Buffalo Sabres, deneyimli defans oyuncusu Matt Grzelcyk ile bir yıllık, lig minimum maaşı olan 850 bin dolarlık (yaklaşık 41,55 milyon TL) anlaşma imzaladığını açıkladı. 32 yaşındaki defansör, takımının sol defans hattında kaydettiği iki önemli sakatlığın ardından Buffalo’ya katılıyor. Sabres, Çarşamba günü yaptığı açıklamada Grzelcyk’in yanı sıra Olen Zellweger’in de takımdan uzaklaşacağını belirtti.
Sakatlıkların Ardından Gelen Defans Desteği
Takımın Çarşamba günü yaptığı açıklamaya göre, Grzelcyk’in katılmasındaki temel neden, sol tarafı kullanan defans oyuncularının yaşadığı sakatlıktı. Takımın defans hattında yer alan oyuncudan birinin vücut alt kısmında yaşadığı sakatlık nedeniyle haftadan haftaya değerlendirilecek şekilde takımdan uzak kalacağı belirtilirken, Zellweger’in de concusson (beyin sarsıntısı) protokolüne alınması nedeniyle belirli bir süre forma giyemeyeceği açıklandı.
Sabres’in zaten yeterli derinliğe sahip defans oyuncularından oluşması, Grzelcyk’in imzasını gereksiz kılmaz. Aksine bu anlaşma, takımın mavi çizgide ek bir koruma sağlamasını sağladı. Neredeyse 600 NHL maçına çıkan Grzelcyk, neredeyse bir decade boyunca tutarlılığından uzak, ancak top taşıma becerisine sahip bir defansör olarak oynadı.
Zor Bir Sezon ve Önceki Başarilar
Grzelcyk, geçen sezonu Chicago Blackhawks’te geçirdi ve zorlu bir sezon yaşadı. 69 maçta bir gol kaydedemeden, yalnızca 12 asist yapabildi ve maç başına 16 dakika 58 saniye ortanca sürede oynadı. Özel durum birimlerinde (power play ve short-handed) düzenli bir şekilde kullanılmadı.
Grzelcyk’in 2025-26 sezonundaki performansı, 2024-25 sezonunda sergilediği oyunun çok gerisinde kaldı. O sezonu Pittsburgh Penguins’ta geçiren defansör, takımın 4. defansörü olarak düzenli olarak power play sorumlulukları aldı. O sezon takım içinde maç başına en fazla power play süresine sahip ikinci oyuncu olurken, yalnızca üç Norris Kupası kazanan takım arkadaşından maç başına 22 saniye geride kaldı. Bu kullanım oranı, Grzelcyk’in kariyer rekorlarını aşmasını ve ilk kez NHL’de 40 puana ulaşmasını sağladı.
Zellweger İçin Makul Bir Alternatif
Grzelcyk’in 2024-25 sezonundaki konumuyla karşılaştırıldığında değerinin düşüklüğü açık olsa da, yine de bir NHL kadrosuna katkı sağlayabileceğine dair nedenler var. Samuelsson’un takım kadrosuna sağladığını tamamen yerine getirememesi mümkün; çünkü Samuelsson, takımın kalem korumasını (penalty kill) ayakta tutan defansif bir yetenek. Ancak yakın vadede, Zellweger için makul bir benzeri rolü üstlenebilir.
Her iki oyuncu da yaklaşık 1,78 metre boyunda ve top taşıma tarzında oynar. Zellweger daha genç ve dinamik olsa da, Grzelcyk önemli ölçüde daha deneyimli. Bu durum, onu Zellweger takımdan ayrıldığı sürece, 2021 yılının 1. sıradan seçilen oyuncuyla yan yana onun rolünü üstlenmeye aday kılıyor.
Bu anlaşma, Sabres’in derinlik defans oyuncularının durumunu da etkiliyor. Samuelsson ve Zellweger’in sakatlıkları, takımın mevcut derinlik defansörlerinin NHL maçlarına çıkması için daha fazla fırsat yaratıyordu; özellikle Zach Metsa, Dennis Gilbert ve Ryan Johnson bu oyuncular arasındaydı. Grzelcyk’in gelmesiyle bu oyuncular, takımın derinlik sıralamasındaki yerlerini yeniden değerlendirmek zorunda.
Buffalo Sabres Kadro Analizi
Bu üç defansörün tümünün, Buffalo’nun AHL bağlı kuruluşu Rochester Americans’e gönderilmeden önce waivers (kaybetme listesi) sürecinden geçmesi gerekiyor. Johnson’un anlaşmasında ek bir yıl olması ve bir yönlü 900 bin dolarlık (yaklaşık 44 milyon TL) maaşı, potansiyel bir iddia hakkından korunmasını sağlayabilir. Geçen sezon 43 NHL maçına çıkan ve 2026-27 için garantili 325 bin dolarlık (yaklaşık 15,89 milyon TL) maaşı olan Metsa ise, waiver zincirine düştüğü takdirde iddia edilebilecek bir aday olabilir.
Gelecek Beklentileri ve Playoff Deneyimi
Grzelcyk’in, beklenmedik sakatlıklar karşısında takıma derinlik sağlamasının ötesinde Sabres’in defans planlarına nasıl uyduğu belirsiz olsa da, gerçekte bu deneyimli defansör için güçlü bir fırsat söz konusu. Grzelcyk, geçen sezon Eastern Conference Finaline kadar ulaşan ve gelecek sezon tekrar derin bir playoff koşusu yapabilecek kadar yetenekli bir takım olan Buffalo’ya katılıyor. Grzelcyk, oldukça geniş bir playoff deneyimi (kariyerinde 66 maç) taşıyor ve Stanley Cup Finaline ulaşmıştı.
Baş antrenman Lindy Ruff’un takımın bu yılın başlarında yaşadığı playoff koşusunda güvenebileceği bir 6. defansör bulmakta zorlanması, Grzelcyk’in Buffalo’nun gelecek sezon tekrar playoff’a ulaşması durumunda bu rolü üstlenebileceğini akla getiriyor.
Photos courtesy of Sergei Belski-Imagn Images
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
