NASCAR’da Şampiyonluk Yarışında Sahne Puanları Çok Değerli mi? Sürücüler Konuyu Açıkladı

NASCAR Cup Serisi şampiyonluk playoff’unun ilk ayağı “Chase”e 18. ve 9. bitirerek başlayan Denny Hamlin, liderliğini koruyor; ancak bu durum büyük ölçüde iki hafta önce Darlington Raceway’deki Southern 500 yarışında kazandığı 16 sahne puanına dayanıyor. Bu sistem, bazı taraftarların “adil değil” eleştirilerine yol açarken, sürücüler sahne puanlarının yarışın kalitesini artırdığını savunuyor.

Lider Hamlin’in playoff’larda 7. sıradan start almasını sağlayan bu puan farkı, Bristol’daki gece yarışına girerken durumu net biçimde değiştiriyor: Hamlin’siz bir senaryoda dokuz puan gerideyken, sahne puanları sayesinde 30 puandan fazla önde kalıyor. Yarışın tamamında ön sıralarda koşan sürücülerin emeğinin ödüllendirilmesi amacıyla kurgulanmış sistem, şampiyonluk rekabetini canlı tutuyor.

Sahne Puanı Sistemi Nasıl İşiyor?

Sahne puanı fikrinin ardındaki temel mantık, bir yarışın büyük bölümünü baskıyla geçiren bir sürücünün son turlarda bir arıza veya kaza yaşayıp hiçbir şey kazanamamasının adil olmadığı düşüncesi. Yani her yarışı kazanan ama son dört yarışlık formatta şampiyolluğu kaybeden bir sürücü için olduğu kadar, turun tamamında lider giden ama bunun ödülünü alamayan bir sürücü için de adaletsiz sayılan durumları önlemek amaçlanmış.

Hamlin, sistemin eleştirilerini kabul edilebilir bulmadığını ve bunların yalnızca rakiplerinin sözü olduğunu vurguladı. “Yani, tamam lan,” dedi Hamlin. “Şimdi farklı bir şey tartışıyoruz, hadi bir hafta şikayet etmeyi bırakın en azından. Sistem böyle kurulmuştu. Biz NASCAR ile oldukça uzun süre bu konuda çalıştık ve sahne sistemini biz geliştirdik, sonra da bunların nasıl ödüllendirileceğine karar verdik.”

Sahne puanlarının veriliş biçimi ve belirli noktalarda verilen miktarın amacı, öne çıkıp tüm sahnelere hakim olan bir sürücüyü ödüllendirmek. Sistemin güzelliği de şu: Dört-beş yarış kala 100 puan geride olsanız bile, birkaç yarışı aralıksız kazanarak tekrar yarışın içinde olursunuz.

Denny Hamlin, NASCAR Cup sürücüsü

Hamlin, sahne puanlarının toplam puana göre adil olduğunu belirterek sistemin tutarlı performans gösterenleri ödüllendireceğini savundu. “Bunun çok daha çekişmeli olacağını düşünüyorum ve uzun süre iyi performans gösterenleri de ödüllandıracak. Sahnelere verilen miktarın, yarış sonundaki toplam puana göre adil olduğunu düşünüyorum,” diye ekledi.

Sürücüler Ne Diyor?

Lider Larson da sistemden doğrudan yarar sağlayan isimlerden biri olsa da, tutarlılığın ödüllendirildiğini kabul etti. “Bu sistemin tutarlılığı ödüllendirdiğini düşünüyorum,” dedi Larson. “Ama sanırım tüm yarış boyunca tutarlılığı ödüllendiriyor; sporumuzun eskiden sahip olduğu otantik kısma geri dönmek isteseydik, bir şampiyonu belirlemenin en otantik yolu yalnızca bitirme sıralaması olurdu.” Ardından kendi durumunu da ekledi: “Sahne puanlarında önde olduğumu bilen biri olarak söylüyorum. Sahle puanı olmasaydı daha geride olurduk. Sahne puanı olmadan Chase’e girebileceğimizden emin bile değilim.”

Son şampiyon Ryan Blaney de Gateway’deki 35. sıralık bitirmesine rağmen sahle puanlarından yarar sağladı ve Hamlin’in yalnızca 33 puan gerisinde. Kendisine yaşanan olay nedeniyle sistemin savunucusu olan Blaney, “Sahne yarışının tanıtıldığı zaman öğrendiğim fikir şuydu: Yarışın önünde koşarsanız ama sonunda bir sorun yaşayıp iyi bitiremezseniz—patlatırsınız veya kaza yaparsanız—biraz olsun ödüllendirileceksiniz,” dedi. Sonra da kendi yaşadığı durumu ekledi: “Ya da ön aksamdaki fren diskini kaybediyorsun.”

Yarışın sonunda bitirmeye dayanmanız gerektiğini iddia edebilirsiniz ama herkes şu anki sisteme göre yarışıyor. Sahne puanlarının ne kadar önemli olduğunu herkes biliyor ve hepsi için mücadele ediyor. Bu yüzden bu konuda çok net bir fikrim yok.

Ryan Blaney, NASCAR Cup sürücüsü

Keselowski da sahle puanlarının değerini övdü ve en hızlı tur bonusu gibi unsurları da olumlu bulduğunu belirtti. “Bana oldukça iyi geliyor,” dedi Keselowski. “Daha iyisinin yapılabileceği fırsatların olmadığı anlamına gelmiyor ama burada büyük bir adaletsizlik hissetmiyorum.”

Yarış Kazanlarının Değeri de Arttı

NASCAR’ın bu sezon yarış kazanmalarının değerini artırması da dikkat çekiyor. Birinci olmanın ikinci olandan 20 puan daha fazla vermesi, Larson ile Blaney’in hem kazandıkları yarışları hem sahle puanlarını birleştirerek şampiyolluk yarışına geniş sıçramalar yapmasını sağladı.

Mevcutda 114 puan geride olan Byron da yalnızca yarışı kazanıp sahne puanı toplayarak geri dönebileceğine dair umut besliyor. “Bunu başarmanın en kolay yolu kazlanmak,” dedi Byron. “Ama bu sistem tutarlılığı ödüllendiriyor, o yüzden kvalifikasyonda iyi olmalı, sahle puanı toplamalı ve yarışları kazanmalıyız. Bunu yaparsanız açığı oldukça hızlı kapatırsınız.”

Briscoe, sahle puanlarının kötü bir bitirmeyi ‘yedisleme’ gibi telafi ettiğini vurguladı. “Çok fazla uğraş gerektirmediğini düşünüyorum,” dedi Briscoe. “Bütün amaç bizi tüm yarış boyunca sert yarışmaya teşvik etmek ve baştan sona iyi koşan takımları ödüllendirmekti. Bence şampiyon böyle olmalı.”

Hocevar ise sahne yarışını bir ‘jimik’ olarak niteledi ama bunun kötü bir şey olduğu anlamına gelmediğini belirtti. “Şampiyolluğu yakın tutuyor,” dedi Hocevar. “Bu Chase’in henüz başındayız ama 10 yıl önce bu formatı sahle yarışıyla kurmuş olsaydık, knockout elemeli sisteme ihtiyacımız olmayabilirdi. Sahne yarışı, yalnızca bitirme sıralamasından çok daha yakın tutuyor. Yarış boyunca çok yoğunluk yaratıyor. Sıralamada gerideyseniz, erken elenen ve hiç sahle puanı kazanmayan birinden çok puan toplayabilirsiniz, özellikle de yarışı kazanıp sahle puanı kazanabiliyorsanız.”

Sahne puanlarının biraz jimik ve tartışmalı olduğunu düşünüyorum ama herkes Homestead’e ulaştığında bu sahle puanları gerçekten kritik hale gelebilir. Biraz işe yarıyor ve şampiyonu belirlemenin daha iyi bir yolu bulamadım. Jimiklerin kötü olması zorunlu değil, değil mi?

Ross Hocevar, NASCAR Cup sürücüsü

Sonuç olarak Blaney, sistemin kendilerini ilgilendirmediğini ve her yıl formatın gerektirdiği şekilde yarışacaklarını söyledi. “Garajdaki biz bunun için pek umursamıyoruz,” dedi Blaney. “Ne olduğunu biliyoruz ve bize verilen herhangi bir formata veya puan sistemine göre yarışmaya devam ediyoruz. Kuralları yılın başında söylüyorsunuz, biz de sadece o kurallarla yarışıyoruz.” Ekledi: “Sahle puanlarının gerçekten önemli olduğunu biliyorum. Üzerinde çok fazla duruyoruz. Önemli olmasalardı, yarış sonuna daha çok odaklanırdık. Ama bu konuda iki yöne de gidebilirim.”