Los Angeles Rams, Puka Nacua’yı Pazar akşamı Denver’da oynanacak maç için şüpheci olarak listelemiş durumda. Ancak Rams’in başantrenörü Sean McVay, Nacua’nın kalça ve kasık sorunları nedeniyle çok daha uzun süre sahadan uzak kalmasını beklemiyor ve oyuncunun 4. haftada Philadelphia Eagles’a karşı geri dönmesini öngörüyor.
Nacua bu hafta antrenmanlara çıkmadığı için Denver’daki karşılaşmada oynaması beklenmiyor. Yine de McVay, oyuncunun Denver’da oynamaya yetecek kadar formda olmasını umduğunu belirterek, Nacua’yı yaralanma listesindeki enjeksiyon yoluyla sakatlık rezervine (IR) koymak yönünde bir değerlendirme yapılmadığını söyledi. Bu durum, kadrosunda yetenekli ancak derinlikten yoksun bir wide receiver grubu taşıyan takım için olumlu bir işaret olarak yorumlanıyor.
McVay, IR Kararında Dikkatli
McVay bu haftanın başında Nacua’nın iyileşme sürecinde yavaş ilerlediğini açıklamıştı. İlerleme göstermeyen oyuncu bu hafta bile sınırlı bir antrenmana bile katılamadı. İlerleme göstermeyen bir oyuncunun ardışık ikinci maçını kaçırması, doğal olarak IR konusunu masaya yatırır; ancak Rams, Nacua’yı dört haftalık bir yokluk riskine girmek yerine haftadan haftaya değerlendirmeyi tercih ediyor.
McVay, Nacua’nın Denver maçına çıkması beklentisi dışında, sakatlığın daha uzun sürmesi ihtimaline karşı önlem olarak IR’ı masaya koymaya hiç bakılmadığını vurguladı.
Sean McVay, Rams Başantrenörü
Öte yandan Rams, Nacua’nın yokluğunda 33 yaşındaki Cooper Kupp’ın (Adams) Pazartesi akşamı sekiz hata yakalayarak 195 yard ve iki dokunma ile baskın bir performans sergiledi. Bu hafta Hall of Fame adayının karşısında Surtain’in gölge savunması (shadow coverage) uygulanması bekleniyor. Bu, ikinci sezonunda forma giyen Rams wide receiver’ı için oldukça zorlayıcı bir test anlamına geliyor.
Sakatlık Geçmişi ve Mevcut Durum
Nacua geçen sezon bir maç, 2024’te ise altı maç kaçırmıştı. 2024’teki yokluğunun nedeni diz yaralanmasıydı. Bu en son sorun, Nacua’nın bir hafta önceki antrenman sırasında kalça ağrısı yaşadığından sonra ortaya çıktı. Bu yeni durum, Rams kampı sırasında onu sınırlayan temel kasık rahatsızlığından ayrı bir konu olarak görülmektedir.
Yine de bu, ilk üç sezonunda nispeten sorunsuz geçen, 2025 birinci takım All-Pro seçilen oyuncu için ortaya çıkan en son engeldir. Bu sezon, BYU kökenli oyuncu için oldukça farklı bir seyir izliyor.
Dış Sahada Soruşturma ve Sözleşme Konusu
NFL, bir kadının 2025 Yeni Yılı Gecesi Nacua’nın ona tükürdüğünü iddia etmesinin ardından soruşturma sürdürüyor. Kadın, Madison Atiabi, iddialar arasında wide receiver’ın omzuna tükürdüğü ve antisemitik bir söz söylediği yönünde Nacua’ya sivil dava açtı. Davada ayrıca Atiabi’nin arkadaşının başparmağına tükürüldüğü de iddia ediliyor. Atiabi davanı Mart ayında dosyaladı; Nacua’ya yönelik herhangi bir suç duyurusu yapılmadı.
25 yaşındaki wide receiver iddiaları reddetti, ancak avukatı tükürme olayını tanırken bunu “oyun esnasında yaşanan bir vakayı” olarak sınıflandırdı.
Nacua’nın Avukatı
Nacua, oyuncuların bir suçtan yargılanmasına ya da mahkum olmaya gerek kalmadan lig disiplininden geçebileceği için NFL’den hapis cezası (süspansiyon) görebilir. Ancak oyuncu, olası bir suçtutan suçlamayı iptal etmek için gereken adımları tamamladığını belirten açıklamaları yaptı.
Nacua, rookie sözleşmesinin son yılında bulunuyor. Bu yaz, sahadan çıkan haberlerin Rams’in bu yıl bu eski beşinci tur seçkisini uzatma konusundaki ilgisi üzerinde etkili olabileceği yönünde açıklamalar yapıldı. Nacua’nın en son sakatlık sorunu ek bir zorluk katarken, BYU kökenli oyuncunun Mart 2027’deki takım etiketi başvuru son tarihine kadar baskın performansını yeniden kurması için yeterli zamanın hâlâ olduğu belirtiliyor.
