İngiltere Kadın Rugbisi’ne Yeni Teknik Direktör: Shaun Edwards’ın Red Roses’a Geçişi Annesinin Hayalinden Yola Çıkıyor

İngiltere kadın rugby takımı Red Roses’un sonbahar kampının geri kalan kısmı için teknik direktör olarak Shaun Edwards’ı kadrosuna ekledi. Fransız kulübünde altı yıl yarısı süren görevinin ardından bu karara imza atan Edwards’ın, Red Roses’a geçişinin kısmen vefat eden annesi Phyllis’in hayalinden ilham aldığı ortaya çıktı. İngiltere sırtı Marlie Packer, Edwards’ın neden burada olmasını istediğini anlatmak için paylaştığı hikâyeyi bu şekilde aktardı.

Edwards, rugby birleşiğini öğrenmeye teşvik eden annesinin yönlendirmesiyle kariyerinde bu disiplini kazandı. Rugby birleşiği 1995’te profesyonelleştiğinde Edwards, Wigan’ın dünya şampiyonu kadrosunun kaptanıydı ve ligde zirvedeydi; ancak annesi ona hep rugby birleşiği hakkında öğrenmesi gerektiğini söyledi. Bu öğrenme sürecinin verimi, Edwards’ın Galler ve Fransa’daki görevlerinde toplam yedi kez Six Nations şampiyonluğu kazanmasıyla görüldü.

Annesinin Söylenmemiş Sözü

Packer, Edwards’ın annesinin asla oynamanın fırsatını bulamadığını ve bunu çok istediğini söylediğini aktardı. “Onun bizi muhteşem bulduğunu duymak gerçekten harikaydı” ifadelerini kullandı. Phyllis Edwards, ailenin Wigan köyünde kuaför olarak çalıştı, ancak oğlu kariyerinin tamamında ona güvenilen bir danışman oldu. Edwards’ın Warrington kulübüyle 24 yaşında omurga yaralanması sonucu kariyeri sona erdikten sonra da babası Jackie’ye bakmakla yükümlü oldu.

“Onun bu kadar kaliteli bir antrenörü Red Roses ile çalışmak istemesi, kadın oyununun nereye gittiğini ve bu Red Roses kadrosunun ne yaptığı, ne yaptığı gösteriyor. Bu, tüm program için muhteşem bir durum.”

İngiltere sırtı Marlie Packer

Packer, 2008’de İngiltere formasına ilk kez çıktığından bu yana kendisinin de 10 kez Grand Slam kazanan kadroların parçası olduğunu belirtti. “Onun kadar Six Nations şampiyonluğu var, ona adil olmak gerekirse” diyerek Edwards’ın başarısını takdir etti. “Direkt konuşur. Çok fazla şey söylemez ama söylediğinde duyarsın” şeklinde Edwards’ın iletişim tarzını övdü.

Yarışın Durumu ve Önümüzdeki Maçlar

İngiltere’nin galibiyet serisi geçen hafta, Sandy Park’ta Kanada’ya 26-26 berabere kaldıkları maçta 39 maçlık serinin ardından durdu. İngiltere, dünya sıralamasında en büyük rakibi Yeni Zelanda ile Cumartesi Allianz Stadyumu’nda karşı karşıya gelecek; ardından bir ay sonra Kanada ile Ottawa ve Toronto maçları ve Amerika Birleşik Devletleri’ne karşı bir Test maçı için Atlantik’in ötesine geçecek.

“Çekilişi beğenmiyoruz ama maçı kaybetmedik. Gerçekten harika bir rugby maçıydı. Tarafsız biri olarak izlemek istediğiniz türden bir oyundu — kimin kazanacağını bilmiyorsunuz, uçtan uca gol, çok fiziksel bir oyun.”

İngiltere sırtı Marlie Packer

Red Roses’un sonbahar maçlarının rekabetini artırmayı amaçlayan WXV Global Serisi, birkaç üstün maçı da sundu. Fransa, 19 puan geriden kurtularak Avustralya’yı 29-26 yendi; Amerika Birleşik Devletleri Dublin’de İrlanda’yı 40-36’ya çevirdi. Avustralya ise ilk hafta Salford’ta yarı süresinde 10-5 öne geçse de 48-15’lik yenilgiye uğradı.

Tarihin Geriye Kalması ve Büyüme

Yeni Zelanda’nın Black Ferns kadrosu, Kasım 2022’de Eden Park’ta düzenlenen Kadınlar Rugby Dünya Kupası finalinde İngiltere’yi yenerek son kez onları mağlup etmişti. Bu kadro, Aralık ayında baş antrenör olarak göreve geldiğinden bu yana Kanada’ya karşı Nisan’da Kansas’ta 36-14 kazanmak dahil olmak üzere yedi Test maçını da kazanan Whitney Hansen’in liderliğinde geliyor.

Image source, Getty Images

Maç, Red Roses’un Rugby Dünya Kupası finalindeki 81.855 kişilik Twickenham seyircisi önündeki zaferinin bir yıl dönümünden bir gün önce gerçekleşiyor. Packer ise takımın odak noktasının geriye bakmak olmadığını söyledi. “Bu artık tarihimiz. Bu kadro, o Dünya Kupası kadrosundan çok farklı. Ondan beri Grand Slam şampiyonları olduk ve WXV’de iyi performans göstermek için hazırlanıyoruz” ifadelerini kullandı.

“Pazar günü bir yıl dönümünde, WhatsApp grubunda belki birkaç rastgele fotoğraf paylaşılacak!”

İngiltere sırtı Marlie Packer

Rugby Football Union’un bir raporu, Dünya Kupası’nın ev sahibi olmanın kız ve kadın oyununda oynayan sayılarda bir sıçramaya yol açtığını belirtti. Devletten 14,6 milyon sterlin tutarında dört yıllık yatırımdan sonra 6 ila 12 yaş arası kızların kuliplerde rugby oynaması 18.000’den 26.800’e yükseldi. Hedeflenen üniversitelerde rugby oynayan kadınların sayısı %38 artarken, antrenör ve maç hakemleri arasında kadınların oranı %28’di; bu oran programın başlamasından önce %9’du. “Bugün daha önceki hiçbir zamankinden fazla kadın ve kız rugby oynuyor, antrenörlük yapıyor ve hakemlik ediyor” diyen RFU’nun kadın oyunları yönetici direktörü Alex Teasdale, “İngiltere genelinde toplulukların engelleri yıkarak, algıları sorgulayıp yeni neslin katılımcılarının kapısını aralamasını gördük” şeklinde konuştu.