Los Angeles Clippers ve kulüp sahibi Steve Ballmer, maaş tavanını dolandırıcı biçimde atlatma çabaları nedeniyle ligden aldığı ağır yaptırımları kabul ederek NBA’in disiplin sürecini sonlandırdı. Beş ilk tur seçmesinin elinden alınması, Ballmer ile yönetici Gillian Zucker’ın bir yıllık ve genel menajer Lawrence Frank’ın altı aylık askıya alması ve 30 milyon dolarlık para cezasını kapsayan yaptırımlar, ligle sendikanın (NBPA) ortak kararlaştırılması üzerine Clippers’a resmi itiraz hakkını kalmadan uygulandı. Kulüp, bu kararı pazar gecesi açıkladı ve cezaları uyum içinde kabul ederek gelecekte seçme geri alımına açık bir kapı açma stratejisi izlediği izlenimini verdi.
NBA’in bu konudaki yaklaşımı, ilk bakışta zekice görünen ama aslında Clippers’ın savunmasını zorlaştıran bir biçimde işledi. Soruşturma boyunca kulübün, ligin toplu anlaşmasında (CBA) öngörülen tahkim süreciyle disiplini dava yoluyla ortadan kaldırabileceği yönünde yaygın bir varsayım vardı. Ancak bu süreç yalnızca NBPA tarafından başlatılabileceğinden, NBA ile sendika cezaları ortaklaşa kararlaştırınca Clippers’ın ligce onaylanmış herhangi bir itiraz yolu kalmadı.
Cezaları kabul etmenin iki seçeneği
Kulüp karşısında temelde iki yol duruyordu. Birincisi, yaptırımlara karşı mahkeme sistemine başvurmak; ancak bu her zaman zorlu bir mücadele olacaktı. Son dönem içtihatlar, mahkemelerin spor liglerinin böyle meseleleri kendi içinde çözmesini tercih ettiğini gösteriyor — tıpkı New York Knicks’in Toronto Raptors’a dava açtığı durum gibi. İkincisi ise cezaları olduğu gibi kabul etmek: Beş stripped ilk tur seçmesi, Ballmer, Zucker ve Frank için askılar ve 30 milyon dolarlık para cezası.
Pazar gecesi Clippers ikinci seçeneği tercih etti. Açıklamasında Ballmer, kulüp taraftarlarından ve ligden “bu konunun yol açtığı rahatsızlık ve sıkıntı için” özür dilediğini ve bunu sahip olarak sorumluluğu kabul ettiğini belirtti: “Bu konuda sorumluluk benim, baş sahibiysem.” Kulübün 30 milyon dolarlık ceza ödediğini belirten Ballmer, lig raporundaki bulguların bazı unsurlarından hâlâ hoşlanmadıklarını ancak lig yaptırımlarıyla uyum içinde ilerleyeceklerini kaydetti. Ballmer ve Zucker bir yıl boyunca, Frank ise altı aylığına askıya alınacak.
Bu konunun yol açtığı rahatsızlık ve sıkıntı için özür dilerim; bunun sorumluluğunu baş sahibi olarak ben üstleniyorum. Kulübümüz para cezasını ödedi, lig raporundaki bulguların bazı yönlerinden hâlâ hoşlanmadığımızı ancak yaptırımlara uyarak ilerleyeceğimizi belirtmek isteriz.
Steve Ballmer — LA Clippers sahibi
Cezaları kabul etmenin mantıklı olması
Bu, birçok nedenden dolayı sorumluca alınmış bir karardı. Uzun süren bir hukuki mücadelenin başarı şansı düşük olurdu; hatta bir yargıcın davayı dinlemesini sağlasalar bile, kamuya açık keşif süreci (public discovery) kimseye cazip gelmezdi. Ancak en önemlisi, Clippers taraftarları için lig içtihatları bunun muhtemelen cezanın ileride indirilmesi yolundaki tek patika olduğunu gösteriyor.
Başlangıçtaki beş seçmeli cezalar 2000 yılının Ekim ayında geldi. Yine de aynı yılın Aralık ayında, sahibi Glen Taylor’ın askıya alınmasını ve baş antrenör-genel menajeri Kevin McHale’ın izinli ayrılığını kabul etmesinin ardından lig, Timberwolves’a 2003 ilk tur seçmesini geri verdi. O dönemlig komiseri David Stern şöyle söyledi: “Bu olayı geride bırakmaktan memnunuz; böylece hem biz hem de Timberwolves tüm enerjimizi uzun süren hukuki süreçlerden çok basketbola yöneltebiliriz.”
Bu olayı geride bırakmaktan memnuz; böylece hem biz hem de Timberwolves tüm enerjimizle futbol (basketbol) üzerine odaklanabilir, uzun süren hukuki süreçlerden kaçınabiliriz.
David Stern — eski NBA Komiseri
Bir yıl sonra, Aralık 2001’de lig Timberwolves’a 2005 ilk tur seçmesini de geri verdi. Stern o sırada şunları söyledi: “Timberwolves’a uygulanan diğer cezalar ve Smith olayı sonrası takımın davranışları göz önünde bulundurularak bunun uygun olduğunu düşünüyoruz.”
Burada tek bir içtihatla uğraşıyoruz; dolayısıyla bu kesin kurallar içeriyor demek doğru değil. Bunların hiçbirinin CBA içinde tanımlanmış hali yok. Ancak Minnesota benzer yaptırımlarla karşılaştığında, lig kararına itiraz etmeyerek temelde bir seçmeyi ve ardından bir yıl iyi davranarak başka bir seçmeyi geri aldı. Clippers’ın burada cezaları kabul etmesi de en azından benzer rahatlama için kapıyı aralıyor gibi görünüyor.
NBA’in Wolves içtihatını izlemeyebileceği nedenler
Saçma seçmelerin geri kazanılıp kazanılmayacağı açıkça görülmesi gereken bir konu. Bu olay ile Smith arasındaki dikkate değer farklardan biri, Clippers’ın şimdi Adalet Bakanlığı (Department of Justice) tarafından soruşturulması. Eğer kendi soruşturmalarında ligin kaçırdığı bir şeyi bulurlarsa, bu denklemi belirgin biçimde değiştirir.
Beal sözleşmesinin gizli benzetmesi
D geçen yaz Clippers, Bradley Beal’ı vergili orta seviye istisnasını kullanarak iki yıllık, 11 milyon dolarlık (ikinci yıl oyuncu seçeneği içeren) bir sözleşmeye imzaladı. Geçen sezon için yalnızca altı, çoğu etkisiz maçta oynadı ve ardından kariyerini bitiren bir kalça kırığı yaşadı; bu durum onu değerli kılmaktansa daha az değerli yapmalıydı. Yine de d geçen yaz oyuncu seçeneğini reddedip 20 milyonluk artışla (Non-Bird Hakları için izin verilen en yüksek oran) Clippers ile yeniden imzaladı. Buna karşılık kulüp, yeni sözleşmesinde biraz daha az kazanmasına rağmen aynı pozisyondaki genç ve sağlıklı bir oyuncu olan Bennedict Mathurin’i New Orleans Pelicans’a imza-takas yoluyla göndermeyi tercih etti.
NBA’in Beal sözleşmesini aktif biçimde soruşturmadığı biliniyor; ancak bu, Milwaukee Bucks’ın Gary Trent Jr. sözleşmesine dikkate değer biçilde benziyor. Trent, 2024’te Bucks ile yıllık minimum maaşlı bir sözleşmeye imzaladı ve ardından 2025’te %120 artışla yeniden imzaladı; bu offseason ise kendisine piyasa şartlarına tamamen uymayan gibi görünen dört yıllık, 64 milyon dolarlık bir anlaşma sağladı.
Clippers’ın uzun bir geçmişi var: başarılı deneyimli oyuncuları buyout yoluyla minimum sözleşmelere alıp iki yıl sonra onları Early Bird Haklarıyla uzun süreli sözleşmelerle ödüllendirmek. Ancak Nicolas Batum ve Reggie Jackson gibi bu yolla eklenen ve tutulan oyuncular, piyasanın onlara biçeceği değere uygun şekilde ücretlendirildi. Beal sözleşmesi, saf basketbol bağlamında biraz muğlak duran ilk anlaşma; özellikle de görünüşte bir yeniden inşa sürecine giren bir kulüp için. Bu sözleşmenin soruşturulduğu bilinmiyor; ancak burada ya da başka herhangi bir Clippers işleminde uygunsuzluğa dair en ufak bir iz bile, seçme geri alımında muhtemelen aleyhlerine işler.
Geri alma yolunun tanımlanamayan doğası
Bunu yapmanın tanımlanmış bir yolu yok. Bu iş komiserin takdirine bırakılıyor ve Smith ile Leonard olayları yeterince farklı ki, Silver’ın Stern’in Timberwolves’a yaklaşımını Clippers için doğru yol olarak görmemesi mümkün. Ancak beş ilk tur seçmesinin elinden alınması, bir NBA takımının alabileceği kurumsal açıdan ölüm fermanına en yakın şey sayılır. Bu kayıp draft sermayesinden herhangi bir kısmı geri alma yolu varsa, onu kullanmak en akıllı hareketti. Clippers kaybetmeyi garantilemiş bir mücadeleye girme seçeneğine sahipti; bunun yerine şimdi en azından indirilmesini umabilecekleri bir cezayı kabul ediyorlar.
Clippers, Steve Ballmer NBA yaptırımlarını kabul etti — geriye dönen seçmeler elde edilebilecek mi?
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
