Artem Bykov, League of Legends Avrupa Şampiyonluğu (LEC)’nin komiseri olarak Riot Games’e katıldığından bu yana dört yılı tamamlayan ligin, Berlin merkezli organizasyonunu giderek daha geniş bir coğrafi alana yayma stratejisini ve ligin temel modelini koruma kararını açıkladı. Bykov, 2026 yılında Berlin’deki Riot Games Arena dışında altı arena canlı gösterisi düzenleneceğini, rekabet formatlarının ise kendi stüdyosundan sürdürüleceğini belirtti.
Dört yıl önce ligi Berlin dışına taşımak, Riot Games için ciddi bir yükumlülük gibi görünürken, bugün Karmine Corp ve Movistar KOI’nin Fransa ve İspanya’daki katklarıyla şekillenen bu model belirgin biçimde yerleşti. Bykov, ligin artık sadece seçkin büyük arenalara gitmek yerine EMEA bölgesinin daha fazla yerine ulaşmayı öncelik olarak benimsediğini vurguladı.
Berlin Ötesinde Bir Yayılma Stratejisi
Riot’in yolculuk (road-trip) yaklaşımı artık rastgele büyük arena etkinlikleri düzenlemekten öteye geçti. Bykov, ligin önceliğinin İspanya ve Fransa gibi yolculukların çoğunun gerçekleştiği iki ülkenin ötesinde, EMEA’nin daha fazla yerine ulaşmak olduğunu söyledi.
“Bu, LEC’i İspanya ve Fransa dışındaki daha fazla konuma taşımak. Ve biz de tam olarak buna doğru çalışıyoruz,” dedi Bykov.
Projenin temele oturmasında Karmine Corp ve Movistar KOI önemli rol oynadı. Bykov, her iki organizasyonun da canlı etkinlik deneyiminin onları Riot’in ilk yolculuk ortakları yapan temel sebep olduğunu belirtti.
“Bazı takımlarımız, özellikle KC ve MKOI ile birkaç başkası, canlı gösteriler düzenlemekte gerçekten çok deneyimli. Bunu yapmamızda bize şans tanıdılar.”
Artem Bykov, LEC Komiseri
Riot’in uzun vadeli vizyonu, giderek daha büyük arenaları doldurmayı öngörmüyor. Bykov, ligin küçük topluluklara da ulaştırılmasının değerli olduğunu düşünüyor.
“Bence bir yolculuk 2.000 ya da 3.000 kişilik bir arenada olmak zorunda değil. Hatta 1.000 kişilik bir arenada bile olması gerekmiyor. Bana birkaç yüz hayranın olduğu bir arenada gerçekleşen bir yolculuk bile yeterince değerli gelir.”
Bykov’a göre hedef, EMEA genelinde mümkün olduğunca fazla hayrana LEC’i bireysel olarak deneyimleme fırsatı sunmak. Bu durum, Paris ve Madrid gibi şehirlerde zaten düzenlenen büyük etkinliklerin önünü açarken, Riot’in daha küçük ve samimi gösterilerle deneme yapmasına da olanak tanıyor. Genişleme esas olarak coğrafi nitelik taşıyor; her etkinliği bir öncekinden daha büyük yapma yarışı değil.
Deneyin, Ancak Kökü Değiştirmeyin
LEC’in denemeye açık olması, rekabet ürününe de yansıyor. Riot son yıllarda ligi farklı biçimlerde yönetti: bir-best-of-one, best-of-three ve best-of-five maç kombinasyonları arasında gidip geldi, üçlü sezon (three-split) yapısı getirdi ve LEC Versus’u denedi.
LEC Versus, ERL takımlarını LEC organizasyonlarıyla rekabete sokmasıyla denemelerin ilginçlerinden birini sundu. Bykov, bu denemenin yarattığı ilgini kabul etmekle birlikte, ligin alt yapı modelinin geleceği konusunda net bir duruş sergiliyor.
“Lig modelimiz geldiğinde, onu değiştirmek şu an masada değil. Bunu açıkça söylüyorum.”
Artem Bykov, LEC Komiseri
Bu, Riot’in daha fazla denemeye kapıyı kapattığı anlamına gelmiyor.
“LEC Versus ile yaptığımız gibi denemeye açıkız. Bence gerçekten güzel bir yarışmaydı.”
Artem Bykov, LEC Komiseri
Aynı zamanda Tier 1 ve Tier 2 takımları bir araya getiren yarışmalar için bir kitle bulunduğunu da kabul ediyor. Bykov’a göre bu boşluğu dolduran üçüncü taraf etkinliklerden iki örnek, EWC elemeleri ve Red Bull League of Its Own.
“Bu tür bir yarışma için hayranlardan bir ilgi gördüğünü görüyoruz,” dedi. Yine de şu anda bu ilgi, LEC’in kapalı lig modelinde köklü bir değişikliğe değil, bireysel yarışmalar aracılığıyla incelenecek.
Mükemmel Bir LEC Formatı Yok
Riot’in denemeleri her zaman tam planlandığı gibi gitmedi. 2026 Bahar Sezonu programı, rekabet gereklilikleri ligin genişleyen canlı etkinlik takvimi arasında denge kurmanın getirdiği zorlukların bir kısmını ortaya çıkardı.
Üç günlük yolculuk gösterilerine geçiş, Riot’in ödünler vermesine yol açtı ve bu da bazı takımların regular season’ın başında daha fazla maç oynamasına neden oldu.
“Program, olmasını istediğimiz kadar iyi değildi.”
Artem Bykov, LEC Komiseri
Riot, hem takımlardan hem de hayranlardan gelen geri bildirimlere yanıt olarak Yaz Sezonu için programlama yaklaşımını değiştirdi.
“Herkesi mutlu edecek ideal bir programlama yapabileceğimizi sanmıyorum. Ancak Yaz Sezonu’nda oldukça iyi bir noktaya ulaştık ve takımlardan duyduğumuz geri bildirimler olumlu.”
Artem Bykov, LEC Komiseri
Bu uyarlama esnekliği, Riot’in rekabet formatlarını değerlendirmesinin de merkezinde yer alıyor. “Birinci öncelik hayranlardan gelen geri bildirimdir.”
Geliştirici bu geri bildirimleri anketler, hayranlarla görüşmeler ve sosyal medya tepkileri aracılığıyla topluyor, ardından LEC takımlarıyla görüşüyor. Ancak yaygın destek alan bir formatın sonsuza kadar kullanılabileceği de yok; Riot’in genel esports takvimini hesaba katması gerekiyor.
Mevcut formatın kendisi de bu sürecin bir ürünü. Bykov, geliştiricinin regular season’da round-robin ardından best-of-three maçlar ve best-of-five play-off’lar içeren modelin hayranlar ve takımların en çok hoşlandığı yapı bulunduğunu tespit ettiğini vurguladı ve bunu 2026 için öncelik yaptı.
“Bu formatı işleterek bu dengeyi kurmak için birçok faktör devrede. Ancak sonunda başardık ve hem bahar hem de yaz sezonunun bu yıl nasıl sonuçlandığından çok memnunum.”
Artem Bykov, LEC Komiseri
15 Yıllık Bir Lig İnşa Etmek
LEC daha fazla canlı gösteri ve yolculuk ekledikçe, her genişlemenin ardında sürdürülebilirlik sorusu duruyor. Lig, 2025’te 66 olan gösteri gününü 2026’da 78’e çıkardı ve yolculuk sayısı iki beşe yükseldi. Bykov, hayran talebinin Riot’in canlı içeriği eklemeye devam etmesinin temel sebeplerinden biri olduğunu söyledi. Ancak sınırlar olduğunu da kabul ediyor.
“Bunun önünden kaçamazsınız. Lig kurulumuzu nasıl düzenlediğimize etki ediyor.”
Artem Bykov, LEC Komiseri
Riot için sürdürülebilirlik, yalnızca bireysel etkinliklerin finansal olarak ayakta kalmasından ibaret değil. Bykov, şirketin LEC’i çok daha uzun bir zaman diliminde düşündüğünü ortaya koydu.
“Bu ligin beş, on ve onbeş yıl sonra da burada olmasını istiyoruz.”
Artem Bykov, LEC Komiseri
Bu, ligin Riot’in, takımların ve yayın ortaklarından gereken kaynaklara bilinçli olması gerektiği anlamına geliyor. Yolculuklar bu konudaki en belirgin örneği sunuyor. Riot, takımlar için neyin işleyebileceğini belirlemeye çalışırken iki günlük ve üç günlük gösteriler, regular season maçları, play-off etkinlikleri ve sezon finalleri arasında denemeler yaptı; etkinlikleri çalıştırmayı aşırı zorlaştırmadan. Bu nedenle gösteri günü sayısı asıl amaç değil.
“Bir LEC sezonu bir şeyler paketidir. Ligin uyandırdığı belirli duygulardır. Bahar sezonu, play-off’dur. Ürettiğimiz içeriktir. Yaptığımız yolculuklardır.”
Artem Bykov, LEC Komiseri
Riot’in zorluğu, bu öğelerin tümü arasında denge kurmak ve büyümeyi bir amaç gibi değil, araç olarak görmektir.
Co-Stream için Hassas Dengeler
LEC’in içeriklerle (creator) ilişkisi, bu dengeleme oyununun başka bir versiyonunu sunuyor.
Co-streaming, hayranların ligi tüketme biçiminin giderek daha önemli bir parçası haline geldi. Bykov, bazı hayranların LEC’i favori içerik üreticileri aracılığıyla izlemeyi tercih ettiğini, belirli ülkeler ve bölgeler için ise co-streaming’in yarışmayı izlemenin birincil yolu olabileceğini söyledi.
Bu da içerik üreticilerini Riot’in stratejisinin önemli bir parçası yapıyor; ancak Bykov, Riot’in tamamen kontrol etmediği bir ekosisteme dayanmanın getirdiği riski de kabul ediyor.
“Doğru söylüyorsunuz, bunun riskleri var ve biz bu riskleri kabul ediyoruz.”
Artem Bykov, LEC Komiseri
Riot’in yaklaşımı, co-stream’larını desteklemeye devam ederken içerik üreticisi ekosisteminin nasıl değiştiğini izlemek. “Co-streaming ilişkilerimizi dengelemek için çok zaman harcıyoruz, böylece co-streaming ekosisteminin gelişine paralel olarak yan yana yürüTEBİLİRİZ.”
Bu, LEC’in yalnızca geleneksel yayın modeline dayanmak yerine, hayranların esports’u gerçekten nasıl tükettiğine uyum sağlamaya çalışmasının bir başka örneği.
Dört Yıl Sonra Farklı Bir LEC
LEC etrafındaki tüm denemelere rağmen, Bykov’un yanıtları Riot’in vizyonunun, ligin genişleyen ayak izi kadar radikal olmadığını ortaya koyuyor.
Şirket daha fazla canlı etkinlik istiyor, ancak yalnızca daha büyük olanlar değil. LEC’i açmadan farklı seviyeler arasında daha fazla yarışma istiyor. İçerik üreticilerini yayın ekosisteminin daha büyük bir parçası yapmak istiyor, ancak onlara dayanmanın risklerini kabul ediyor. Ve takımların ve Riot’in sürdürülebilir biçimde destekleyebileceği şeyden gözünü kaybetmeden daha fazla LEC içeriği istiyor.
Bykov’un komiser olarak dört yılına dair kendi düşüncesi, bu yaklaşımı en iyi biçimde özetliyor. LEC’i Berlin dışına taş idée önce büyük bir yükümlülük gibi görünüyordu. Şimdi zaten ligin kimliğinin bir parçası.
Sıradaki soru artık LEC’in Berlin’den ayrılabileceği değil. Riot’in onu oradan ne kadar ileriye taşıyabileceği.
