Bölgedeki devam eden politik gerilimler hariç, Cumartesi günü Suudi Arabistan’da gerçekleşecek orta sıklet şampiyonluk müsabakasının karşılaştığı en büyük soru oldukça basit.
68 maç ve 21 yıllık profesyonel kariyerinin ardından 36 yaşındaki Meksikalı süper yıldız Canelo Alvarez’den ne kadar şey kalmış durumda?
Alvarez (63-3-2, 39 KO), dirsek ameliyatının ardından 13 aylık aranın ardından, 2025’te son karşılaşmasında Terence Crawford’a karşı kararsız kararla kaybettiği WBC unvanını korumak için Riyad’daki Kingdom Arena’da (13.00 ET, DAZN PPV) Christian Mbilli’ye (29-0-1, 24 KO) meyde okuyacak.
Kayıt için, Alvarez zorlu mücadele eden Mbilli’ye karşı 3’e 1 oranında favori gösteriliyor; Mbilli, Kameraslı asıllı, Montreal’den dövüşen 31 yaşında bir isim. Ancak Mbilli’nin kondisyonu ve agresif tarzıyla birlikte, Crawford’un da süper dövüşte onu yenmek için etkili şekilde üç kilolitreyi aşkın sıklet seviyesine çıkması, özellikle 38. yaş gününe iki hafta kala, Alvarez’in hâlâ ne kadar aç olduğu endişesi öne çıkıyor.
Christian Mbilli kimdir? Canelo Alvarez karşılaşmasından önce WBC orta sıklet şampiyonunu tanıyın
D Geçen ay DAZN’in yapılandırdığı maç öncesi “Face Off” programında Alvarez ve Mbilli, karşılıklı olarak bir masada oturarak soruları yanıtladı. Alvarez, dört sıklet seviyesinde unvan, sporun pound-for-pound şampiyonluğunu üç yıl boyunca taşıma ve 2021’de orta sıklet undisputed şampiyonluğuna ulaşma dönemlerini içeren zirvelerinden bir adım kaybetmiş olabileceğine dair aklının bir köşesinde herhangi bir şüphesi olup olmadığı doğrudan soruldu.
Soğuk, duygusuz bir ifadeyle Alvarez, sakin bir şekilde “Hayır, çok iyiyim” diyerek yanıt verdi.
Aslında Alvarez’in herhangi bir duygu gösterdiği tek an, Mbilli’nin saygılı ancak kayıtsız bir tonla rakibinin yaşlı olduğuna dair inancını paylaşmasıyla gerçekleşti.
“Evet, [Alvarez] artık yaşlı, ama yine de çok tehlikeli,” dedi Mbilli. “Çok iyi güce sahip, iyi bir karşı vuruşa sahip [ama] bence bu maç için en iyi zaman bu. Belki de gücü biraz düşmüştür. Beş yıl önce farklı bir seviyeydi ama artık biraz aşağıda, bence.”
Bu yanıt, Alvarez’in sinist bir gülümseme yakalamasına, ancak sadece gülmesine neden oldu.
“Şu anları görecek,” dedi Alvarez. “50 yaşında olsam bile, beni yenemez. Bu tamamen farklı seviyeler. Farklı seviye olduğunu görecek. Bu seviye çok daha farklı.”
Eğer bunu bir mikroskopla incelersek, son yıllarda Alvarez’in düşüşü çok yavaş olmuştur. Ancak nihai zirvesini işaretleyebilecek bir kum işaretini bulmak mümkünse, bu 2022 yılı olacaktır.
Alvarez, o yıl elit kariyerinin en yoğun döneminden sonra, 11 aylık bir sürede dört galibiyet—including 168 pound’da yenilmez şampiyonlara karşı üç galibiyet ve bunların üçü de teknik üstünlükle başladı. İster Callum Smith, Billy Joe Saunders ya da Caleb Plant’a karşı görkemli galibiyetler olsun, Alvarez oyunun en üst seviyesindeydi ve rakiplerini takip etmekten dışarıdan karşı vuruş yapmaya ya da teknik üstünlükle onları mağlup etmeyi seçmeye kadar istediğini yapabilirdi.
Ama 2022’nin Mayıs ayında, Alvarez’in kariyerini tanımlayan büyük olma cesareti, hafif ağır sıkleta geri dönüp fiziksel olarak başa çıkamadığında, yenilmez şampiyon Dmitry Bivol’a yakın ama ikna edici bir kararla kaybedince etkili biçimde zirvesine ulaştı; bu da Alvarez’in dokuz yıldaki ilk mağlubiyeti işaret etti.
Alvarez, sonraki yılda Gennadiy Golovkin (üçlü maçlarında) ve John Ryder’a karşı aldığı iki galibiyete rağmen, belirgin biçimde sönük görünüyordu ve her ikisinden de son dakika saldırılarına karşı mücadele etmek zorunda kaldı. Ancak spor çevrelerinde Alvarez’in belirgin biçimde bir adım kaybettiğine dair konuşmalar, cerrahi müdahaleyi ertelemek için iki antrenman kampını da bir bilezik sakatlığıyla atlatmasıyla açıklandı; bu da hazırlık sırasında olabildiğince sert vuruş yapamamasına neden oldu.
Evet, ameliyatın ardından Alvarez, Crawford karşılaşmasına kadar geçen iki yıllık süreçte sonraki dört müsabakayı kazandı. Ancak bu dört müsabakanın dördü de puan kartlarına gitti ve Alvarez’in naklen kazanma serisini daha da uzattı; dört rakibi ya anın baskısı altında çaresiz kaldı (Jermell Charlo, William Scull) ve mücadeleye girmekten kaçındı ya da beceri düzeyi olarak aynı seviyede değildi (Jaime Munguia, Edgar Berlanga).
Alvarez, ardından Crawford karşılaşmasına; yaş ve boydan güce kadar her alanda üstünlüğü olduğuna inanılan bir favor olarak girdi, ancak rekabetçi bir kararla her aşamada hem fiziksel hem de zihinsel olarak üstüne gelindi ve bu kayıp, Crawford’u emekliye ayrılırken tüm zamanların en büyükleri arasına ve kendi döneminin en iyisi unvanına taşıdı.
Gerçekte bu kayıp, Alvarez için tarihsel açıdan pek bir şey değiştirmedi. On yıldan fazla süredir spordaki tek yüzdü; üstelik muhtemelen Meksika’nın efsanevi tarihinin en büyük boksörüdür. Evet, aynı zamanda tüm zamanların en büyükleri sayılan Floyd Mayweather, Bivol ve Crawford’a karşı en büyük müsabakalarının üçünü kaybetti, ancak Miguel Cotto, Sergey Kovalev (hafif ağır sıklette), Erislandy Lara üzerinde galibiyetler kazandı ve büyük tartışmalara yol açan rekabetinde Golovkin’i iki kez yendi.
Crawford’a karşı bu kaybin yaptığı en büyük şey, Alvarez’in taraftar ordusunun artık aynı adam olmadığını gerçeğiyle yüzleşmesini sağlamak oldu; ister Alvarez’in bunu kabul etmesi ister etmemesi.
“Kaybettiğinde, hatalarına her zaman geri dönersin ve bu seviyede bir kazanma ile bir kayıp arasında çok az şey vardır” dedi Alvarez, İspanya’daki kampının son haftasında. “[Crawford] karşılaşmasına iyi hazırlandım ama müsabaka haftası boyunca aklım orada değildi. Her zaman derim ki, bir şeylere geri dönmek istemiyorum. Şimdi, bundan [müsabakadan] ders çıkarıp Mbilli’ye yöneceğim. Tarzının bana karşı gelmem için ideal olduğunu ve harika bir müsabaka olacağını düşünüyorum.”
Yakından bakıldığında, Alvarez’ın Mbilli konusundaki görüşüne katılmak zor. Sonuç ne olursa olsun, bu mücadele tam aksiyon dolu geçecek ve büyük ölçüde iç mücadelede karışacak; bunun nedeni yalnızca yaşlanan Alvarez’ın bir zamanlar Lara ve Austin Trout’a karşı olduğu gibi kovalamaya artık istekli olmaması (2025 Scull mücadelesine bakın) değil, aynı zamanda Mbilli’nin yalnızca bir yolu bilmesi: ileri.
Geçen Eylül’de, Crawford-Alvarez alt programında, Mbilli durdurulamayan Lester Martinez’e karşı durdurulamayan bir kavga vererek kariyerindeki tek lekeli sonu yaşadı ve bu mücadele yılın en iyi mücadelelerinden biri olarak övüldü. Mbilli odada herhangi bir savunma düşüncesini geride bıraktı ve tüm 10 tur boyunca vahşi bir tempoda savaştı ancak aynı dayanıklılığa sahip Martinez’i kıramadı; mücadele bölünmüş bir berabereyle sonuçlandı ve Alvarez’i pek etkilemedi.
“Çılgınca yumruk atıyorlar ve tabii ki bu iyi,” dedi Alvarez. “Ama bu boks değil.”
Alvarez eğer 2021 yılında olduğunun bile %70’i hâlâ ise, Mbilli’yi doğru, yıkıcı karşı şutlarıyla disiplinely bir şekilde yöneterek idare etmeli; Plant mücadelesinden beri ilk kez nakle vurma olasılığı da dahilinde. Ancak öyle değilse, Mbilli; iyi güce, sürü halinde bir stile, çok sayıda özgüvene ve ismini küresel düzeyde duyurmak için bir açlığa sahip, yanlış zamanda yanlış rakip oluyor.
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
