Flames sabır göstererek Suniev’i ilk akşam kadrosundan çıkardı

Calgary Flames, Pazartesi öğleden sonra lige sunduğu 23 kişilik ilk akşam kadrosunda, sezon öncesi dört golle takımın en golcü isim konumundaki Aydar Suniev’i kadroya almadı. Rus kanat oyuncusunun dünya seviyesindeki vuruş yeteneğinin farkında olunmasına rağmen takım, genç yetenek Brennan Othmann’ı tercih ederek hem Suniev hem de Othmann gibi iki genç yıldızı organizasyon içinde tutma ve ikisine de gelişim için en uygun ortamı sağlama kararı aldı. Teknik direktör Brad Conroy, Suniev’in kısa süre içinde takıma döneceğini, bunun sadece bir gün ya da bir hafta meselesi olduğunu vurguladı.

Suniev, Pazartesi günü açıklanan kadroda yer almayan en dikkat çeken isim oldu. Takımın sezon öncesi dört golü, oyuncunun geleceğe dair şüphe bırakmayacak kadar net bir işaret vermişti. Ancak o, büyük takımla yola çıkmayacak. Conroy, bu kararın Suniev’in yeterince performans gösteremediği anlamına gelmediğini, aksine oyuncunun dünya yıldızları yanına ait olması gerektiğine inandıkları için sabır gösterildiklerini belirtti.

İki genç yıldız arasında tercih

Kararın ardındaki en belirleyici faktör, Suniev ile Othmann arasındaki rekabet oldu. Othmann kadrodan düşürülseydi, bu kez waivers (kiralık listesi) sürecini geçmesi gerekiyordu; Suniev ise böyle bir zorunluluk taşımıyordu. Bu nedenle takım, her iki genç oyuncuyu da bünye içinde korumayı ve gelişimleri için en iyi ortamı sunmayı tercih etti.

Evet, iş iki oyuncu arasında kaldı ama bu bir gün ya da bir hafta sürebilir. Bu yıl tüm bu oyuncularımızı görmemiz gerekiyor ve rekabet açık durumda. Oğlanın hayal kırıklığına uğramış olması muhtemel ve insanların da hayal kırıklığına uğrayacağını biliyorum, ancak onu göreceğiz – mesele sadece ne zaman olduğunda.

Brad Conroy – Calgary Flames Teknik Direktörü

Beş yıl önce New York Rangers tarafından ilk turda seçilen 23 yaşındaki Othmann, Suniev’den iki yaş büyük ve dört sezon içinde 44 NHL maçına çıktı. Bu deneyimle, şu an için Suniev’den daha çok yönlü bir oyuncu olarak öne çıkıyor. Conroy, Othmann’ın sezonun sonunda kendisine gelip ilk turda neden seçildiğini ve NHL oyuncusu olmasının nedenlerini kanıtlayacağını söylediğini, bunu gerçekten başardığını ifade etti.

Othmann ile ilgili olan, takımın kadrosunda her yerde oynayabilmesi ve rekabet etmesidir.

Brad Conroy – Calgary Flames Teknik Direktörü

Othmann, bu performansıyla Seattle Kraken oyuncularının birkaçını sinirlendirmeyi başardı; bu durum, iki takımın Pazar günü tekrar karşılaşacağında ilginç bir boyut oluşturabilir. Geçen sezon küçük bir takasla takıma katılan Othmann, oyun tarzını şöyle özetledi.

Sert oynuyorum, hızlı oynuyorum, fiziksel oynuyorum. Kendimi bir anlamda bir ‘sıçan’ olarak gördüm ve bunun günümüz hokeyinde oldukça nadir bir özellik olduğunu düşünüyorum. Sadece bunu yapabileceğim en iyi şekilde yapmaya çalışıyorum.

Brennan Othmann – Calgary Flames Oyuncusu

6 foot 2 inç (yaklaşık 1,88 metre) boyunda, 192 pound (yaklaşık 87 kilo) ağırlığındaki sol elini kullanan Othmann, takımın alt sıralarından (bottom six) birine sakatlık durumunda kolayca dahil edilebilir. Sezon öncesi sahada hareket eden her şeye dokunan ve varlığını hissettiren Othmann, bu tarz oyunu tekrar sergileyecek. Junior dönemde 50 gol atan, Peterborough ile son yılında OHL şampiyonluğu yaşayan Othmann, profesyonel hayata geçişin, özellikle de daha fiziksel ve rakiplerini sinirlendiren bir oyuncuya dönüşmenin kolay olmadığını kabul ediyor.

Sezon öncesi ilk maçında çelenden topu kale direğine yansıtan Othmann, maçın sadece beşinci dakikasında bir itme hatası nedeniyle büyük ceza alarak maçtan atıldı.

Suniev için sabır ve gelişim planı

Üçüncü turda seçilen Suniev, Penticton’da 50 maçta 45 gol ve 90 puanlık bir performans sergilemişti. 6 foot 2 inçten (yaklaşık 1,88 metre) fazla boyunda, 198 pound (yaklaşık 90 kilo) ağırlığında; bu yüzden birçok kişinin onun potansiyeline bu kadar heyecanla bakmasının nedeni anlaşılır durumda.

Suniev, geçen AHL sezonunda profesyonel hokeyi oynamayı, daha net olmak üzere oyunu kavramaya başlaması için yarından fazla bir süreye ihtiyaç duydu. Takım, onun 200 feet (sahanın her iki uçta da katkı verdiği) oyununu geliştirme üzerinde çalışıyor ve çiftlik takımı (farm) üstünde önde gelen bir ofansif rol de oynayabilmesini umuyor.

Bu gerçekleşirse, Wranglers rookie sezonunda sadece 14 gol atan genç oyuncu, uygun görüldüğü anda çağrılacak. Kendisinin birinci önceliği güven inşa etmek olan bir genç oyuncuyu aceleye sürüklemenin bir anlamı yok.

Suniev hakkında şunu söyleyebilirim, yaptığı şeyi yapmaya devam etmesi gerekiyor. Ofansif anlamda mükemmel oldu ancak defansif oyunu… Daha fiziksel olması ve daha çok mücadele etmesi gerekiyor. Onlardan iyileşmelerini istediğimiz tüm konularda bunu yaptı.

Brad Conroy – Calgary Flames Teknik Direktörü

Kadroda sürpriz yok

Beklendiği gibi, Flames’in Pazartesi günü açıkladığı 23 kişilik rostrikte sürpriz yoktu. Jonathan Huberdeau, kalça ameliyatından sonra toparlanmaya devam ediyor ve sezonu sakat listesinde (injured reserve) açacak; bu da Sam Honzek için kapıyı açtı. Honzek, sezon öncesi sunduğu sağlam performansla ödüllendirildi. İlk tur seçimi olan Honzek, aynı zamanda ek korumayı ve hızı sağlayabileceği bir pozisyon olan özel durum cezası (penalty kill) hattında da anahtar bir katkı sağlayacak.

Savunma hattında, takıma yeterli seçenek sunmak veteranlar Joel Hanley ve Brayden Pachal’ın iki ekstra defans oyuncusu olarak kadroda tutulmasıyla sağlandı. Bu durum, Hunter Brzustewicz’in küçülere (minor/lig altı) gönderilmesi anlamına geliyordu; ancak bu, kampın başından beri onun açıkça belirlenmiş kaderiydi. Yine de çiftlik takımında büyük dakika ve sorumluluk ona fayda sağlayacak.

Takımın tarihindeki ilk kez, Flames bir sprint değil, maraton koşuyor. Her personel kararında sabır anahtar konumunda.

Açıklanan kadro şu şekilde oluştu: Forvet hattında Gridin – Frost – Coronato, Zary – Strome – Sharangovich, Honzek – Backlund – Farabee ve Tsyplakov – Pospisil – Klapka üçlüleri; Othmann ise yedek forvet olarak yer aldı. Defans hattında Bahl – Nemec, Kuznetsov – Whitecloud, Middleton – Parekh, Hanley ve Pachal eşleştirmeleri; kalede ise Wolf ve Cooley ilk akşam görev alacak.