21 yaşındaki rugby oyuncusu Henry Pollock, kariyerinin başlangıç noktası olan Northampton’dan ayrılmayı reddedip daha yüksek teklifleri masaya bırakarak sözleşmesini 2028 yazına kadar uzattı. Northampton yönetimiyle imzaladığı yeni anlaşma, oyuncunun yıllık gelirini 400 bin poundun üzerinde seviyeye taşıyor. Eddie Hearn, Pollock’un danışmanı olduğu Matchroom kurumsal imparatorluğunun başı, müşterisinin bu tercihi değerlendirirken ‘çok para masada bıraktı, ama ona zor bir seçim değildi’ diyerek oyuncunun kulübe sadakatini vurguladı.
Hearn, Pollock’un bu kararı verirken karşı karşıya kaldığı seçeneklerden söz ederken hem yerel hem de uluslararası tekliflerin bulunduğunu aktardı. Northampton’ın haziran ayında Exeter’i yenerek lig şampiyonluğunu kazanmasının ardından Pollock, takım arkadaşları Rory Hutchinson ve Fin Smith ile birlikte bu başarıyı kutlamıştı.
Kulüp sadakati, para teklifinin önüne geçti
Matchroom’un rugby, boks, dart ve snuker etrafında kurulu bu imparatorluğu, Mart ayından bu yana Pollock’un danışmanlığını yürütüyor. Hearn’a göre danışmanlığı sırasında müşterisinin yeniden pazarlık sürecinde birden fazla seçenekle karşı karşıya kaldı. “Birkaç yerel teklif vardı, birkaç lig şampiyonluğu teklifi ve ayrıca uluslararası teklifler de vardı,” dedi Hearn.
Yönetici, Pollock ile yaptığı görüşmeyi oldukça net bir dille tanımladı. “Çok net, çok dürüst bir konuşma yaptık. Ona ‘dürüst ol, gitmek istiyor musun?’ diye sordum. O da ‘hayır, gerçekten gitmek istemiyorum’ dedi. Ve işte o kadarıyla bitti,” ifadelerini kullandı. Hearn, Pollock’un rakamları tam olarak bildiğini ancak nihayetinde kulüpte kalmak istediğini belirterek, “Rakamları biliyordu, amaUltimately kulüpte kalmak istedi,” diye ekledi.
Northampton ile kalmak için çok para masada bıraktı. Ama bu ona hatta zor bir seçim bile değildi.
Eddie Hearn, Henry Pollock’un danışmanı
Hearn, Pollock’un arzu eden taraflarının bazıları “yedi haneli rakamların çok üzerinde” teklifler sunduğunu söyledi. Bu ifadeler, rakiplerin oyuncuya yıllık bir milyon poundu aşan teklifler sunduğu anlamına geliyor. Hearn, müşterisinin yeni anlaşmasının hedeflenen rakama tam ulaşmadığını kabul etti. Pollock’un kabul ettiği başlıkta temel rakam, imza bonusunu ve saha dışında yaptığı çalışmalar için aldığı çeşitli ödemeleri içermiyor.
Yıllık bir milyon pound hedefi ve imza anlaşmaları
Hearn, Daily Telegraph’a yaptığı ağustos ayındaki röportajda Pollock’un yıllık maaş potansiyelini bir milyon pound seviyesinde değerlendirdiğini belirtti. Yeni sözleşmenin bu rakama tam ulaşmadığını kabul eden yönetici, Pollock’un imza ve tanıtım anlaşmalarının toplam yıllık gelirini rahatlıkla bir milyon poundun üzerine taşıdığını vurguladı.
Büyük finans kuruluşlarından ev hanları markalarına, performans markalarına, beslenme markalarına, sağlığa yönelik markalara kadar… Yani Henry Pollock hakkında bize yaklaşan bir sektör bile kalmadı.
Eddie Hearn
Yönetici, müşterisinin bu kadar geniş bir yelpazeden ilgi gördüğünü belirterek, para teklifinin ötesinde markalaşma ve tanıtım fırsatlarının da önemli olduğunu ima etti. Bu bağlamda, Pollock’un Los Angeles’ta yapılacak 2028 Olimpiyatları’nda rugby yedililerde Büyük Britanya’yı temsil etme imkânını araştırmakta istekli olduğu aktarıldı.
Los Angeles hedefi ve maaş tavanı tartışması
Büyük Britanya’nın bu hedefe ulaşması, programın yarı zamanlı hale gelmesi ve takımın uluslararası turnuva sıralamasında üst düzeyden kayması sonrası pek de kesin değil. Pollock’un arka sıralar oyuncusu olarak imzaladığı yeni sözleşme, Antoine Dupont’un Paris 2024’ten önce yedililer için ayırdığı gibi adanmış bir antrenman süresini içermiyor, ancak bu imkân Northampton yönetimiyle masaya yatırıldı.
Pollock’un İngiltere’de sahadaki gelirlerini maksimize etme yeteneği, lig şampiyonluğu kulüplerinin 6 milyon 400 bin poundluk maaş tavanı tarafından kısıtlanıyor. Her takım, hesaplamalardan muaf tutulabilecek tek bir oyuncuya izin verilir; ancak üst düzey takımlar arasında transfer yapan oyuncular, yeni takımlarında iki yıl geçtikten sonra yalnızca bu yıldız statüsünden yararlanabilir.
Hearn, bu tavanı tamamen kaldırma yönünde. “Oyuncuların kazansın,” dedi. “Sadece maaş tavanı ya da takım başına tek yıldız oyuncu – istediğiniz adla ne ad verirseniz verin – hakkında duyuyorlar. Bunu istemiyorsunuz. Genç bir oyuncuya ‘hey, rugbyye gel, süperstar olabilirsin ve servet kazanabilirsin’ demek istiyorsunuz,” ifadelerini kullandı.
Pollock’u kaybedebilirdiniz ve bu İngiliz rugby’si için bir felaket olurdu.
Image source, Getty Images
Eddie Hearn
Önceden bahsedilen maaş tavanı, lig şampiyonluğunun sürdürülebilir ve rekabetçi olmasını sağlamak amacıyla tasarlanmış olup, çoğu büyük Amerikan sporunda benzer sistemler mevcut. Pollock gibi oyuncular, yıllık yaklaşık 1 milyon 500 bin poundlık merkezi İngiltere sözleşmesiyle ya da tek seferlik test maçı ücretleriyle kulüpten gelen geliri tamamlayabilir. Buna rağmen Jack Willis, Kyle Sinckler ve Sam Simmonds gibi bazı İngiltere oyuncularının, 11 milyon euro (yaklaşık 611 milyon TL) maaş tavanı daha yüksek kazanç imkânı sunan Fransa’nın Top 14 ligine transfer olduğu biliniyor.
1 euro 55,69 TL, 1 pound ise yaklaşık 65 TL olarak değişiyor. Hearn’ın güncel rugby yıldızları kadrosu yalnızca iki kişilik. Bath ve İskoçya kanat üçüncüsü Finn Russell de Matchroom tarafından saha dışı konularda temsil ediliyor ve Hearn tarafından danışmanlık alıyor.
Yine de Hearn, oyunun düzenlenmesi ve tanıtılması konularında daha derin bir rol üstlenmeyi hedefliyor. Yakın haftalarda Prem Rugby genel müdürü Simon Massie-Taylor ile Monaco’da görüşmek üzere. Bu görüşmede spor için geliştirilebilecek fikirler masaya yatırılacak.
Boks ölüydü, dart yoktu, snuker havada takılı kaldı. Biz başarısız olmuyoruz. Kayıtlarımız eşine rastlanmayacak kadar iyi. Biz rugbyye girsek, benim için bu bir parkta yürüyüşten de kolay olurdu. Tarihi, muazzam değerleri ve gelenekleriyle derinleşmiş, sadece turbo şarj edilmesi gereken devasa bir küresel spor.
Eddie Hearn
Hearn, Matchroom’un bu ay başında Dublin’deki Croke Park’ta, satılmış seyirci önünde Katie Taylor’ın veda maçına Pollock’un huzurda izlediğini de hatırlattı. Yönetici, spor ve marka, hype ve algının ötesinde gerçek madde olduğunu vurgulayarak, “Hype ve algı maddesiz hiçbir şey değildir. Spor ve marka maddedir ve rugby’de önemli bir yere sahiptir,” dedi.
