Peterborough’un yeni teknik direktörü Robbie Savage’ın EFL kariyerindeki ilk yönetim görevi, isim yaptığı ve tartışmalı bir üre sahip olduğu Leicester karşısında çıktı. 51 yaşındaki hoca, eski takımıyla oynadığı bu karşılaşmada sürpriz bir galibiyet elde ederek “şüphecileri” susturdu.
Savage, futbolcu yıllarında uzun sarı saçlarıyla orta sahayı dolaştığı, yaptığı girişmelerle Premier League tarihinde en fazla kart gören oyuncu unvanını kazandığı biliniyor. Bu dönemdeki kişiliği onu bir tiyatro tiyatrosunun (panto) kötü adamı, şakacı ve tuhaf bir figür haline getirdi. Bir maçtan önce hakem Graham Poll’in tuvaletini kullandığı için Football Association tarafından 10.000 pounda, ardından da Leicester’in iki haftalık maaşına kadar cezalandırıldığı kaynaakta belirtiliyor (Savage bunun antibiyotiklere bağlı mide rahatsızlığına bağlamıştı).
Bu imaj emekliliğinden sonra da onu takip etti ve yönetim materyali gibi görünmedi, ancak Savage son yıllarda sahilde sessizce daha ciddi bir üre inşa etti. Phoenix kulüp Macclesfield’de sahibi olan arkadaşı Rob Smethurst tarafından dugout’taki ilk şansını aldı ve 42 maçın 35’ini kazanarak muazzam 109 puanla National League North’a yükseldi. Geçtiğimiz sezon Forest Green Rovers’i National League play-off’lara yönlendirdi, Boreham Wood’a kaybetti.
Belki de kişiliği nedeniyle şüpheciler, 51 yaşındaki hocanın henüz yeni yeni gelişen yönetim kariyerini sürekli gölgeledi. Peterborough yönetimiyle uzun bir görüşmede tutkusu ve genç, yetenekli ancak zor durumda bir kadroya güveni geri kazandırma fikirleriyle onları ikna etti. Kulübün başkanı Darragh MacAnthony, Savage’ın karakteri ve iş etiğinin kulüpte “üstten alta” gerekli olduğunu belirtti.
Yine de Savage Posh görevini aldığında, kimse gerçekten bir şüphe ifade etmeden önce doğrudan “şüphecilerle” yüzleşti. Manchester United tarafından uzaklaştırıldığında yeterli olmadığı söylendiğini hatırlattı – Class of ’92 FA Youth Cup kazanan takımının unutulmuş üyelerinden biri – ve Leicester ekibine tırmanarak yer edinmişti.
Cumartesi günü King Power Stadyumunda sahilde o kadar animatifti ki, bu parodi sınırına yaklaşıyordu. Maçtan önce yolcu Peterborough taraftarlarına doğru yaklaşıp yumruğunu kaldırdı – çoğu yöneticinin zaferden sonra sakladığı bir jest – ancak Savage maç başlamadan önce bunu yaptı. Oyun başladığında da aynı derecede canlıydı; bol karanlık gri pantolon ve ceket giymişti, teknik alanın kenarında ya çömeliyor ya da talimatlar bağırıyor, alkışlıyor veya parmağıyla işaret ediyordu. Sık sık işaret etme vardı.
O kadar enerjik çabaladı ki, 10 dakika içinde ceketini çıkardı. “Yorgunum,” dedi. “Teknik alanda sanki 10 km koşmuş gibiyim, takımım için her topu tekmeledim.”
Geçtiğimiz sezon aşırı coşkulu kutlamaları ve yetkiliyle yapılan aşırı coşkulu tartışmalar nedeniyle iki maçlık men cezası alması şaşırtıcı değil. Lucca Mendonça Bobby De Cordova-Reid’e sert bir müdahale yaptığında, Savage Owura Edwards’ın açılış golünü kutlarken olduğu kadar coşkuyla havaya yumruğunu kaldırdı.
Macclesfield ve Forest Green’daki gibi futbolu hızlı ve doğrudandı. Üstten gelen bir top Bolu Shofowoke’in Leicester kalecisini çevirmesine, Harry Leonard’ın da içeri sokmasına olanak tanıdı.
Posh taraftarları, yarı zamanından hemen önce Savage’ın adını haykırmağa başladı, ardından ona el sallamasını istedi. Ancak Peterborough’un üçüncü golüne yol açan saldırısına o kadar daldı ki onları duyamadı.
Bu saldırgan üslup onları geride açık bırakıyor, ancak Savage’ın umurunda değil. “Felsefem şu: en iyi oyuncular üstte olmalı,” dedi. “Pas sayısını sınırlayarak ama yerde, hatlar üzerinden bunu ne kadar hızlı yapabilirsem, tam kanat oyuncularını dışarı çıkarabilirim. Bazen 2-1-1-6’dık. Futbolumuz böyle Açığız. Ama cesur olalım.”
Yine de Emil Riis’in arka direkdeki dokunuşu – gol yedikten sonra Savage dünyanın bittiği gibi başını ellerinin içine aldı – bu olayın parlaklığını ancak hafifçe eksiltti. Ligde tüm sezon boyunca sadece bir kez kazanmış, dört gol atmış ve yedi haftadır galibiyetsiz olan bir ekip için muazzam bir sonuçtu.
“Sadece Premier League’de yönetmiş gibi Russell Martin’e karşı aşağılık kompleksine kapılıyorum,” Savage dedi. “İki buçuk yıl önce Hebburn ve Stockton’da 200-300 kişi önünde oynuyordum. Takımım King Power’a geldi ve böyle bir performans sergiledi. Onlara için çok gururluyorum.”
Tamamlama düdüğüne Savage, sahayı çevreledi; muhtemelen her iki takımın da oyuncuları, koçları ve personelinden el sıkıştı veya sırtına tokmağı koydu ya da sarıldı. Peterborough taraftarları, geri döndükten sonra yumruğunu kaldırarak kutladığından çok daha uzun süre adını haykırmağa devam etti.
Savage bu sezon eğlenceli olacak. Ve futboluyla birkaç kişiyi şaşırtabilir.
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
