Brandon McNulty, Dünya Şampiyonluğu için ABD’nin Sessiz Ama En Güçlü Adayı Olabilir

Brandon McNulty, Pazar günü Montréal’de başlayacak yol yarışında, son yılların en güçlü ABD erkek takımı içinde sessiz ama kritik bir rol oynayarak ülkesinin 1993’ten beri özlediği dünya şampiyonluğuna en yakın isim olarak öne çıkıyor. Son günlerdeki zamansal yarıştaki dördüncü derecesiyle formunu kanıtlayan 28 yaşındaki Amerikalı bisikletçi, aynı yolları daha önce kazandığı için bu yarışın potansiyel sürpriz ismi konumunda. ABD Milli Takımı, Montreal’deki yol yarışında takım derinliği ve tecrübesiyle madalya mücadelesi verebilecek kadroyu sahaya sürecek.

McNulty, Pazar günü yapılacak zamansal yarışta 39,2 kilometrelik parkuru saatte 50,79 kilometlik ortalama hızla tamamladı ve bronz madalyadan yalnızca 12 saniye uzakta kaldı. Bu sonuç, bisikletçinin dünya şampiyonalarına en iyi fiziksel durumda geldiğini ortaya koyarken, ABD takımının Pazar günü birden fazla stratejik hamle yapabileceğini de gösteriyor. McNulty, Montreal’deki dünya şampiyonluklarına katıldığı bu ay, takım arkadaşı Isaac del Toro ve Fransız genç oyuncu Paul Seixas’ın ardından üçüncü olarak bu başarıyı tekrarladı.

Montréal Yollarında Zaten Kazandı

McNulty’nin bu yarıştaki en büyük avantajı, bu yolları daha önce kazandığı gerçeği. 2025 yılında düzenlenen Grand Prix Cycliste de Montréal’de Tadej Pogačar, elit grup içinden baskın yaparak ardından UAE Emirates XRG takım arkadașını bekledi. Pogačar galibiyeti pratik olarak ona emanet ederken, McNulty yine de patlama yaşayan yarışta dünya şampiyonuyla başa çıkacak kadar güçlüydü.

Bu çalışmanın meyvesini verdiğini düşünüyorum ve umuyorum ki iyileşmeye devam edeceğim.

Brandon McNulty

Bir yıl sonra McNulty, bunun tesadüf olmadığını kanıtladı. 28 yaşındaki bisikletçi, bu ay Montréal’e geri döndü ve del Toro ile Seixas’ın ardında üçüncü olarak bu derecesini korudu. Ardından Montréal dünya şampiyonluklarını açan zamansal yarışta dördüncü olarak bronz madalyadan yalnızca 12 saniye uzakta kaldı.

Eski Usül Dayanıklılık Yarışı Bekleniyor

Pazar günü yapılacak 273 kilometrelik yol yarışı, eskisi tarzı bir dayanıklılık mücadelesi olarak Brossard’dan başlayıp Montréal’e ulaşıp Mount Royal etrafında 12 zorlu tur atılacak. Tekrarlanan tırmanışlar ve 3.700 metriden fazla toplam irtifa farkı, McNulty’nin tırmanış yeteneği, zamansal yarış gücü ve altı saate yakın süren yarıştaki dayanıklılığının belirleyici olabileceği bir yıpranma yarışı doğuracak.

Önümüzdeki iş zor, ancak agresif yarışabilecek iyi bir takımız olduğunu düşünüyorum. Gerçekten daha önce yenmediğimiz çok sayıda güçlü isim var, bu yüzden zor olacak. Ancak en azından kartlarımızı iyi oynamak için yeterli sayıya sahip olduğumuzu düşünüyorum.

Brandon McNulty, Cycling Weekly’ye

McNulty, ABD’ye Simmons’un arkasında oynamak için ekstra bir kart sunuyor. Simmons, takımda eşitler arasında lider olarak gösteriliyor. Bu yarışta agresif hamleler yapmaktan çekinmeyen, gençlerde 2019 yılında yol dünya şampiyonu olan Simmons, 2024’te Zürich’te dokuzuncu olarak dünya şampiyonluğu mesafesini koşabilecek kapasiteye sahip.

Zıt Tarzlar, Birleşik Güç

McNulty tam tersi bir profil. 2016’da gençlerde zamansal yarış dünya şampiyonu olan Amerikalı, doğru tekerlekleri takip edip son anda atılabilen bir bisikletçi. Tour de France’dan hastalıktan çekilse de Paris’e gelip sarı saçlarıyla eğlenceye katıldı. Bu tarz ve tutum farkı, çiftin daha da tehlikeli olmasını ve ABD Milli Takımı’na madalya sırasına girme şansı vermesini sağlayabilir.

Bir diğer rainbow forma için bekleyiş uzun sürdü. Greg LeMond 1983 ve 1989’da olmak üzere iki kez, Lance Armstrong ise 1993’te kazandı. ABD, erkeklerde yol şampiyonluğunu 1993’te Oslo’da Armstrong’un kazanmasından beri alamıyor.

Rainbow Forma İçin ‘Dream Team’ Kadro

Simmons ve McNulty zaten iyi bir formda ve en üst düzey desteği görecekler. Matteo Jorgenson, Kevin Vermaerke, Sean Quinn, Artem Shmidt, Riley Sheehan ve Larry Warbasse sekiz bisikletçilik kadroyu tamamlarken, Amerikalıların derinliği ve tecrübesiyle uzun süre yarışabileceklerini gösteriyor.

Bu ABD’ye muhtemelen 1993’te Lance kazandığından beri en iyi şansı veriyor. Sekizimiz de gerçekten güçlüyüz ve her biri katkıda bulunacak bir role sahibiz.

Kevin Vermaerke, Vuelta a España’ya

Team USA, sadece Kuzey Amerika’nın yol dünya şampiyonluklarını beşinci kez ev sahipliği yaptığı bu yarışta seçeneklere sahip. Vermaerke, 2026 Vuelta’sunun ikinci yarısının büyük bir kısmını Pogačar’ın düşmesinin ardından kopma grubunda geçirdi, bu yüzden erken hamleler için izlenmesi gereken isimlerden biri olacak. Jorgenson, monument mesafesinden fazla olan yarışta parlayabilir, Sheehan ise daralmış sürü sprintinde sürpriz bir kart olabilir.

Son dönemde Montréal’den ayrılan Neilson Powless, 2021’de Leuven’de dördüncü olarak elit erkek yol yarışında son iki onyılın en iyi Amerikalı derecesini aldı. ABD, erkeklerde yol şampiyonluğunu 1993’te Oslo’da Armstrong’un rainbow formayı kazanmasından beri alamıyor.

Eğer 33 yıllık kuraklık Pazar günü sona ererse, bu muhtemelen herkesin izlediği Amerikalıdan gelmeyecek. Muhtemelen, Montréal’de kazanmanın nasıl yapıldığını zaten bilen o sessiz dışlanmış isimden gelecek.