadan önce Ferrari Sürücü Akademisi’ni yöneten yönetici, Jules Bianchi ile birlikte akademinin ilk yeteneklerinden biri olarak onu kadroya kattı.
Rasmi debutu, o dönemde Monisha Kaltenborn ve Peter Sauber tarafından yönetilen Sauber ile 2011 Avustralya Grand Prix’inde geldi. Meksikalı sürücü, kusursuz lastik yönetimiyle herkesi şaşırtarak arabasını griddeki 13. sıradan 7. sıraya taşıdı ve ilk puanlarını aldı.
Ancak yarış sonrası teknik muayenede, hakemler her iki Sauber aracının da arka kanadının, 2mm’lik bir montaj limitini aşarak teknik yönetmeliklere aykırı olduğunu belirledi ve her iki aracın da diskalifikasyonuna karar verdi. Bu nedenle Meksikalının ilk resmi puanları, o yılın ilerleyen dönemindeki İspanya Grand Prix’ine kadar bekledi.
2. 2012 Malezya’daki ilk podyumu: Fernando Alonso’a karşı destansı mücadele
Debutundan tam bir yıl sonra Perez, üzerindeki en ağır etiketlerden birinden kurtuldu: “pay driver” (para üstüne oturan sürücü) etiketi. 25 Mart 2012’de Malezya Grand Prix’inde Sauber C31’i birkaç tur önde sürerek rakiplerinin tam saygısını kazandı.
Sergio Perez, Sauber C31
Fotoğraf: Sutton Images
Aşırı zorlu pist koşullarında, şiddetli yağmurun griddeki tüm sürücülerin becerilerini sınamdığı bu yarışta Meksikalı sürücü, o dönemde Ferrari için yarışan Fernando Alonso ile zafer için çetin bir birebir mücadeleye girdi.
Yarışın sonlarına doğru Perez küçük bir hata yaptı ve son virajdan önce biraz dışarıya çıkarak rakibine konum kaybettirdi. Buna rağmen ikinci olarak bitirmesi, Meksika’nın 41 yıl sonra ilk kez F1 podiumuna çıkmasını sağladı.
3. Monza 2012’de podium: Lauda’nın Perez’e başını eğdiği gün
Üç kez dünya şampiyonu olan Niki Lauda’nın kendisine saygıyla başını eğmesi büyük bir anlam taşır ve Perez, bu onuru kazanan az sayıda sürüciden biriydi.
9 Eylül 2012’de Meksikalı sürücü, İtalya Grand Prix’inde kariyerinin ikinci podiumunu aldı; bu pist, İngiliz Formula 3 dönemindeki etkileyici geri dönüşlerine tanıklık etmişti. F1’de Sauber-Ferrari ile gridde 12. sıradan ikinci sıraya yükseldi. Yine imzası olan lastik koruma becerisini sergileyerek Alonso’ya saldırdı ve son yedi tur kala onu geçti.
Yarışın galibi o dönemde McLaren için yarışan Lewis Hamilton’du. Podiumda Lauda genç sürücünün yanına geldi ve ona şunları söyledi: “Sana başımı eğiyorum, inanılmaz bir iş çıkardın, Alonso’yu şaşırttın neredeyse.”
4. Perez’in 2013’teki McLaren dönemi: zorlu bir öğrenme süreci
Monza’daki parlak performansı, ona McLaren ile sözleşme imzalama konusunda son itici gücü verdi. İkonik Woking merkezli takım, Lewis Hamilton’un Mercedes’e gitmesinin ardından büyük bir yeniden yapılanma sürecinden geçiyordu. Perez’in Ferrari ile anlaşılabilecek seçenekleri olsa da, bu fırsat 2014’e kadar beklemeyi gerektiriyordu. Maranello’daki belirsizlikle karşı karşıya kalan Meksikalı sürücü, İngiliz takımla anlaştı.
Buna rağmen 2013 sezonu, iki tarafın da beklediği sonuçları vermedi. Teknik anlaşmazlıklar ve artan iç gerilim, yeni Pirelli lastiklere uyum sağlayamayan bir arabayla birleşince Meksikalı sürücü, Sauber’deki formunu tekrarlayamadı.
Sergio Perez, McLaren MP4-28
Photo by: Patrik Lundin / Motorsport Images
Perez, 49 puanla şampiyonalarda 11’inci olurken, takım arkadaşı Button 73 puan topladı. Woking merkezli ekip, yıllar sonra üst üste bir kez bile podyuma çıkamadan sezonu tamamladı.
“Maalesef birkaç nedenden dolayı sezon umduğumuz gibi gitmedi ve podyuma çıkamadan sezonu kapattık,” Meksikalı sürücü, üst bir takımın israf edilen bir fırsat olarak görülen bu bölüm hakkında daha sonra şöyle konuştu.
5. Force India’da toparlanma ve tarihe geçen podyumlar
McLaren’den ayrılışı 2013’ün sonlarına doğru açıklandı ve grid’de bir koltuk bulmak için çok az fırsatı kaldı. Az sayıda seçenek arasında, şampiyonlarda McLaren’ın hemen arkasında altıncı olarak bitiren ve tutarlılığıyla bilinen Force India vardı.
Meksikalı sürücü, takım sahibi Vijay Mallya ve tüm kadro arasındaki uyum anında oluştu. 6 Nisan 2014’te, takımla üçüncü yarışında Perez, Bahreyn Grand Prix’inde üçüncü olarak 2009’dan beri takımın ilk podyumunu aldı ve Daniel Ricciardo’un Red Bull’unun son saldırılarını püskürttü.
Bu ortaklık beş podyum üretti: Bahreyn 2014, Rusya 2015, Monaco 2016, Avrupa (Baku) 2016 ve Azerbaycan 2018. Ayrıca takımı üreticiler şampiyonasında 2016 ve 2017’de üst üste tarihe geçen dördüncü bitirmelere taşıdı.
6. Yüzlerce işi kurtaran Force India’daki hukuki mücadele
Banka kredileri nedeniyle Hindistan’da Mallya’ya yönelik ciddi mali ve hukuki sorunlar, 2018 sezonunda Force India’yı derinden etkiledi. Belirsizlik ortamında Perez, Macaristan Grand Prix’inden sonra takımı iflas yönetimine sokan hukuki işlemleri başlattı.
Bu hamle, takımın Kanada’lı iş insanı Lawrence Stroll liderliğinde bir konsorsiyuma satılmasını kolaylaştırdı ve ekip Racing Point olarak yeniden adlandırıldı.
“Fabrikada 400 işi kurtarmak için bu yolu izlemem istendi. Büyük resim buydu. Sadece sürmeye odaklanamadan ortada kalmak çok zor bir durumdu,” takımın likidasyondan kurtulmasını sağlayan bu eylem hakkında sürücü açıkladı.
7. 2020 Sakhir GP’deki zafer ve Red Bull’dan gelen çağrı
Sergio Perez, Racing Point, 1. sıra, podyumda düşünürken
Fotoğraf: Mark Sutton / Motorsport Images
Formül 1’de hiçbir şey garantili değildir ve Perez bunu 2020’de bir kez daha kanıtladı. Lawrence Stroll ile, Aston Martin’e geçişi yönetmek için imzaladığı üç yıllık sözleşme, dört kez dünya şampiyonu Sebastian Vettel’in Ferrari’den ayrıldıktan sonra boşuna kalmasıyla ortadan kalktı. Kanadalı iş insanı, Meksikalı ile yaptığı anlaşmayı yerine getirmemeyi tercih etti ve Perez’in 2021 için bir koltuğu kalmadı.
Bu zorlu döneme rağmen Perez, kariyerinin en iyi sezonunu geçiriyordu. Sürücüler şampiyonluğunda ilk beşe savaşırken, yapımcılar sıralamasında üçüncü için mücadele eden rekabetçi bir aracın avantajını kullanıyordu. Yine de F1’deki geleceğinin bittiği görünüyordu.
Seçenekler tükendiği düşünüldüğünde, Sakhir Grand Prix’de sergilediği bir ders niteliğindeki performans kaderini değiştirdi. Red Bull, Alex Albon’un geleceğini değerlendiriyordu ve bu yarış net cevaplar verdi. Charles Leclerc ve Max Verstappen ile ilk turda yaşanan bir kazanın ardından en son sıraya düşen Perez, destansı bir geri dönüş gerçekleştirdi.
Mercedes’in pitstop hatalarından ve George Russell’in sonlarda yaşadığı lastik sorunundan faydalanarak F1’deki ilk zaferini ve Stroll’un takımının ilk galibiyetini kazandı. Perez’in Albon’u yarış içinde geçirdiğini gören Christian Horner, Red Bull’un ikinci koltuğu için ideal adayı bulduğunu anladı.
8. 2021 Abu Dhabi GP: “Savunma Bakanı” olarak taçlandırılmak
Red Bull’a katılmak, takıma Verstappen’in yanında ihtiyaçları olan ideal yardımcı pilotu getirdi. Meksikalı hızla uyum sağladı, Azerbaydan’da kazandı ve şampiyonluğun sonlarına doğru Türkiye, Amerika Birleşik Devletleri ve Meksika’da tutarlı podyumlar aldı.
Nihai sınavı, 2021 Abu Dhabi GP’de geldi ve bu sefer de lastik yönetimi becerilerini bir kez daha sergiledi.
21 tur yaşında lastiklerle yarışan Perez, Hamilton’u geri tutarak Verstappen’in dokuz saniyelik farkı kapatması için görevlendirildi. Sert ama adil savunması, takım radiosundan meşhur sözleri söyleyen Hollandalı’nın övünçünü kazandı: “Checo bir efsane”.
9. 2024 sezonu: İç kriz ve Red Bull ayrılığı
Sergio Perez, Red Bull Racing RB20
Fotoğraf: Steven Tee / Motorsport Images
Monaco Grand Prix’i gibi önemli zaferlere imza atan Perez, 2024 sezonunun başlarında her iki şampiyonluğu yeniden yarışma umuduyla yüksek beklentilerle başladı. Ancak Red Bull’daki iç yönetim çatışmaları ve aracın sürüş stiline uygun şekilde ayarlanmasındaki zorluklar, performansında keskin bir düşüş yaşandı.
Her iki taraf da 2026 yılına kadar iki sezon daha sürecek sözleşme yenilemesini imzalamış olsa da, sezon ortasındaki formu düşüşün onayladı.
Meksikalı, son etapta Las Vegas’ta yalnızca tek bir ilk 10’lu bitirme başarısı göstererek ilk beşe geri dönmekte zorlandı. Bu durum, sözleşmesinin feshini hızlandırdı ve Aralık ayında Milton Keynes ekibinden resmi ayrılıkla sonuçlandı.
10. Cadillac F1 ile sürpriz dönüş: 2027’ye kadar 300 yarış ve ötesi
Sürpriz bir şekilde, 2025’in sonunda Red Bull’un ikinci koltuğunda Liam Lawson ve Yuki Tsunoda’nın zorlu dönemleri, Perez’in kanıtlanmış performansını yeni bir açıdan göstererek onu açıkça Cadillac’ın radarına yerleştirdi.
Yeni Amerikan ekibi, teknik geliştirmeye önderlik edebilecek deneyimli bir sürücüye ihtiyaç duyuyordu – Meksikalının Sauber ve Force India’daki yıllarından iyi bildiği bir rol.
Beklendiği gibi, ilk sezonu yeni katılımcı için zorlu proving gösterdi. Yine de, Monaco’da ilk 10’lu bir bitirme – post-race restart cezası olmasaydı ekibe ilk puanını getirecekti – gibi öne çıkan sürüşler ve takım arkadaşı Valtteri Bottas’a karşı güçlü performansler, Perez’e ekibin güvenini kazandırdı.
Sonuç olarak, Meksikalı yalnızca 300. Grand Prix milstone’unu kutlamakla kalmıyor, aynı zamanda 2027 sezonundan önce Cadillac ile ikinci tam kampanyasına hazırlanıyor.
Sergio Perez, Cadillac Racing
Fotoğraf: Clive Mason / Getty Images
Yorumunuzu almak istiyoruz!
Motorsport.com’da görmeyi istediğiniz şey nedir?
5 dakikalık anketimize katılın.
– Motorsport.com Ekibi
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
