Las Vegas Motor Speedway’de düzenlenen NASCAR Cup Series yarışında Chase Briscoe, son turlarda dört aracın katıldığı kıyasıya mücadeleyi geride bırakarak kupayı kazanırken, ikinci sıra başlayan Kyle Larson duvara çarptı ve üçüncüdeki Tyler Reddik bitiş çizgisini geçerken pist içine savruldu. Sıcaklıkların oldukça yüksek olduğu yarışta Briscoe, hem rakiplerini geri püskürttü hem de yolun ortasında kalan çevrilen araçlara dikkatlice manevra yaparak zaferi garantiledi.
Briscoe’nin 19 numaralı Joe Gibbs Racing Toyota’si, son turlarda yarışın kaderini belirleyen kritik anları sakin bir şekilde yönetti. Yarışın finali ise beklenmedik bir dramla taçlandı: Larson ikinci sırada duvara çarparken, arkadan gelen Reddik onun arka kısmına değdi ve çim alanına savruldu. İki sürücü de pozisyon kaybetmeden bitiş çizgisini geçti.
Son Turlarda Dört Araçlık Mücadele
Yarışın final etabında Christopher Bell, direksiyon kaybını önlemek için uzun bir pit duruşu yapmaya çalıştı ancak ekip durumun fazla düzeltilemeyeceğini belirtti. Buna karşılık Denny Hamlin’in kötü gidişatı, anlık yakıt basıncı sorunları yaşayarak muhammiye altında neredeyse on iki pozisyon kaybetmesiyle daha da derinleşti.
Briscoe, yeniden yarışın önüne geçtikten sonra beş saniyelik bir avantaj elde etti. Ancak Darrell Wallace Jr.’ın ikinci sıraya yükselmesiyle bu marjı daralmaya başladı. Yaklaşık 50 tur kala son pit duruşları başladı ve Briscoe, 216. turun sonunda Wallace’ın ardından pit yoluna girdi.
“Onu (yönetici başkanı Cole Pearn) yapamazsam ona nasıl bakacağımı düşünerek korkudan ölüyordum. Ne kadar muhteşem bir gün. Tüm hayranlara teşekkür ederim. Çok sıcaktı ve siz yine de dışarıdaydınız. Umarım bu iyi bir yarışmıştır. Sonundaki koltuğumdan kedi-fare müsabakasından daha fazlasını isteyemezsiniz… Yıl zor geçmedi ama istediğimiz sonuçları alamadık. Tüm ortaklarımızı zafer alanında görmekten mutluyum.”
Chase Briscoe
Briscoe’nin bu sözleri, sezonun genelinde beklenen başarıyı yakalayamadığını kabul ederken, Las Vegas’taki zaferin takım için büyük bir nefes olduğunu vurguladı. Yarışın sonunda tüm ortaklarının zafer alanında olmasından duyduğu memnuniyeti dile getirdi.
Şampiyonluk Puan Tablosunda Larson Önde
Larson, Las Vegas’tan Denny Hamlin’e karşı 40 puanlık bir üstünlüklerle ayrıldı. Christopher Bell ise üçüncü sırada yerini korudu ancak 55 puan geride kaldı.
Yarışın ilk etaplarında Hamlin pole pozisyonundan yarışa başladı, ancak başlangıçtaki yoğunlukta son sıradaki Gragson’un Ware’a çarpması sonucu yarış yeşil bayrak altında devam etti. Aşırı sıcakların etkisiyle alan genelinde birkaç teknik sorun yaşandı; bunlardan biri Hocevar’ın kask fanının arızalanmasıydı.
Larson erken turlarda aracının dengesini kaybederek hızını kaybetti ve ilk pit duruşlarından birine girdi. 26 saniyelik niyetli bir duruşla büyük değişiklikler yapan ekip, süspansiyonu ayarlamak için sağ ön tekerlek çıkartıldıktan sonra içeriye el soktu.
Cindric’in Dikkat Çeken Geçişleri
Austin Cindric, yarışın ikinci etabında dikkat çeken bir geçiş gerçekleştirdi. Orta alanda ilerlerken pist kenarında dört araçlık cesur bir geçiş yaparak öne geçti. Bu manevra, önceki sarı bayrak döneminde pit yapan sürücülerin önüne geçti.
Yarışın sonunda Cindric dördüncü, Ryan Blaney ise beşinci sırada yarışı tamamladı. William Byron, Chase Elliott, Bubba Wallace, Shane van Gisbergen ve Joey Logano ise ilk onluğun geri kalanını oluşturdu.
“Cindric’in geçişi ne kadar büyüktü!”
NASCAR on USA
Briscoe, yarışın üç etaplı yapısında ilk ve ikinci etapları kazanarak kupayı tamamladı. Yarışın son etabında Wallace’ın Briscoe’nin arkasında kalması ve Larson’un yavaşça onları yakalamaya çalışması, heyecanlı bir final oluşturdu.
