NFL Network muhabirleri Mike Garafolo ve Ian Rapoport’a göre yapılan habere, Rams hafta 5’te yaşanan special teams krizinin ardından kicker pozisyonunda değişiklik yaptı. Takım, Harrison Mevis’i kadrodan çıkarıp Jets’in practice squad’undan Blake Grupe’ü aldı.
Mevis’in iki penaltı denemesini de isabetlendirememesi, Pazartesi akşamı Bills’e 37-34 kaybettikleri uzatma maçında pahalıya patladı. Mevis ilk çeyrekte 50 yardalık bir faul atışını kaçırdı ve dördüncü çeyreğin sonunda maçı kazandıracak atışı da yapamadı. Bills’in dış savunmacısı Mevis’in 48 yardalık denemesini blokladı ve maçı uzatmaya taşıdı. Bills kicker’i ise ardından 45 yardalığı isabetlendirerek anlık bir klasa tanıklık ettirdi ve Rams’i 2-3 record’a götürdü.
Baş antrenman Sean McVay, maç sonrasında special teams performansından dolayı hayal kırıklığını dile getirdi (via Sarah Barshop of ESPN): “Kicking oyununda, özellikle PAT ve field goal konularında iyi değildik. Bu akşam bizi maça mal oldu.”
Bu, McVay’in üst üste ikinci sezon içi kicker değişikliği oluyor. Mevis 2025’e rookie yılındaki başarılı performansı ardından bu görevle gelmişti ancak sadece sekiz maç kaldı. Karty field goal’lerde 10-15 ve extra point’lerde 23-26 oranına ulaştıktan sonra Mevis, Rams’in practice squad’undan geldi ve kalıcı olarak göreve başladı. Field goal’lerde 12-13 ve tüm 39 extra point’i isabetlendirerek regular season’da neredeyse otomatik bir performans sergiledi. Ayrıca postseason’da da parladı; dört field goal ve dokuz PAT olmak üzere üç maçlık serideki tüm 13 atışını isabetlendirdi.
McVay’in de rahatsızlığına rağmen, geçen yıldaki neredeyse kusursuz performansı bu sezona taşınmadı. Extra point’lerde her zamanki gibi hatasız (14-14) olmasına rağmen, Rams farklı bir yöne gitmeden önce field goal’lerinin sadece beşi isabetlendi. Mevis’in bu yıl kaçırdığı dönüşümleri de eklediğimizde, McVay 2017’de göreve başladıktan sonra Rams’in 81 faul veya blokla sonuçlanan atış hatası biriktirdiği belirtiliyor (Barshop). Bu, o dönemde NFL’deki üçüncü en yüksek toplam ve Super Bowl umutları taşıyan Rams’in Grupe’in geçen yılın son aylarında Mevis’e sağladığı aynı tür istikrarı sağlayabileceğini umuyor.
Grupe kariyerinin çoğunu Saints ile geçirdi; 2023’te bu takımda debut yaptı ancak geçen kasım ayında ondan ayrıldı (via yapılan habere) çünkü field goal’lerde sarsıcı bir 18-26 oranına ulaşmıştı. 45 maçlık Saints kariyerini 75-94 (79.8%) gibi etkileyici olmayan bir ortalamayla tamamladı, ancak 88 extra point’inin sadece ikisi hariç tamamını isabetlendirdi.
New Orleans Grupe ile yolları ayırdıktan sonra Indianapolis’e katıldı ve 2025’i harika bir şekilde kapattı. Grupe tüm 21 atışında (11 field goal, 10 PAT) başarılı oldu ve Colts’u onu bir yıllık, $1.4MM sözleşme ile geri getirmeye yönlendirdi. Ağustos ortasına kadar Grupe’in göründüğü gibi Shrader’i yenerek Colts’ın kicker’i olacağı düşünülüyordu. Ancak Shrader bu rekabeti kazandı ve Jets Grupe’i ağustosun sonunda waivers üzerinden claiming ile organizasyondan ayrıldı.
Grupe, uzun süredir bu rolü ele alan kesilen kicker’i desteklemek için Jets’e ikinci bir kicker seçeneği sundu. Jets hafta 3’te Grupe’i kadrodan çıkardı ancak birkaç hafta boyunca practice squad’unda kaldı. 27 yaşındaki oyuncu şimdi Los Angeles’ta kritik bir special teams durumunu iyileştirmeye çalışacak.
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
