Enric Mas ilk büyük turunu kazandı: 16. denemede Vuelta a España şampiyonu

İspanyol bisikletçi Enric Mas, 2026 Vuelta a España’nın Granada’daki final provasıyla kariyerinin ilk grand tur (büyük tur) zaferini elde etti. 31 yaşındaki Mallorca’lı sporcu, bu başarıyı 16. denemede ve onca yıllık tutkulu mücadele sonucunda gerçekleştirdi; galibiyetini ise Primoz Vloglic’in sekizinci basamakta yarıştan çekilmesinin ardından gelen kırmızı mayo altında kutladı.

Mas, iki haftalık bu büyük yarışı, liderliğini koruyarak ve rakiplerine karşı belirgin bir üstünlük göstererek tamamladı. Granada’daki son provanın ardından kürsünün en yükseğine çıkan İspanyol, onca yıldır beklediği o anı yaşamanın mutluluğunu paylaştı.

Kırmızı mayo Primoz Vloglic’in çekilmesinin ardından Mas’a kaldı

Sloven sporcu Primoz Vloglic, Xeraco’ya giden yolda sıradan görünen düz bir bölümde kök kemiğini kırdı ve yarıştan çekilmek zorunda kaldı. Bu gelişme öncesinde Mas, genel klasmanda Vloglic’in 3.50 gerisindeydi. Ancak sonraki iki hafta içinde hem Primoz Vloglic’e hem de Felix Gall’a (CMA CGM) bir dakikadan fazla fark koyarak arkasında da nitelik farkı olduğunu kanıtladı.

Bu haftalar boyunca İspanyol sporcu, hayatının en iyi formunda olduğunu sık sık vurguladı. Uzun süredir beklediği bu başarı için emeğinin karşılığını aldığını ifade etti; sekizinci basamakta Vloglic’in yarıştan çekilmesinin ardından gelen kırmızı mayoı hak ettiği şekilde kazandığını belirtti.

Bu kez bir grand tur liderliği ‘boşaldı’ ve Enric bu fırsatı değerlendirdi. Bu bir armağan değil; onun sıkı çalışmasının ve formunun sonucudur. En güçlü odu.

Alberto Contador

Kariyer yolculuğu: İlk büyük tur deneyimi 2017’de

Mas’ın bu başarısı uzun zamandır gelinen bir noktaydı. Büyük turlardaki ilk deneyimini 2017 Vuelta’a için yaşadı. Bir yıl sonra, yarışın son öncesi basamakta cesur bir atakla bir etap zaferi kazandı; aynı performans onu genel klasmanda ikinciye taşıdı ve grand tur şampiyonu Simon Yates’in gerisinde yer aldı.

23 yaşında bu performansı, İspanyol bisikletçilikten Alberto Contador’un bir yıl önce emekli olmasının ardından oluşan boşluğu doldurması beklenen sporcular listesinde yer almasını sağladı. Ancak Mas bu beklentiyi tam olarak karşılayamadı; sonraki on yılda Tour de France’da tutarlı şekilde ilk ona giren, 2021, 2022 ve 2024’te ise Vuelta kürsüsüne çıkan bir sporcu oldu. Yine de kendi neslinin baskın sporcularına meydan okuyacak o ek gücü eksikti; çoğu zaman onlarla yarışabildi ama hatta 2022’de Giro dell’Emilia’nın tek günlük yarışında Pogačar’a galip geldi ama çok zorlu günlerde tam anlamda mücadele edemedi.

Mallorca’lı sporcunun, bu yarışa kadar bir grand tur liderinin mayoını giymemiş olması dikkat çekici. Onun için bu başarı, kariyerinin erken dönemlerinde gösterdiği vaadin nihayet gerçekleşmesi anlamına geliyordu; ancak bu vadetme, Contador sınıfında olup yıllarca GC klasmanlarını domine etmek değildi — bunu kendisi de belirtti.

“Sıradan bir Alberto Contador değil, ilk Enric Mas olmak istiyorum”

Mas, Dan Benson’a üzerinden yaptığı görüşmede bu karşılaştırmadaki övücü yanı fark ettiğini ancak amacının sıradan bir Contador değil, ilk Enric Mas olmak olduğunu söyledi. Genç Mas’ın vaadi, güçlü bir GC (genel klasman) adayı olma yönündeydi; gerisi büyük ölçüde onun elinde değildi — rakiplerin kim olduğu önemlidir ve bunu Raymond Poulidor da doğrular.

Bu vadeye sadık kaldı ve son iki haftada tüm deneyimin getirdiği bir gücü ve olgunluğu gösterdi. Contador, bu hafta başında ona yaptığı değerlendirmede Mas’ın o fırsatları nasıl değerlendirdiğini ve bacaklarının nadiren böyle bir araya geldiğini vurguladı; kral provasının ardından yaklaşan zaferinin geleceği için ne anlama taşıdığı sorulduğunda ise şunu söyledi.

Vuelta’nın tadını çıkarmama izin verin, lütfen.

Enric Mas

Gelecek: Bu zafer kariyerinin geri kalanını nasıl etkileyecek?

31 yaşında bu zaferin Mas’ı GC sıralamasında çok yukarı taşıması zor görünüyor; daha fazla grand tur zaferi kesin değil. Ancak yalnızca bu bir başarıyla, buraya ulaşmak için gereken o kadar çok zorlu yılın ve neredeyse kaçırılan fırsatların farkında olarak, Mas’ın kendisinin bile bununla tatmin olması muhtemel.