Gallagher Geçmiş Deneyimini Canucks’un Yeniden İnşa Sürecinde Kullanıyor

VANCOUVER — Ulusal Hokey Ligi’nde Roma bir günde inşa edilmez, ancak Vegas Golden Knights bunu bir sezonda başardı.

Ancak gerçek anlamda yeniden yapılanmalar söz konusu olduğunda, son on yılda Montreal Canadiens’dan daha hızlısını yapan kimse çıkmadı; playoff görmeden yalnızca üç yıl geçirdikten sonra, Stanley Kupa şansı taşıyan, yetenekli, genç (ve sürdürülebilir) bir takımla sahneye çıktılar. Ve aslında yeniden yapılanmanın büyük bölümü ancak iki sezonda tamamlandı, çünkü mimarlarından Jeff Gorton ve Kent Hughes ancak 2021-22 sezonunun ikinci yarısında işe koyuldu.

Brendan Gallagher, Canadiens’in yeniden yapılanmasını soyunma odasından izledi. Ancak Vancouver Canucks ile yeni projesi hakkında konuşmadan önce, Montreal sorulduğunda ortaya koyduğu birkaç nokta vardı.

“Montreal’deki yeniden yapılanma başladığında, zaten 100 puana ulaşan Suzie (Nick Suzuki) vardı; o, 100 puana ulaşan bir oyuncuydu,” Gallagher, Canucks Rogers Arena’da antrenman yaptıktan sonra açıkladı. “Zaten 50 gol atan Cole (Caufield) de vardı. Bunlar zaten yerinde olan parçalar. Sonra dışarı çıkıp draft yapıyorsunuz… Lane (Hutson) ve (Ivan) Demidov’u, Juraj (Slafkovsky)’yı alıyorsunuz. Bunlar açıkça büyük, büyük parçalar. (Jacob) Fowler’ı alıyorlar. Yani bir sürü parça ekliyorlar, ama belki de bunu biraz hızlandırdılar çünkü temelde zaten birinci hattı zaten sahiptiler.”

Karşılaştırmalı olarak Canucks’un en iyi iki forvet adayı Caleb Malhotra ve Braeden Cootes, hâlâ kolej ve gelişim ligi hokeyi oynuyor. NHL oyuncusu olarak yerleşmekten çok uzaklar, birinci hat NHL oyuncusu olmaktan ise daha uzaklar.

“Bu locker odasında gerçekten çok iyi parçalar olduğuna inanıyorum,” dedi Gallagher ve Canucks konusuna geldi. “Gençlerin, biliyorsunuz, profesyonel olmanın hayatını, tam bir sezonu geçmenin ve vücudunuzdan ne istendiğini anlamanın, kendinize bakmanın ve tüm bu şeylerin önemini anlaması önemli. Ve evet, diğer taraftan geçtiğinde ödüllü bir his veriyor. Montreal’de bunu bir şekilde yaşadığımızda, şimdi o adamları ve bir arada olmayı ne kadar sevdiğini görüyorsunuz. Çünkü orada zor günlerimiz vardı.”

Bu sezonun çoğu gün, son 13 maçında yalnızca bir galibiyet alan 3-12-1 Canucks için zorlu geçti.

İki ay önce Montreal’den Vancouver’a, benimsediği eve oynamak isteyen 34 yaşındaki Gallagher için serbest transferle gelen oyuncu, Canadiens’deki 13 sezonundan sonra Canucks’taki ilk ayında kendi zorluklarını yaşadı.

• 32 Thoughts: The Podcast

  Hockey taraftarları ismi zaten biliyor, ancak bu bir blog değil. Sportsnet’ten 32 Thoughts: The Podcast, NHL İç Haber Uzmanı Elliotte Friedman ve Kyle Bukauskas ile hockey dünyasındaki en büyük haberlerin ve röportajların haftalık derinlemesine analizi.

  Son bölüm

Takım kaptanı Manny Malhotra tarafından üç kez sağlıklı olarak kadro dışı bıraktı ve basın kürsüsünden üst üste iki maçı izledi, ardından Cumartesi günü Canucks’ın Toronto Maple Leafs’e 4-2 kaybettiği maçta muhtemelen sezonun en iyi maçını oynayarak sahaya çıktı.

Gallagher ve dördüncü hattın arkadaşları Max Sasson ile Paul Cotter, Sasson için (Gallagher’ın pasıyla) bir üçüncü periyot golü üretip etkileyici bir şekilde oyunu yönlendirdi; beş-e-beş oynadıkları sürede rakiplerini vuruş ve pozisyon üstünlüğüyle geride bıraktı.

Bu Gallagher’ın ikinci asistiydi. Ancak Canucks’taki 13. maçında, fiziksel kanat oyuncusu hala Vancouver’daki ilk golünü arıyor; Montreal’de 246 gol atmıştı.

“Tüm hayatın boyunca gol atıyorsun,” diye açıkladı Gallagher. “Bir süre sonra, biliyorsun, ağa bir şey girecek. Kesinlikle katkıda bulunmayı çok istediğim bir alan bu. Ama bence odaklanmaya çalıştığım çok daha fazla şey var. Bir hat olarak, sadece kimliğinizi inşa etmek. Ve bunu yaptığınızda, bence her şey kendi kendine hallolacak.”

Malhotra dördüncü hattının istikrarından hoşlandığını söyledi.

“Sormuş olduğumuz şeyleri gerçekten iyi yaptılar: forecheck’e baskın olmak, çok basit ve doğrudan bir oyun oynamak ve bunun karşılığını aldılar,” dedi koç. “Puck’ı ağa ulaştırmanın ve geri sekme toplarını aramanın sadeliği, işe yarayan zamanı aşmış bir tarif gibi görünüyor. Ama asıl olan bu şeyleri yapmaya isteklilik ve onları iyi yaptılar.”

Ve Gallagher hakkındaki değerlendirmesi şu ana kadar?

“Dediğin gibi, biraz içeride dışarıda oldu, bu yüzden bence oyunundaki istikrarı tekrar bulmaya çalışıyor. Son oyundaki çalışmalarına bakarsan, işte Brendan Gallagher’dan bekleyeceğin şey bu. Puck’larda durmadan çalıştı, çoğunu ele geçirdi, ağa bazı hareketler getirdi, fiziksel olarak dahil oldu. Yani bunlar onunundan beklediklerimiz. Tekrar söylüyorum, bu istikrar meselesi. Onun oyununda bunu daha düzenli görmek istiyoruz.”

Gallagher’ın buz üzerindeki yetenekleri ise Canucks’un sağ kanat oyuncusunun sözleşmesinin son yılında onunla anlaşmasının tek nedeni değil. Malhotra ve genel menajer Ryan Johnson, onun soyunma odasında örnek olması, pozitif enerji getirmesi ve genç takım arkadaşlarına rehberlik edip destek olması, onlara NHL profesyoneli olmanın nasıl olduğunu göstermesini istiyor.

“Üçüncü yılında orta saha oyuncusu olan Sasson, ‘Sana böyle bir oyuncunun linende ve soyunma odasında olması gerçekten iyi hissettiriyor — bu ligde her şeyi görmüş birisi. Sadece ondan öğrenmeye çalışıyorum ve onunla konuşuyorum. Bir de öyle inanılmaz bir insan ki. İlan edildiği gibi geldi ama dürüst olmak gerekirse, insanların söylediğinden daha da iyi birisi.’

‘Gerçekten harika. Her zaman birbirimizle gülüyor, şakalaşıyoruz. Bu ligde çok şey başardı ve herkes onun değerini biliyor. Sadece harika bir insan ve linende olması muhteşemdi.’”

Dördüncü satırda olduğu gibi, Canucks son üç maçında daha iyi, daha rekabetçi ve daha ilgili bir görüntü sergiliyordu. Vancouver, ilk 13 maçının 12’sinde rakibine karşı üstünlük sağlanamazken — yarısında bu durum belirgin şekilde böyleydi — bu üç maçın hepsinde rakibini ancak az farkla şut üstünlüğüyle geçti.

Bir hafta önce Kaliforniya’da üç gol geriden dönerek 6-5 kazandıkları Anaheim Ducks, salı günü Rogers Arena’da Canucks’u misafir edecek.

“Biliyor musunuz, içeri giriyorsun, herkes için bu yeni, değil mi?” Gallagher söyledi. “Benim için açıkçası yeni ama yeni hocalar, yeni bir hava var. İlk 10 maçta biraz düşünme sürecinin olduğunu düşünüyorum. Biraz tereddütle, biraz bilgiyi sindirip kullanmaya ve uygulamaya çalışır gibi hissediyorduk. Öğrendiğimiz her şeyle artık daha rahat hissediyoruz ve daha az düşünüyorum. Sağ yöne gittiğini görebiliyorsunuz ama bunun devam etmesi gerekiyor.

“En büyük konu şu, oyuncular için, maç kaybetme durumunu kabul edemezsiniz. Bu harika bir fırsat; Ulusal Hokey Ligi’nde oynuyorsunuz ve o tarafta bir sürü insan bu ürünü görmek için çok fazla para ödüyor. Bu yüzden her gün sahneye çıkmak ve birbirimize karşı sorumluluk almak önemli. Bir maçtan diğerine, öğrenmeye ve gelişmeye devam etmeliyiz. Zor günler oluyor ama bence her gün bir iyileşme olmalı. Üstelik odaklanılması gereken şey de bu. Yılın sonunda şu an olduğumuzdan daha iyi bir noktada olacağız ve bunun bir parçası olmak keyifli olacak.”

• NHL’in 32 yerel “Hometown Remix” formeti sıralaması
• Maç kaybetmesine rağmen Canucks, çabayı ve rekabeti vermeye başlıyor