Fernando Alonso, Formula 1’in Azerbaycan Grand Prix’i’nde Aston Martin’le katıldığı yarışta tek hedefini net bir şekilde ortaya koydu: Pazar günü pistte hayatta tutulacak bir araca sahip olmak ve bu sayede üç haftalık programın geri kalanında, özellikle Malezya ve Singapur’da rekabet şansını korumak. Honda ile yeni motor ortaklığına rağmen üst düzey hızda ciddi bir geride kalan Aston Martin, yüksek hızlı sokak pistinde Mercedes’in gücünden çok geride kaldı ve Alonso, 2. serbest pratikte ikinci olan George Russell’e kıyasla baş-baş düzeldiği 2 kilometrelik start-finish düzinde inanılmaz derecede 30 kilometre/saat daha yavaş kaldı.
Alonso, yarışa katılmadan önceki açıklamalarında, hem kendisinin hem de takım arkadaşı Lance Stroll’un motor cezasını bu hafta sonu ödemeyi tercih ettiklerini belirtti. Bu karar, hem ikisinin de sıralama ızgarasında ciddi bir gerileme yaşamasını hem de Williams’ın büyük şasi güncellemesiyle arka planda kalmayı başaran takımın yerini Aston Martin ve Cadillac’in birbirleriyle “saygınlık savaşı” için paylaşması durumunu beraberinde getirdi.
Kendine Kontrolü Olabildiğince İyileştirmek Üzerine Odak
Alonso, Honda’nın motor performansı ve güvenilirliği ne olursa olsun, kontrol edebileceği değişkenlere yöneldi. Sürücüler, komşu takımların ne yapabildiğiyle bulutlu gözlerle çit üzerinden bakmak yerine, kendi paketinden elde edilebilecek maksimum potansiyel karşısında kendi performanslarını değerlendirebiliyorlar. Rekabetçi olmayan makinelerle 20’den fazla yarış süren bir sezon boyunca, bu yaklaşım sürdürülebilir bir yaşam biçimi değil.
Alonso, “Bugün 15 numaralı viraja girdim ve kilitlendim. Yani orada bir sürücü hatası var ve bunun yüzünden pole’ye ulaşamadık,” dedi.
Fernando Alonso
Yarışçıların yalnızca kendi paketlerinden elde edilebilecek maksimum potansiyel karşısında kendi performanslarını değerlendirebildiklerini vurgulayan Alonso, “Bugün araca çok daha memnunum,” ifadelerini kullandı. “Gece boyunca çok fazla ayar değişikliği yaptık ve FP3 ile sıralamada çok daha fazla güven duydum. Aracı itebildim ve zamanlar daha kolay geldi; bugün sahanın tepesinden yaklaşık 2,5 saniye geridedik.”
Düzeltelerde İlerleme, Ama Uzun Yol Hala Önde
Düzeltelerde iyileşme kaydettiğini belirten Alonso, “Düzeltelerdeki eksikliklerle birlikte, virajlarda dün gördüğümüzden bir adım öne çıktık. Hala çok yol katetmemiz gerekiyor; hem şasi hem de motor tarafında iyileşmeye devam etmeli ve daha iyi olabilmek için çalışmalıyız,” şeklinde konuştu.
Yüksek güç tüketen Bakü pisti, hafta sonunun başlangıcından bile önce bir kayıp olarak değerlendirildiği için Alonso, motor cezasını bu hafta sonu ödemeyi destekledi. Özellikle Singapur’da, çok daha virajlı bir düzende orta grupta rekabet etme şansı bulabileceğini umdu. Bakü’nün üç haftalık programın ilk durağı olması, Alonso’nun Azerbaycan’da Aston Martin için kazanılacak hiçbir şey olmadığını göz önüne aldığını gösteriyor.
Alonso, “Aynı spesifikasyon, yani aynı performans ama tabii ki sezonu bitirmek için bazı cezaları almamız gerekiyordu,” diyerek ekledi. “Almak zorunda olup olmadığımızı henüz bilmiyorum ama zaman zaman daha az rekabetçi haftaları kullanmamız gerekiyor. Bunlardan biri buydu; Malezya ve Singapur’da daha fazla umudumuz olan yarışlar için daha yeni parçalar elde etmeye çalışmak.”
Fernando Alonso
Üç yarışın artık programda olduğu bu dönemde, Alonso’nun stratejisi açık: Rekabetin daha az olduğu haftaları kullanarak, Malezya ve Singapur’daki umutları daha güçlü bir donanım ile karşılayabilmek. Bu yaklaşım, Aston Martin’in saygınlık savaşı için Cadillac’e karşı tek başına değil, ancak kendi kontrol edebileceği ayar ve planlama araçlarıyla sahaya çıkmasını hedefliyor.
