İki kez dünya şampiyonu Avustralya kadın ekip, Salı günü Montreal’de düzenlenen UCI Yol Dünya Şampiyonları kadınlar röle zamanlı yarışında, yaşadığı mekanik arızalar ve kötü şans nedeniyle podyuma çıkamadan dördüncü oldu. Erkeklerin üçlüsünün röle noktasında üçüncü olmasıyla avantajlı bir noktaya gelen ekip, kadın ayağında Georgia Baker’ın dişli sorunu ve Cameron Rogers’ın zincir atmasıyla geri düşerek madalya şansını kaybetti.
Yarışın kadın ayağında, U23 zamanlı yarış dünya şampiyonu Felicity Wilson-Haffenden, Baker ve Mackenzie Coupland, İsviçeli ekibi geride tutmak için mücadele etti. Zamanlı yarış elit dünya şampiyonu Marlen Reusser’un rakiplerini ileri taşımasıyla podyum pozisyonunu korumak zaten zor bir görevdi, ancak kötü şans bu mücadeleyi neredeyse imkânsız hale getirdi.
Mekanik arızalar podyumu uzaklaştırdı
Wilson-Haffenden, Cyclingnews’e yaptığı açıklamada sorunun erken saatlerde ortaya çıktığını belirtti: “Maalesef Gee, yoldaki gerçek teknik kaptanımız erken bir mekanik arıza yaşadı, böylece iki kişiyle devam etmek zorunda kaldık. İki kişiyle yarışmak gerçekten zor bir mücadele. Kızlarımızın nasıl bir araya geldiğinden gerçekten gurur duyuyorum ve son ana kadar savaştık.”
“Podyum hırsıyla geliyorduk ve bugün ne olduysa – herkesin tabii ki bir şeyi yolundan çıkıyor – ama çok yakındık ve son ana kadar savaştık. Ve olmadı, ama bazen yarış böyle.”
Felicity Wilson-Haffenden, Avustralya ekip
Montreal’in pürüzlü yolları, tüm hafta binicilerin başını ağrıttı. Aero barlarda çukurlara tekrar tekrar çarpan Reusser, sağ kolunda derin bir hematom oluşması üzerine sıkıca sarılmış halde yarıştı. Rogers’ın ise zincir atması nedeniyle U23 zamanlı yarışındaki podyum şansı zaten yok olmuştu. Baker da dişli sorunları yaşadı.
“Dişli değiştirmeye vaktimiz yoktu”
Wilson-Haffenden, Baker’ın zamanlı yarışındaki sorunu şöyle değerlendirdi: “Zamanlı yarışda dişli değiştirmeye vakit yok, bu yüzden onu kaybetmek gerçekten üzüldü. Ama yine de devam etti ve başlarda şehirden çıkmamıza yardım etti, bu yüzden ekip için büyük bir katkısı oldu.”
İki yıl üst üste kazanan röle ekiplerinin bir üyesi olan Matthews, ekibin bu disiplinde birkaç yeni üyesi olduğu için üçüncülüğü almak zorunda olacağını biliyordu. Yarış sonucunu şu şekilde değerlendirdi: “Günün başında gerçekçiydim ama aynı zamanda, tabii ki iki yıl üst üste iki kez Dünya Şampiyonu olduğunda beklentiler yüksek olur. Söyleyebileceğim tek şey, hepimizin elinden geleni yaptığı.”
“Erkek tarafından, bugün yarıştan önce takımla sadece bir tur attık, bu yüzden yarışta ikinci turumuzu atmak ve bunu gerçekleştirmek… Oğlanlara çok gurur duyuyorum. Çok iyi bir iş çıkardılar. Cameron 21 yaşında; Connor Olimpik Takip yarışları şampiyonlarından, yani gerçekten çok güçlü adalar ama bu yarışta yeni. Az bir sürede yan yana binerek başardığımız şey gerçekten etkileyiciydi.”
Michael Matthews, Avustralya ekip
Matthews, kadın tarafını da değerlendirdi: “Kızların, evet, Georgia ile oldukça erken bir mekanik arıza yaşadı. Felicity bugün sahada muhteşem bir şeydi. Çok güçlü. Mackenzie’nin dün harika bir biniş yaptığını düşündüm [U23 zamanlı yarışda 5.], ve dünün yorgunluğunu bugün taşımış olabilir ama yine de olabildiğince iyi bir şekilde bitirdi. Bitiş çizgisinde hepsinin her şeyi ortaya koyduğunu gördünüz ve dördüncülük bugün yapabileceğimiz en iyi sonuçtu.”
Genç takım arkadaşlarının podyuma çıkamamaktan hayal kırıklığı yaşayabileceği düşünülse de, Matthews umut verici sözler sarf etti: “Gençler, önlerinde çok yıl var, bu kesin. Ve bugün gördüklerimden, ekibin gerçekten çok güçlü olduğunu düşünüyorum ve dün zamanlı yarışda başardıkları gelecek açısından iyi görünüyor.”
