Gorsel Kaynagi: The Hockey News
Mark J. Rebilas-USA TODAY Sports
Mark J. Rebilas-USA TODAY Sports
Oct 28, 2026 3:23 PM
Dustin Byfuglien’in Winnipeg Jets için son kez NHL maçında forma giymesinden bu yana yedi yılı aşkın bir geçmiş var; ancak Manitoba’daki taraftarlar, Heritage Classic’teki dönüşünde kendisini evindeymiş gibi hissettirdi.
Winnipeg Jets’in Connor Hellebuyck ile yaşadığı hikayenin sona ermesinin ardından, Manitoba’daki hokkey taraftarları bir pozitifliğe ihtiyaç duyuyordu.
Şans eseri, savunmacı Dustin Byfuglien bu geçen hafta sonu Heritage Classic kutlamaları ve Jets’in eski oyuncular maçı için geri döndüğünde hem onu hem de fazlasıyla karşıladı.
Winnipeg’deki sekiz yılında Byfuglien, fedakarlıktan yana olmayan oyun tarzı ve Jets için belirleyici bir isim olma kararlılığıyla taraftarların favorisiydi. Hem soyunma odasında hem de buz üzerinde bir liderdi ve NHL kariyerinin herkesin tahmininden daha erken bitmesine rağmen Byfuglien’in Winnipeglilere sevilmemesi mümkün değildi.
Byfuglien, 2019’da kazançlı sözleşmesinin son iki yılını geri verdi, ancak bu Winnipeg’i terk etmek istediği için değildi. Bir NHL oyuncusu olarak rekabet etme isteğini kaybetmişti ve sakatlıklar hem ona hem de profesyonel bir sporcu yaşamından ayrılma isteğine zarar vermişti.
Ancak emekli olmasından yaklaşık yedi yıl sonra, Minnesota’lı yerli Byfuglien bu hafta sonu 2026 Heritage Classic hafta sonunun bir parçası olarak Jets’in eski oyuncular maçına katılarak taraftarlarla bir kez daha bağ kurma fırsatını yakaladı.
Jets, eski oyuncular maçında Byfuglien için bir anı videosu hazırladı ve katılan binlerce taraftar, 41 yaşındaki oyuncuya ne kadar sevgi beslediklerini belli etti. İzleyen herkes, Byfuglien’in bu jestten ne kadar etkilendiğini görebildi ve Pazartesi günü sosyal medya üzerinden onlara her zaman yanında oldukları için teşekkür eden bir mektup yayınladı.
Gorsel Kaynagi: The Hockey News
“Winnipeg, bu hafta sonu bana ne kadar ihtiyacım olduğunu bilmediğim bir şeyi sundun,” Byfuglien yazdı. “Bu hafta sonu geri gelmek ve tüm bu yıldan sonra aynı sevgi hissini duymak en güzel şekilde başıma gelen en büyük duygu yoğunluğuydu. Her kucaklaşma, her samimi söz, bir anı paylaşmak ya da sadece merhaba demek için yanımıza gelen her kişi, bu şehrin ve insanlarının ne kadar özel olduğunu bir kez daha hatırlattı.
“Sonunda, özlediğimiz vedayı yaşayabildik ve hayal edebileceğimden daha güzeldi… Bazı bölümler umduğumuz gibi bitmez. Ama bazen, şanslıysak, ne kadar güzel olduklarını hatırlayabileceğimiz bir an daha elde ederiz.
“Teşekkürler, Winnipeg. Bütün bunlar için.”
Bu kadar zarif bir mesajdan etkilenmemek mümkün mü? Bir yıldız oyuncunun tam da Jets’i ve Winnipeg’i geride bıraktığı bir dönemde, Byfuglien’in duygulu veda mesajı tam da gereken yere dokundu ve şehrin takımla arasındaki bağın ona olan bağlılığını daha da derinleştirdi.
Söylediği gibi, onun için bitiş, tercih etmeyeceği bir şekilde geldi; ama bu, NHL oyuncularının çoğu, hatta çoğu için geçerli. Ligden ve oyundan ideal bir ayrılığı yazma şansın çok azını yakalarsın, ama kontrol edebileceğin şey, ünlü bir sporcu olarak edindiğin nimetlere karşı gösterdiğin minnettir.
Jets taraftarlarının Hellebuyck durumu nedeniyle kırgın olması için bir sebep var. Ama zaman zaman spor tanrıları, oyunlara olan sevgin için bir telafi hediyesi gönderir ve Byfuglien için de böyle oldu. Küçük bir Kanada şehrinde yaşayan bir Amerikan sporcusuydu ve kendisine, Winnipeg ve Jets taraftarlarıyla ömür boyu sürecek bir bağ kuran bir şekilde sahip çıkıldı.
“Bir şehir tarafından böyle sevilmek bir ayrıcalık,” Byfuglien, alüminyum oyunundan önce şunu söyledi. “Buraya her geldiğimde, herkes durmak, fotoğraf çektirmek, merhaba demek ister. O kişi olmak harika.”
Winnipeg’in kendisini “sevdiğini” söylemek, Byfuglien’in mütevazılığı. Şehrin sevgisi, hem o günlerde hem de bugün karşılıklı.
Bu hafta sonu yaşanan o nostalji yolculuğunun ardından, bu sevginin karşılıklı olduğu ortada.
Görsel Kaynak: The Hockey News
Yoğun içerikli sayılara erişim, derginin tamamına arşiv erişimi ve bir sayı ücretsiz almak için The Hockey News’e THN.com/free adresinden abone olabilirsiniz.
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
