Morant, Jones, Sengun ve Flagg: Southwest’tan Önemli Gelişmeler

Ja Morant, bu sezon öncesinde kariyerinin tamamını geçirdiği ve onu kadroya kattığı Grizzlies ekibiyle karşı karşıya gelmeye hazırlanıyor; Blazers, Perşembe günü Memphis’te oynayacağı karşılaşma için o şehre gidiyor.

Geçmişte yaşanan kamuya yansıyan bazı anlaşmazlıklara rağmen, içlerinde bir kin taşımadan geliyor; Jason Quick, The Athletic’te (abone bağlantısı) yazdığı yazıda bunu aktarıyor. Morant, yeniden bir araya gelme konusundaki soruda, “Büyük bir kin tutan biri değilim” dedi.

“Memphis için benden hiçbir sert söz yok. Hiç.,” Morant söyledi. “Memphis’teki zamanım harikaydı, dostum. Portland’daki birkaç aydan sonra bunu, biliyorsun, hemen silmek kolay değil” diye devam etti Morant. “Memphis’teki zamanımı üstleyebilecek bir şey olup olmayacağını bilmiyorum … eğer bir şampiyonluk (unvan) kazanmazsam. Ve bu yılki hedefim bu”.

Morant, aynı zamanda Grizzlies’deki döneminde yaptığı bazı kararların sorumluluğunu da üstlendi, ancak “her şey sadece benim değildi” diye ekledi.

Grizzlies baş koçu Tuomas Iisalo, yetenekli oyun kurucu ile arasındaki ilişkiye dair söylentileri ortadan kaldırmaya çalışırken, Morant’ın dönüşü hakkında da konuştu.

“İnsanlar burada ikinci, üçüncü elden bilgiye dayanıyor ve her şey abartılı bir hale getiriliyor” dedi Iisalo, Grizzlies.com’dan Michael Wallace’a (Twitter video bağlantısı) göre. “Her zaman harika bir çalışma ilişkimiz olduğunu söyledim. Birçok şeye çok benzer biçimde bakıyorduk ve herhangi bir durumda olduğu gibi, her zaman istediğin gibi gitmiyor. Sadece her iki ekip ve her iki tarafın da şu anda çok iyi olması beni mutlu ediyor”.

Blazers, Perşembe maçıya 3-0’lık derecelendirmeye giriyor; Morant ise .588/.444/.833lük atış oranlarıyla maç başına 16.3 sayı ve 6.3 asist ortalamasına sahip.

• Herbert Jones, sezonun ilk haftasında sınırlı süre aldı; ancak Çarşamba günündeki maçlara girerken maç başına 17.0 dakikaya ortalamasıyla kariyerinin en düşük oranına ulaşan Jones için New Orleans’ın onu takasa yönelde herhangi bir isteği veya niyeti olmadığı bildirildi. The Stein Line’dan Marc Stein’in (Twitter üzerinden) aktardığına göre, takımın Jones için yapacağı herhangi bir takasta çok yüksek bir standart tuttuğu konuşuluyor ve onun oynama süresindeki azalmanın bu talebi düşürmediği belirtiliyor.
• Rockets‘ın merkez oyuncusu Alperen Sengün, bunun sonucunda bir süre oynayacağı tahmin edilen sırt ağrısı hakkında Çarşamba günü konuştu. “Yaralandım ama maçta onun hakkında düşünüyorum değil,” Sengün, Houston Chronicle’dan Varun Shankar’ın (Twitter bağlantısı) aktardığına göre şunu söyledi: “Maçta biraz acı hissetsen de, yaralandım der gibi değil ama ben onun hakkında düşünüyorum değil.” Baş antrenör Ime Udoka, Sengün’ün sırtındaki sıkılı nedeniyle birden fazla maçta oynayamayabileceğini belirtti.
• Cooper Flagg, Mavericks için ikinci sezonuna etkileyici bir başlangıç yaptı; Çarşamba günü Thunder ile yapılacak maça girerken üç maçta maç başına 25.0 sayı, 6.3 asist, 5.3 ribaund ve 3.7 top çalma ortalamasına ulaştı. Ayrıca baskın olabileceğini söylediği başka bir sahneye de göz koydu ve 2028 Olimpiyatları’nda Team USA için oynamayı istediğini belirtti. Dallas Sports Journal’dan Grant Afseth yazıyor. “Açıkçası, benim için, gençken ülkem için oynamıştım, U-17 takımları için oynama gibi şeyler. Bu yüzden benim için açıkçası ülkem için oynayabilmek bir zevk,” Flagg söyledi. “Nasıl görüneceğini bilmiyorum. Yolun biraz ilerisinde iyi bir şey. Açıkçası, eğer ülkem için oynayabilmem istenseydi, bunu yapmayı çok isterdim,” Flagg devam etti. “Muhteşem olurdu.”