Jeffery Simmons Bears İçin Tümünü Koyduğu Hamle; Caleb Williams ve Ben Johnson Bu Riski Değer Kılıyor

Ben Johnson, bu offseason’da NFL tarihinde en yüksek skorlu hücumu yapmayı arzuladığını açıkladığında, bunu gerçekten kastediyordu. Ve Bears, 1. haftada Panthers’a 59-37 kaybederken, bunun ona da lazımla görünebileceği izlenimi vermişti.

Bears, 2025’te Caleb Williams’ın büyük sıçraması sayesinde playoff’a kalmıştı, evet; ama aynı zamanda 29. sırada yer alan, oyun başına bırakılan metre açısından savunma nedeniyle rağmen playoff’a kalmıştı. Chicago, savunma zayıflıklarını ligde zorunlu çevirme (turnover) açısından en üst sıraya yerleşerek atlatmıştı, ancak bu tam da kazanmayı sürdürülebilir kılan bir yol değildi. Bears geçen yıl 11-6 yapmış, ancak birden fazla zorunlu çevirme yapamadıkları 6 maçtan sadece 2’sinde kazanmıştı. Sezonları nihayetinde, divisional turda Rams’e karşı tek bir bile zorunlu çevirme yapamadıklarında sona ermişti.

Ve bu iyiydi. 2025 sezonunun asıl amacı — Johnson’ın Windy City’deki ilk yılıydı — Williams’ı ve hücumu onarmaktı; ve her ikisini de muhteşemce gerçekleştirdi. Bundan fazlası sadece pasta üzerindeki şekerlemeydi ve Bears, 2020 sezonundan beri ilk kez playoff’a kalma ve 2010 sezonundan beri ilk playoff galibiyetini elde etme lüksüne sahip oldu.

Beklentiler, 2026’ya girerken hakkıyla yükseltildi. İşte bu yüzden Johnson, “tarihin en yüksek skorlu hücumu” yorumunu yaptı. Hatta rekorun sahibini (2013 Broncos) ve ortalamalarının kaç puan olduğunu (37.9) bile biliyordu.

Bu, dikkat çeken alıntıyı oluşturdu. Alıntının geri kalanı ise Perşembe’nin dev takas hamlesini besledi: Jeffery Simmons için.

“Sıfırlar istiyorum. Patletmeler istiyorum.”

2026 Bears iyi. Williams’ın üç maçı (ve dördüncünün bir kısmını) kaçırmasına rağmen 5-2. Williams sahadayken çok iyi — üst sıralarda bir hücum birimi — oldular.

Ama savunma, bu takımın elit olmasının önündeki diken. Chicago, oyun başına bırakılan metre ve patlayıcı oyun oranı açısından son sırada. Savunma, başarı oranı ve oyun başına EPA açısından 12. sırada, yani hem zamanında hem de zorunlu çevirme yapmada iyi olduğunu gösteriyor. Ama genel olarak, şampiyonluk seviyesinde bir savunmaaktan çok uzak. Hatta “fena değil, ama bununla bir şampiyonluk kazanabilecek” savunma dahi değil.

Simmons Chicago’da görünümü nasıl değiştiriyor

Şampiyonluk iddialarını taşıyabilecek bir savunmayla desteklenmeyi hak eden bir hücum bu. İşte Simmons, tek başına yıkım yapan bir ekip. ESPN’in pas baskısı kazanma oranında tüm iç savunma hattı oyuncuları arasında lider. PFF’nin sınıflandırmasına göre iç savunma hattı oyuncuları arasında üçüncü sırada yer alan 24 basışına sahip. Dört top kaybı kaydırdı, bu da savunma korumaları arasında en çok sayıyla eşit.

Ve işler sadece pas baskısıyla sınırlı değil. 24 toplayışıyla tüm iç savunma hattı oyuncuları arasında lider. İki oyuncu tarafından kapatılsın ya da kapatılmasın, her savunma hamlesinde düzeni bozan biri. Varlığı, Bears’ın iç savunma hattı pas baskısını yalnızca büyük ölçüde artırmakla kalmayacak, aynı zamanda en kötü durumda saldıran kenar pas baskısı yapanları da rahatlatacak. Dennis Allen’in baskıları — zaten ligdeki en iyilerinden — saldıran ekipler için daha da zor hale geldi.

Bu tür takaslar boşluğa olmaz. Aslında, Bears’ın Simmons için ödemesi gereken fiyatın — Simmons için iki tane birinci tur seçimi ve bir dördüncü tur seçimi, ayrıca bir beşinci tur seçimi — kötü ihtimalle ciddi bir fazla ödeme, iyi ihtimalse abartılı bir fiyat olduğunu söyleyebilirim.

Ama bu takas şampiyonluğa göz dikerek yapılıyor. Bears’ın daha iyi olması gerektiğini biliyordu. Bu haftanın başlarında Seahawks (Quenton Nelson’i aldı) ve 49ers (DeForest Buckner’i aldı) her ikisi de daha iyi oldu. Bunlar Bears’ın playofflarda görebileceği takımlar. Bu hamle on kez daha pahalıydı ama Simmons, Super Bowl hedefleri taşıyan bir takımı tek başına yukarı taşıyabilen nadir süper yıldız savunma oyuncularından biri.

Simmons her şeyi çözmez, ama Caleb Williams yardımcı oluyor

Bu çok kötü gidebilir. Geçen yıl Colts, Sauce Gardner için birden fazla birinci tur seçimi takasladı. Bir yıl sonra Colts, bu takası yapan genel menajeri kovdu ve sezon sonunda satıcı konumuna düştü. Bu yıl 7. sıradaki genel seçimi New York’a göndermeyi planlıyor, bu gerçekten “düşük durumdaki birine binme” senaryosu.

Ama Caleb Williams, Daniel Jones değil; bu yüzden yapılan bu büyük tüm yatırım, yatırıma değer biri üzerine yapılıyor. Williams geçen yıl bir adım attı. Saldırının işe yaraması için atılması gereken ilk adım olacak olumsuz oynamları ortadan kaldırdı ve gerçekten görkemli oynamlara imza atmaya devam etti. Bu yıl ise daha isabetli, daha tutarlı ve basitçe daha iyi bir oyuncu olarak her yönden bir sıçrama yapıyor.

Geçen yıl Williams’ın “Iceman” (Buz Adam) takma adı, kritik anlarda damarlarında buz olması nedeniyle yerleşmişti. Bu yıl ise ya hep her zaman ateş içinde mi? Yukarıdaki dört istatistik de bu yıl ilk 10’da. Çöküş başına EPA değerini yalnızca Josh Allen, Jared Goff ve Brock Purdy’nin gerisinde dördüncü sırada alıyor. Kendisinin yaşadığı büyük gelişmeler ve Johnson’ın sistemindeki bir yılın katkısıyla, Allen’ın star oyuncu yaratma gücünü Goff ve Purdy’nin verimliliğiyle birleştirmeye başlıyor. Bu, nadir bulunan bir birleşim; üstelik kendi büyük gelişmeleri ve Johnson sistemindeki bir yılı sayesinde ortaya çıktı.

Sadece geçen hafta, geçen yıl Super Bowl’da AFC’yi temsil eden Patriots karşısındaki galibiyette 33 denemeden 22’sini isabetli kullanarak 308 metre ve iki dokuzluk kattı, iki de intikal hatası yapmadı. 20 metreden uzun İsabet sayısı, bu sezon herhangi bir oyuncunun herhangi bir maçtaki en iyi derecesiyle paylaştı. Bir star oyuncu.

Şimdi, karşı tarafta bir star oyuncu takım arkadaşı var. Simmons tek başına her sorunu çözemeyecek. Ama büyük bir katkı sağlayacak ve geçmiş Super Bowl şampiyonlarının da ön hatta benzeri baskın bir güce sahip olduğu söylenebilir. Leonard Williams ve Byron Murphy’li Seahawks, Jalen Carter ve arkadaşlarıli Eagles, Chris Jones’lı Chiefs, Aaron Donald’lı Rams’i düşünün.

Chicago, savunmanın kalitesini artırmanda etkili olan baskı (blitz) anlayışıyla geri dönen Kyler Gordon’u kadrosuna kattı. Chicago’nun offseason’daki en önemli transferlerinden biri olan güvenlik Coby Bryant’ın, sezona kadar diz ameliyatından sonra sahaya dönmesi bekleniyor; benzer şekilde, güçlü bir giriş yaptıktan sonra uyluk (quad) sakatlığı nedeniyle sahaları terk eden Dayo Odeyingbo da geri dönecek.

Bears’ın bir elit savunmaya ihtiyacı yok ve Simmons ile olası geri dönüşlerle birlikte, muhtemelen böyle bir savunma da kuramayacaklar. Ancak şampiyonluk seviyesinde bir hücumu destekleyebilecek bir savunmaya ihtiyaçları var. Bu durum hem bu yıl hem de önümüzdeki birkaç yıl için geçerli. Simmons 29 yaşında, ancak yavaşladığına dair hiçbir belirti göstermiyor; elit iç savunma oyuncuları uzun süre elit olabiliyor.

Simmons, büyük ve tüm gücünü ortaya koyan bir bahis — belki de fazla pahalı bile. Ancak Super Bowl kupaları paha biçilemez. Bu hamle büyük risk taşıyor, ancak büyük potansiyel de getiriyor. Ve Chicago’nun aslında daha önce sahip olmadığı bir potansiyel bu. Bears, bir koç, bir quarterback ve üstünde durulacak bir kadro bulmada harika bir iş çıkardı. İster konfeti ister kalp kırıklığıyla sonuçlansın, Chicago bunu öğrenme şansı kazandı. Aslında mesele de bu değil mi?