Montréal’de düzenlenen 2026 Yol Bisikleti Dünya Şampiyonluğu’nda, Amerikalı bisikletçi Larry Warbasse, son turlarda kalabalığın içinde kendine has bir alkış dalgasıyla karşılaştı. 36 yaşındaki deneyimli sürücü, takımın lideri Brandon McNulty’nin etabı bitirirken arkadan takibi sürdürüyordu ve taraftarlar, o sırada “Larry! Larry!” diye haykırarak ona unutulmaz bir karşılama sundu. ABD’nin son 33 yıldır elde edemediği elit erkekler yol şampiyonluğunu kazandığı bu yarışta Warbasse’ın gösterdiği fedakâr rol, takımın zaferindeki en kritik unsurlardan biri oldu.
Quebec eyaletinin başkenti Montréal’de düzenlenen dünya şampiyonluğunun son turlarında ABD yol kaptanı Warbasse, coşkuyla kalabalığın içinden ilerledi ve seyirciler bir araya gelerek 36 yaşındaki sürücüye toplu halde şapkalarını kaldırarak selamladı. Birkaç kilometre yukarıda ise McNulty, renkli mayoyu (rainbow jersey) kazanmaya koşuyordu. Arkadan gelen Warbasse ise iyi yerine getirilen görevinin karşılığında kendine has bir prens muamelesiyle karşılaştı.
“Tüm tırmanışta ismimi haykırıyorlardı”
Warbasse, yarışın sonunda taraftarların kendisine yönelik bu sürpriz alayını Velo’ya anlatırken olayın ne kadar etkileyici olduğunu aktardı. “Evet, son birkaç turda bile geride kalmıştım ve kimin başlattığını bilmiyordum ama ‘Larry! Larry!’ diye bağırmaya başladılar,” dedi Warbasse. “Tırmanışın tamamı boyunca böyleydi, gerçekten çok güzeldi.”
“Deneyimim ve peloton içindeki yıllarım sayesinde kritik bir rol oynayabileceğimi düşündüm. Bu dünya şampiyonluğunu yarışmak istiyordum çünkü süper güçlü bir takıma sahip olacağımızı biliyordum.”
Larry Warbasse, ABD Yol Bisikleti Takımı
McNulty’nin Montréal’deki dünya şampiyonluğu, kolektif bir çabanın ürünüydü ve Warbasse hem yarış içinde hem de perde arkasında özel bir rol üstlendi. Atanmış yol kaptanı olarak Amerikalı liderleri, kapanış turlarındaki kritik ana kadar konumlandırdı ve korudu. Takımın renkli mayo kazanma taktiklerindeki bu emek, ABD’nin 33 yıl aradan sonra elit erkeklerde yol şampiyonluğu kazandığı zaferin temelini oluşturdu.
“Amerikalı arkadaşlardan oluşan bir grup”
Warbasse, dünya şampiyonluğunun Kanada’da düzenleneceği duyurulduğu andan itibaren takvimine Montréal’i işaretlemişti. Bu, 2015 Richmond yarışından sonra Kuzey Amerika’da düzenlenen ilk dünya şampiyonluğuuydu. Amerikalıların olağandışı derecede güçlü bir takım topladığını bilen Warbasse, orada olmak istedi.
Liderliği McNulty, Matteo Jorgenson ve Quinn Simmons üstlenecekti. Warbasse ise onlara yardımcı olarak deneyimlerini sunmak istiyordu. “Benim için orada bulunmak bile büyük bir onurdu,” dedi. “Bu adamların çoğu gençlik (juniors) dönemlerinden beri birlikte yarışıyorlar. Ben biraz daha yaşlıyım ama bunları birlikte yarışmalardan tanıyorum ve tüm hafta gerçekten iyi bir atmosferimiz vardı. Sadece Amerikalı arkadaşlardan oluşan bir gruptuk.”
Benzersiz bağ, McNulty’nin ve takımın Montréal’de mucizeyi gerçekleştirmesine yardımcı oldu. 2012’den beri profesyonel olan Warbasse, altın neslin (golden generation) ABD takımının en deneyimli sürücüsündü.
“Yol kaptanıydım ve işim herkesin doğru konumda olduğundan emin olmak ve yarış durumundan haberdar olmaktı. Yarışın başlarında diğer takımlardan bazılarıyla konuşuyordum, ne olacağını anlamaya çalışıyordum. Yarış oldukça erkenden açıldı ve mümkün olduğunca uzun süre orada kalmaya çalıştım.”
Larry Warbasse
Warbasse, Montréal’in durmaksızın ardışık tırmanış ve inişlerinin, parkurda birliğin korunmasını zorlaştırdığını söyledi. Final öncesinde herkes sağlam bir oyun planıyla yola çıktı ve yarış radyoları olmadan yarışıldığı halde hamleler yapıldığında herkes takip edilecek bir taktik çizelgesine sahipti.
“Her tırmanışta ses duvarı”
Yarışın kendisinden önce ilerlerken Warbasse, olası bir durum için yarışta kalmaya çalışarak derininden geldi. Ve sonra büyülü şey gerçekten olmaya başladı. Taraftarlar Warbasse’ı fark etti ve ismini haykırmaya başladılar.
Bu, son yıllarda büyüyen bir olgu; taraftarlar Wout Van Aert gibi sürücüleri geçerken onları alkışlıyor. Warbasse artık bu çevrenin bir parçası oldu. 2027’de Tudor Pro Cycling ile yarışacak olan Warbasse, Kuzey Amerika’da katıldığı en güzel yarış olduğunu söyledi.
“Tırmanışların hepsinde çok fazla insan vardı. Her tırmanışa çıktığınızda bir ses duvarıydı. Gerçekten çılgındı, gerçekten harika bir atmosferdi.”
Larry Warbasse
Instagram’a yazarken bu sürpriz sevgi gösterisinin kendisi için ne kadar anlama sahip olduğunu belirtti. “Yol üzerindeki her tek tırmanışın yukarısından aşağısına ismimi yayıp her geçtiğimizde ismimi haykıran tüm taraftarlara, sonunda kazanan sanki benmişim gibi hissettim. Tüm yol boyunca tüylerim dikildi ve tüm bu sevgiyi hissederken neredeyse gözlerim dolacaktı,” dedi Warbasse.
Taraftarlar ona yolda olanları takip etmede de yardımcı oldu. “Yolun kenarındaki herkes bana güncellemeler veriyordu ve oradan geçtiğimde, jumbo-tron’da Brandon’ın yukarıda olduğunu görebiliyordum,” dedi Warbasse Velo’ya. “Sonra onu kazandığında herkes çılgına döndü. Onun kazandığını duyduğumda biraz sözsüz kaldım ve sadece çok heyecanlıydım.”
Kutlama, akşam yemeği ve bir gece çıkmasıyla devam etti; takım arkadaşlarından ve birkaç dosttan oluşan küçük bir topluluk bu tarihinî zaferi son yılların en iyilerinden birinde kutladı.
“Belki de hayatında böyle büyük bir zaferin parçası olabileceğin tek andır. Bunu uzun süre hatırlayacağım.”
Larry Warbasse
Kuzey Amerika’daki bu unutulmaz deneyimin ardından Warbasse, Tudor ile sezonu kapatmak için Avrupa’ya dönecek ve bir sürücünün bu tür bir anı milletindeşleriyle paylaşmasının ne kadar nadir olduğunu takdir ettiğini belirtti.
Montréal’deki taraftarlar bunun kesin olduğundan emin oldu. 2026 Yol Bisikleti Dünya Şampiyonluğu’nda Team USA’nın sonuçları şu şekilde: Brandon McNulty (ABD) 6 saat 17 dakika 4 saniye ile şampiyon olurken, Michael Matthews (Avustralya) ve Mathieu van der Poel (Hollanda) +13 saniye geride ikinci ve üçüncü oldu. Quinn Simmons (ABD) aynı farkla dördünü tamamlarken, Matteo Jorgenson (ABD) +14 saniye ile sekizinci, Riley Sheehan (ABD) +10 dakika 0 saniye ile 48., Larry Warbasse (ABD) ise +15 dakika 35 saniye ile 57. sırada yer aldı. Kevin Vermaerke, Artem Shmidt ve Sean Quinn yarışta tamamlayamadı (DNF).
Montréal’deki taraftarlar, Warbasse’ın bu tarihinî zaferdeki fedakâr emeğini unutulmaz kıldı.
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
