Paulie Malignaggi: David Benavidez’i yenebilecek tek dövüşçüyü açıkladı

İki kategoride dünya şampiyonu Paulie Malignaggi, “Meksika Canavarı” lakaplı David Benavidez’in önümüzdeki 12 ay içinde boks dünyasını ele geçirmesini isterken, ona ilk kez kaybetme ihtimaline sahip tek dövüşçünün kim olduğunu dile getirdi. Malignaggi’ye göre bu isim Avustralyalı Jai Opetaia.

Malignaggi, Benavidez’in hafif ağır sıkletteki performansının ardından cruiserweight (ayaklı) kategorisindeki rakibiyle ilgili görüşlerinin değiştiğini belirtti. İtalyan asıllı eski dünya şampiyonu, 29 yaşındaki Meksikalı yıldızın Opetaia’ya karşı rekabetçi bir mücadele vereceğine inandığını ancak galibiyeti kesin görmediğini kaydetti.

Cruiserweight’de sürpriz performans

Benavidez, mayıs ayında 25 poundluk (yaklaşık 11.3 kg) çıkış yaparak hafif ağır sıkletten cruiserweight kategorisine geçti ve birleşme maçı için WBA ile WBO şampiyonu Gilberto “Zurdo” Ramirez’i naklen ikna etti. Bu üstün performans, yılın dövüşü adayları arasında gösterildi.

Mexico’dan Arizona’ya kurulan bu yükseliş zincirinde Benavidez şimdi yeni coronlanan WBC şampiyonu Michal Cieslak ile Aralık ayında üç kemerli birleşme maçına çıkacak. Bu karşılaşmanın kazananı ise cruiserweight kategorisinin simge ismi Jai Opetaia ile karşılaşmak zorunda kalacak.

Malignaggi’nin değerlendirmesi

BoxingScene’e konuşan Malignaggi, Benavidez’in Ramirez karşısındaki performansının, Opetaia ile olası bir mücadeleye olan ilgisini artırdığını söyledi:

“Bence bu çok zor bir tahmin maçı, gerçekten çok çok zor. Benavidez’in Zurdo’ya karşı gösterdiği performans beni farklı bir seviyeye taşıdı; ‘Acaba Opetaia kadar büyük bir cruiserweight ile yarışabilir mi?’ şüphesinden, ‘Tamam, Opetaia ile yarışabilir’ inancına ulaştım.

Ama galibiyet? Bilmiyorum. Bunu kesin sonuç olarak görmüyorum. Rekabetçi bir maç olduğunu düşünüyorum, tam da görmek istediğim gibi. Önceden ‘Hayır, onu çok ağır sıklette dövüştürürseniz Benavidez gibi gerçekten iyi bir dövüşçünün yaralanması muhtemel, bu adil değil’ diyorduk.”

Paulie Malignaggi

Eski dünya şampiyonunun açıklamaları, cruiserweight kategorisindeki rekabetin ne kadar dengeli olduğunu ortaya koyuyor. Benavidez’in ağır sıklet performansının ardından bu görüşlerin değişmesi, Meksikalı yıldızın teknik gelişiminin bir yansıması olarak değerlendiriliyor.

Sıra Opetaia’da

Malignaggi, iki dövüşçü ring’e geldiğinde yine Opetaia’yı tercih edeceğini belirtti:

“İhtimalle Opetaia’yı biraz daha öne alırım ama Benavidez’in sadece rekabetçi değil, aynı zamanda maçı kazanma ihtimali olması beni şaşırtmaz. Ancak bu, ‘Seçimimi değiştiriyorum, Benavidez’i seçiyorum’ diyebileceğim bir maç değil. Bence bu çok erken, arkadaş.”

Paulie Malignaggi

Bonavidez-Cieslak maçı, 12 Aralık Cumartesi günü Arizona’nın Phoenix şehrinde düzenlenecek. 29 yaşındaki Meksikalı yıldızın burada kazanması durumunda, Avustralyalı Opetaia ile beşinci Mayıs’ta (Cinco De Mayo) karşılaşma ihtimali doğacak.