İngiltere’nin 24 yaşındaki açıcı oyuncusu Fin Smith, millî takımın sonbaharda umutsuz bir performans sergilemesi halinde, ekibin yönüyle ilgili “temeli sorgulayan” ciddi tartışmaların başlaması gerektiğini söyledi. Smith, bu değerlendirmeyi, takımı geleceğe dair belirsiz vaatlerle öne sürmenin her seferinde tekrarlanan bir kalıba dönüştüğünü savunarak yaptı ve takımın gerçek kimliğini ancak Kasım aylarının göstereceğini vurguladı.
Açıkça Rugby Union Weekly’nin takımın mevcut durumu hakkındaki sorusuna yanıt veren Smith, zayıf geçilen Six Nations Turnuvası ile birlikte yaz kampında dünya şampiyonu Güney Afrika’ya 45-21 kaybedilmesi, Fiji karşısında 73-8’lik baskın bir galibiyet ve Arjantin’e 31-24’lik zorlu bir zaferle öne çıkan sonbahar kampanyasının ardından bu açıklamayı yaptı.
Sonbaharda “kendi kendimize ciddi bakış”
Smith, takımı savunmak adına kullanılan klişe ifadeleri reddederek, gerçeklerin ancak Kasım aylarında ortaya çıkacağını belirtti. Yazın bir miktar toparlanma sağlanmış olsa bile, sonbaharın oldukça sönük geçmesi halinde takımın “kendi kendine ciddi biçimde bakması” gerektiğini savundu.
“Bunu söylemek çok zor,” dedi Smith. “Buraya oturup ‘inşa sürecindeyiz’ demeyeceğim, çünkü bu tür cevaplar her seferinde duyuluyor. Aslında sonbaharda gerçekleri göreceğiz. Eğer yazın biraz ivme kazanmış olmamıza rağmen oldukça sönük bir sonbahar geçirirsek, bence kendi kendimize ciddi biçimde bakmamız gerekecek.”
İngiltere, yeni Nations Championship yarışmasının finali öncesinde Kasım ayında üst üste üç hafta Avustralya, Japonya ve Yeni Zelanda ile karşılaşacak; ardından güney yarımküreden bir rakiple oynanacak play-off maçı turnuvayı tamamlayacak.
“Bizim günümüzde herkesi yenebiliriz”
Smith, Allianz Stadyumu’nda Yeni Zelanda ile oynanacak maçın takımı sınamanın harika bir yolu olacağını belirtti ve kendi performans günlerinde, kalabalık bir seyirci önünde motive olduklarında herhangi bir ekiibi yenebileceklerini ifade etti.
“Yeni Zelanda ile Allianz Stadyumu’nda oynamak kendimizi test etmenin harika bir yolu olacak. Bence bizim günümüzde, büyük bir seyici kitlesi önünde ve tam da hazır olduğumuzda herkesi yenebiliriz. Yeni Zelanda son geldiğinde güzel bir sonuç almıştık.”
İngiltere, geçen Kasımında All Blacks’i 33-19’lu skorla mağlup etmişti; bu maç, baş antrenman Steve Borthwick’in neredeyse dört yıllık görev süresinin en parlayan dönemlerinden biri olarak değerlendirildi.
“Sonbaharda gerçekleri göreceğiz. Eğer oldukça sönük bir sonbahar geçirirsek, kendi kendimize biçimde bakmamız gerekecek.”
Fin Smith, İngiltere açıcı oyuncusu
Bu açıklamalar, takımın 2026 yılında formunun gerilediğini de gözler önüne seriyor. Sekiz Test maçında yalnızca üç galibiyet alan İngiltere için evde İrlanda’ya 42-21 kaybedilmesi ve tarihin ilk kez İtalya’ya yenilmesi en büyük hayal kırıklıkları arasında yer aldı.
Borthwick’in oyun planına uyum
Geçtiğimiz beş Test maçında başlayarak, George Ford ve Marcus Smith’in önünde birinci tercih açıcı oyuncusu konumunu yerleşiren Smith, kendini Test ragbisinin taleplerine ve Borthwick’in oyun planına adapte ettiğini söyledi.
“Saldırıdaki izimi bırakmam için oldukça fazla özgürlük verildi ve nasıl oynamak istediğimize dair birçok toplantıyı ben yönetiyorum,” dedi Smith. “İngiltere muhtemelen biraz farklı bir düzene kurulmuş. Northampton muhtemelen daha saldırıcı bir yapıda ve belki de o oyun tarzına uygun, biraz daha hafif yapılı bir forvet hattıyla kurulumuş. İngiltere ise biraz daha sahna yerleşme, fiziksel mücadele ve taktiksel bir yapıda; bu yüzden oyunumu buna uyarlama zorundayım.”
“Ancak çoğu zaman sahayaya çıkıp sadece gördüğüm şeyi oynamaya çalışıyorum,” diye ekledi Smith.
Dowson’dan uluslararası koçluk hayali
Smith’in takımı Northampton’ın baş antrenmanı Phil Dowson, Franklin’s Gardens’daki dördü etkileyici sezonun ardından nihayetinde uluslararası düzeyde koçluk yapma arzusunda olduğunu belirtti. 44 yaşındaki direktör rugby antrenmanı Dowson, Saints’i iki Premier Lig şampiyonluğu ve 2025 Champions Cup finaline taşıdı.
Bu başarı İngiltere’nin kadro seçimlerinde de görüldü; İngiltere’nin bu yaz Nations Championship kadrosuna en fazla oyuncu veren kulüp Northampton oldu, altı futbolcuyla bu listede başı çekti.
“Temelinde Northampton’da harika bir zaman geçiriyoruz. Kişisel açıdan, belirli bir noktada uluslararası ragbis koçlamak istiyoruz çünkü bu farklı. Bunun için bir zaman çizelgesi yok. Bu sadece İngiltere değil; farklı bir şey yapmak, farklı baskılar altında kendinizi hem takım olarak hem de birey olarak test etmek ve yeni deneyimler edinmek için ortaya çıkan fırsat.”
Phil Dowson, Northampton direktör rugby antrenmanı
Dowson, Rugby Birliği Federasyonu’nun (RFU) kendisini böyle bir fırsat için hazırlamak adına herhangi bir temas kurmadığını belirtti. Mayıs 2019’da Barbarians’a karşı oynayan gelişim amaçlı İngiltere XV’in forvetlerini çalıştırmış olsa da, o zamandan beri bu sürece dahil edilmediğini kaydetti.
Bu arada antrenman Sam Vesty, Şubat 2024’te İngiltere A takımının Portekiz’i 91-5’lik skorla mağlup ettiği maçta saldırı koçu olarak görev yapmıştı. 2017 yılında ise Eddie Jones altında İngiltere’nin Arjantin yaz turunda becerikoirlik koçu olarak sahneya çıkmıştı.
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
