Tek yarış kaldı, asıl hedefim bu

Montreal’de düzenlenen UCI Karayolu Dünya Şampiyonluğu’nda, iki gün sonra Perşembe günü düzenlenecek erkekler gençler karayolu yarışı için sahaya gelen 18 yaşındaki Amerikalı sporcu Enzo Hincapie, yarışın çetin tırmanışını bireysel olarak test etti. Salı günü 20,3 km’lik gençler yarış zamanlamasını tamamlayan Hincapie, son 600 metrelik tırmanışın kendisine madalya kazanma imkanı bırakmadığını fark etti. Uzun soluklu bu tırmanışa hazırlanan sporcu, Perşembe günü yapılacak 134 km’lik ve 2.690 metre yükselti içeren yarış için zihnini ve bacaklarını yeniden toparlamayı planlıyor.

Zaman yarışından derslerle

İki gün önce, yalnızca bir kez tırmanması gereken 20,3 km’lik gençler zaman yarışını tamamlayan Hincapie, son 600 metrelik çıkışın kendisine madalya için geri dönüş şansı vermediğini söyledi. Dünya Şampiyonluğu’nda ilk kez katıldığı zaman yarışını bir öğrenme süreci olarak değerlendiren genç sporcu, Perşembe günü karşılaşacağı büyük tırmanış günü için kendini yeniden hazırlayacağını belirtti. 4% eğimli Avenue du Parc’in 10 kez tırmanılacağı yarış için bugün bunu düşünmek istemediğini belirten Hincapie, şu değerlendirmeyi yaptı:

“Bugün oldukça uzun, 26 dakika sürdü, muhtemelen hayatımdaki en uzun 600 metre, o son virajdan bitişe kadar. Yani bittiği için iyiyim.”

Enzo Hincapie

Bitiş çizgisine yaklaşırken yukarıya bakmamaya çalıştığını anlatan 18 yaşındaki South Carolina’lı sporcu, ilk kısmın beklediğinden daha sinsi geldiğini dile getirdi. Yarış adrenalininin çayı hissettirmediğini, virajlarda biraz süzülme şansı verdiğini belirten Hincapie, bunun kendisini sona doğru yakaladığını söyledi:

“Dürüst olmak gerekirse, adrenalin nedeniyle çayı hissetmiyorsunuz, virajlarda biraz süzülüyorsunuz. Belki orada biraz hızlı gittim ve bu da sona doğru bana yetişti. Ama evet, insan yaşar ve öğrenir. Açıkça zaman yarışında madalya için mücadele etmek istiyordum ama bacaklar bugün hiç yoktu. Bunu beni üzmeye izin vermeyeceğim. Sadece bir yarış daha kaldı ve asıl hedefim bu.”

Enzo Hincapie

Babasının izinde, yüksek beklentiler

Hincapie, 2025’te Kigali’de düzenlenen gençler karayolu yarışına katılmış ancak o yarışta ilk 50’ye girememişti. Bu kez az yolculuk ve Appalachian Dağları’nın eteklerindeki evine benzer arazi sayesinde ABD şampiyonunun beklentileri daha yüksek. Almanya merkezli Grenke-Auto Eder’de, Red Bull-Bora-Hansgrohe’nin gelişim takımı için geçirdiği ilk sezonunda uzun tek günlük yarışlarda parlayan Hincapie, birbirini takip tepeli parkurlardan oluşan ve 138 km’lik olan İspanya’daki Gran Premi Les Franqueses’te ikinci olmuştu. Bu parkur Dünya Şampiyonluğu parkuruna oldukça benziyor. Genç sporcu ayrıca Paris-Roubaix ve E3 Saxo gençler yarışlarında ilk 10’a girme başarısı gösterdi.

Bu Karayolu Dünya Şampiyonluğu’nda, 13 yarış arasındaki en kısa süreye sahip iki erkekler gençler etkinliği, zaman yarışıyla karayolu yarışı arasında sadece iki gün bulunuyor. Enzo Hincapie, meşhur Mont Royal parkurunda henüz yarışmamış olsa da, babası George Hincapie’nin ilk iki sürüşte, 2010 ve 2011’de katıldığı Grand Prix Cycliste de Montréal’yi televizyonda sık sık izlediğini anlattı.

“Her yıl, biliyorsunuz, ailemle birlikte bunu her zaman izleriz. Babam kariyerinin başlarında o yarışı birkaç kez yaptı, bu yüzden bana bununla ilgili bazı şeyler anlattı. Sabağıyorum. Her şey doğru konumda olmak ve tırmanışlara iyi bir noktada ulaşmakla ilgili. O yarışta herhangi bir noktada uyumanız gerektiğini düşünmüyorum. Uzun bir yarış olacak, tırmanış birçok kez tekrarlanacak. Bu yüzden sadece mücadele etmeye devam etmeniz gerekiyor.”

Enzo Hincapie