Maple Leafs, Cole McWard ve Dakota Mermis’i Kadroya Çağırdı

Toronto Maple Leafs’ın NHL’in Pacific Division’ında yapacağı deplasman turundan önce savunma hattında acilen takviyeye ihtiyacı var. Takımın resmi açıklamasına göre Maple Leafs, Cole McWard ve Dakota Mermis‘i AHL’in Toronto Marlies takımından kadroya çağırdı.

Savunma oyuncusu Chris Tanev, gününe Maple Leafs’ın bu ana kadar kadroya almadığı tek savunma oyuncusu olarak başladı. Daily Faceoff Toronto’dan Arun Srinivasan’a göre Tanev hâlâ haftalık durum değerlendirmesinde, ancak takımla birlikte seyahat edecek.

McWard ve Mermis’in kadroya çağrılmasına yeni sakatlıklar yön verdi. 25 yaşındaki McWard, geçen sezonu New York Islanders’da geçirdikten sonra bu yıl Maple Leafs’taki ilk yılında. Şu anda ortadan kaldırılan Bridgeport Islanders’da 63 maçta altı gol ve 27 puan kaydeden McWard’ın artı/eksi değeri -11 olarak kaydedildi. Bu sezon Marlies ile beş maçta üç asist yaptı.

Bu arada, 32 yaşındaki Mermis, Maple Leafs organizasyonuna çok daha aşina. Toronto, Mermis’i 2024-25 sezonunun Ocak ayında Utah Mammoth’tan, o dönem Utah Hockey Club olan takımdan waivers listesinde aldı. O zamandan beri Mermis, Maple Leafs için 14 maçta bir gol ve bir asist kaydederken ortalama 13:49 buz üstünde kaldı. Anlaşılır şekilde AHL Toronto ile daha verimli olmuş, 66 maçta bir gol ve 9 puan kaydederek +4 artı/eksi değere ulaşmış.

Her ne kadar bu köklü bir işlem olmasa da, biraz şaşırtıcı. Maple Leafs, Marlies ile bu sezon altı maçta üç asist kaydeden baş aday savunma oyuncusu Ben Danford‘u çağırmak yerine farklı bir yol seçti. Danford’u yüksek değerlendirse de, organizasyonun onun terfi etmeden önce AHL’de daha fazla deneyim kazanması gerektiğine inandığı açık.

Ayrıca bugünkü işlem, Toronto’nun kadro hareketlerinin sonu olmayacak. Resmi olarak henüz açıklamamış olsalar da, Maple Leafs, yarınki maçtan önce Nick Blankenburg‘ı (açıklanmayan) ve Marshall Rifai‘yi (alt vücut) sakatlıklar listesine alacak. Her iki savunma oyuncusu da haftalık durum değerlendirmesinde listeleniyor.