Kadro Çatışmaları, Baskınlar ve Son’un Belirsiz Geleceği Güney Kore’yi Kavşağa Getirdi

Son Heung-min ile Cristiano Ronaldo, ikonik 7 numaralar, Premier League efsaneleri ve uluslararası rekor kıranlardır. Şimdi, ortak bir özelliğe sahip olma konusunda şaşırtıcı bir tehlike var: millî takımlarında tartışma yaratan birer varlık olmaları.

21 Ekim’de, bir parlamento komisyonu toplantısında siyasetçi Jeong Yeon-wook, KFA (Kore Futbol Federasyonu) başkanı vekili Lee Yong-soo’ya, haberi spor sayfalarından ulusal sohbete taşıyan bir soru sordu: “Son zamanlarda, millî takım kadrosunda oyuncuların ona ismiyle değil, ‘No 7’ ya da ‘o kişi’ diye hitap ettiği söyleniyor. Kim olduğunu biliyor musunuz?” Lee ardından, “Son Heung-min’i mi kastediyorsunuz?” diye yanıtladı. Jeong devam etti: “Yani doğru görünüyor. … Ayrıca, millî takımın liderliğinin uyumsuzluğa yol açtığı ve genel yapının çöktüğü de ortaya çıktı.” Lee yorum yapmayı reddetti.

Bu turnuva, adı açıklanmayan muhabirlerin Son’un askerlik hizmeti yapmamasını alaya almasının ardından bir grup aşamasında elenme ve medya boykotuyla felaket bir deneyimdi. Final maçında yedek başladı ve Güney Afrika’ya içsiz bir yenilgi aldı. O günden sonra koç Hong Myung-bo ve KFA başkanı Chung Mong-gyu istifa etti, parlamentocuların sorgusuna çekildi, ardından polis KFA ofislerine baskın düzenledi. Herkes, Kore futbolu için berbat bir yaz olduğunu kabul ediyor, ancak ortak görüşlerin burada sona erdiği görülüyor.

Futbolda yaşlı ve genç oyuncular arasındaki bölünmeler yaygın değildir, ancak Kore’deki durum olağanüstü derecede karmaşıktır. Yalnızca bir yaş büyük bir arkadaş farklı ve saygılı bir biçimde hitap edilir. Guus Hiddink, 2001’de millî takım koçu olarak geldiğinde bunu bir sorun olarak gördü ve gençlerin maç sırasında büyüklerine talimat verebilmelerini sağlamak için oyuncuların yemek yerken birlikte oturması için ünlü biçimde zorlamasıyla bu konuya dikkati çekti.

Bu, 2024 Asya Kupası’ndakinden bile daha ciddi görünüyor; o turnuvada Son ile yükselen yıldız Lee Kang-in’in de aralarında bulunduğu genç oyuncular bir grubu arasında masa tenisi nedeniyle yaşanan bir kavgada takım kaptanının parmağı çıkmıştı. Lee ile Son kısa sürede barışmıştı ancak şimdi daha büyük bir sorun var. Çeşitli haberlere göre 1996 grubu memnun değil. Bayern Münih’ten Kim Min-jae, FC Porto’dan Hwang In-beom ve eski Wolverhampton Wanderers oyuncusu şimdi Schalke 04’te oynayan Hwang Hee-chan artık kadronun kıdemli oyuncuları ve takım içindeki yönetimden, Dünya Kupası’ndan sonra yeni bir kaptan ve yeni teknik direktörle yeni bir başlangıç istedikleri görülüyor.

Ancak Eylül ayında geçici olarak atanan Robert Moreno’nun görevi Kasım sonuna kadar sürüyor – federasyonun şu anda hiçbir başkanı da yok – Korean futbolu bekleme modunda. Taeguk Savaşçıları’nın 1960’tan beri kazanamadığı Asya Kupası birkaç hafta içinde.

“Fiziksel ve zihinsel olarak yorgunum,” Hwang In-beom, 2 Ekim’de Venezuela ile 0-0 berabere kaldıktan sonra söyledi. “Milli takıma katılımdan bu yana yaklaşık九年 geçti ve o günden beri futbolda ve birçok başka alanda değişmesi gereken çok şey var ama bunun olmuyorum gibi görünüyor.” Aynı zamanda Kim Min-jae, takımdaki bazı oyuncuların sorumluluklarını yerine getirmediğinden şikayet etti. “Herkes birlikte mücadele edip rekabet etmeliydi ama biz öyle yapmadık. Savunmacılarımıza bir bakın; kendilerini üzdüm.”

Pencere kapandığında, üç oyuncunun milli takımdan ayrılmaya hazır olduğu ancak bir KFA yetkilisinin ikna etmesiyle vazgeçtiğine dair raporlar vardı – birliğin inkar ettiği raporlar.

Son Heung-min, Eylül ayında Ecuador ile oynanan dostluk maçında kutlayacağı bir gol attı ancak son birkaç ay milli takımla birlikte gülümsemeyle dolmadı. Fotoğraf: Chung Sung-Jun/Getty Images

Fanlar, sorunların neler olduğu ve nasıl çözülmesini istedikleri konusunda kimse ön safa çıkmadan böyle haberlere ve dolaylı açıklamalara sinirlenmeye başladı. Son, 16 yaşında ülkesini terk etmiş olmasına rağmen Kore’de hâlâ popüler, ancak medya ile olan ilişkisi millî takım arkadaşlarınınki gibi değil. Bazı fanlar, bazı muhabirlerin Dünya Şampiyonası’ndaki medya boykotuna karşı intikam almak için suyu bulandırdığına inanıyor.

Yine de 34 yaşındaki Son’un artık elit düzeyde bir forvet olmadığı söylenemez. 6 Ekim’de Özbekistan’a attığı serbest vuruşla 59. millî golüne imza atması, Güney Kore’nin en golcü oyuncusu olması gibi hâlâ büyük anlar var. Son’un millî takımdaki en iyi rolü konusunda uzun zamandır geniş açı mı yoksa ortada mı oynayacağına dair bir tartışma sürüyor, ancak artık onun hiç oynamaması gerektiği tartışmasının ortaya çıkması da olağan dışı değil.

Ronaldo’nun aksine, Son’un acı sona kadar sahada kalacağı ya da uzun açıklamalar yapacağı türden bir isim gibi görünmüyor. 2030 Dünya Şampiyonsı olası görünmüyor ancak 7 Ocak’ta başlayacak olan Asya Kupası’nda takımın şampiyon olmasına yardımcı olmak güzel bir miras olurdu. Houthi saldırıları nedeniyle turnuvanın 2028’e ertelenme ihtimali de var. Bu, bölünmüş bir takımın bir araya gelmesini sağlayacak bir iyilik disguisede olabilir ya da zaten kötü olan durum daha da kötüleşebilir.