Birleşik Rugby Şampiyonası’nda Leinster, Lions’a 26-27 Yenildi

Birleşik Rugby Şampiyonası’nın ilk maçını Johannesburg’taki Ellis Park Stadyumu’nda oynayan Leinster, ev sahibi Lions’a 26-27 ile tek farkla yenildi. Fintan Gunne’nin ilk yarıda attığı hat-trick’e rağmen son dakikalarda gol bulamayan İrlanda ekibi, Stephen Smyth’in geç gelen dengeleyici golüyle ek bonus puanın tadını çıkarırken, Lions evinde ilk maçını tamamladı.

Yarışmanın ilk altı dakikasının sonunda scrum-half Gunne, Lions savunmasını zorlayarak attığı ilk golle Leinster’ı öne aldı. Ancak Erich Cronje kısa süre sonra ev sahiplerine karşı gelerek golü buldu ve Chris Smith bu dengeleyici golü atma hakkını kazandı. Smith, Cronje’nin golünden sonra attığı ceza golüyle ev takımının avantajını genişletirken, savunma şampiyonu Leinster’ın Gunne, Josh Ericson’un Lions savunmasını delip topu serbest bıraktıktan sonra attığı ikinci golle avantajı 19-17’ye taşıdı. Caspar Gabriel, Leinster’ın golüne atma hakkını başarıyla tamamladı.

Sağa Kayma ve İkinci Yarı Sıkışması

Smith, Cronje’nin golünden sonra attığı ceza golüyle Lions’ı tekrar öne geçirdi. Gabriel’in ceza golü denemesi isabet etmezken, Gunne topu yere indirdi ve Leinster’ı ara dinlenmede 19-17 önde bırakan üçüncü golünü attı. Smith’in attığı ceza golüyle Lions bir puan farkla öne geçti ve maçın son 10 dakikasında Leinster’ın Dylan McNeice sarı kart görerek sahadan uzaklaştırıldı.

Lions, üstün sayısal gücüyla McNeice’nin yerine girdikten kısa süre sonra Kelly Mpeku’nun köşede attığı golle öne geçti ve Smith bu golü atma hakkını kazandı. Ev sahiplerinin ardından Leinster, yerine giren SJ Kotze’nin son dakikalarda sin-bin’e gönderilmesiyle sayısal üstünlüğünü kaybetti. Leinster, Smyth’in attığı geç golle ve golü tamamlayan yerli forvet Harry Byrne’in attığı iki puanla son dakikalarda direnişi sürdürdü.

Leinster, bonus puanla ayrılırken Lions, tamamladığı ilk maçta tam puanı yakalayamadı. Bu sonuç, her iki ekibin de ligdeki yolculuğunun yeni bir döneminde olduğunu gösteriyor.

[Maç özeti]

Leinster, turunu gelecek hafta oynanacak olan ve ekibi deplasmanda Sharks’a karşı oynayacağı maçla sürdürürken, Lions Ospreys’a karşı evinde maçını gerçekleştirecek. Leinster kadrosunda Lawlor, T O’Brien, Cooney, Tector, A Osborne, Gabriel, Gunne, Usanov, G McCarthy, Porter, Baird, O’Tighearnaigh, Deegan, Penny ve Ericson yer alırken, yerine girenler arasında S Smyth, Dooley, N Smyth, Deeny, McNeice, Coffey, H Byrne ve C Mangan bulunuyor. Lions kadrosunda Chamberlain, Mpeku, H van Wyk, R Kriel, Cronje, C Smith, Steyn, B Venter, Botha, S Lombard, E Oosthuizen, Delport, Mahashe ve Hlekani mücadele etti.