Ben Healy, Dünya Yol Yarışında Bronz Madalyasını Altına Dönüştürmek İstiyor

İrlandalı bisikletçi Ben Healy, this pazar yapılacak Dünya Yol Yarışında geçen yıl Kigali’de kazandığı bronz madalyayı bu kez altına dönüştürmeyi hedefliyor. Tadej Pogačar’ın Vuelta a España’nın 8. aşamasında düşüp yarıştan çekilmesiyle altın mücadelesi birden çok isim arasında rekabete dönüşürken, uzun menzilli ataklarıyla tanınan Healy, yarışın açılmasının kendi avantajına olabileceğini düşünüyor. 26 yaşındaki Healy, EF Education-Easypost takımında yarışıyor.

Pogačar’ın yokluğu, bu yılın yarışını değerlendiren ana faktörlerden biri. Uzun mesafeden yapılacak bir atak ve finali domine edecek bir sürüş, Sloven bisikletçinin Vuelta’da düşüp yarışı kaybetmesiyle anında ortadan kalktı. Birden net bir favori çok sayıda isme dönüştü: Geçen yıl ikinci olan Remco Evenepoel (Belçika), Pogačar’ın UAE Emirates-XRG takım arkadaşı Isaac del Toro (Meksika) ve yükselen yıldız Paul Seixas (Fransa) bunların arasında. Mathieu van der Poel (Hollanda) ve Wout van Aert (Belçika) da göz ardı edilemez, üstelik pist onların biraz fazla zorlu olabilir.

Bunların dışında da madalya için yarışabilecek, belki de taktik, form ve şansın tam doğru şekilde birleşmesi halinde Pogačar’ın dünya şampiyonluğunu alabilecek diğer bisikletçiler var. Healy da bunlardan biri, tüm sezonun onu hayal kırıklığına uğratmasına rağmen.

Açık yarış, açık fırsat

İkna olmayanlar geçen yıla dönsün: Healy, o yorucu Kigali dünya yarışında bronz madalyayı kazanmıştı. Ayrıca 2025 Tour de France’ın bir aşamasını, o günün kaçış grubunda van der Poel de dahil birkaç güçlü bisikletçiyi geride bırakarak kazanmıştı. Sıkıntılı bir geçiren sezonuna rağmen iyi çalıştığını, iyi hissettiğini ve Pogačar’ın yokluğunun pazarın yarışını kendi lehine etkileyebileceğini söylüyor.

Yarışın gerçekten açıldığını düşünüyorum. Tadej, böyle bir pistte olduğunda, iyi formdaysa kazanması neredeyse kaçınılmaz. Bu yüzden orada olmaması birçok insan için heyecan verici. Bence çok açık, karmakarışık bir yarış çıkarır, bu da tam da sevdiğim şey.

Ben Healy, Velo’ya

Healy, uzun menzilli ataklarıyla tanınıyor. EF Education-Easypost takım yöneticisi Jonathan Vaughters, kariyerinin erken dönemlerinde ona bu yüzden “mini-De Gendt” demişti; burada bahsettiği Thomas de Gendt, bilinen bir kaçış bisikletçisiydi.

İlk kesintisiz hazırlık dönemi

Healy, güçlü yönlerini şöyle tanımlıyor: “Daha uzun süreli bir efora çok iyiyim. Çünkü iki, üç dakika süreyle diğer bazı arkadaşlar kadar patlayıcı değilim ya da çok yüksek güç üretemiyorum. Bu yüzden yarışı erken atakla açarak bu eforu mümkün olduğunca uzun tutarsam, büyük yarışları kazanmanın en iyi yolunun bu olduğuna inanıyorum.”

Sporun takibini yapanlar Healy’nin stilini iyi biliyor. Kompakt, aerodinamik yapısı sayesinde kalabalığın içinde gizlenebiliyor, sonra birden patlıyor. Önlerde, başı hafifçe bir yana eğik, gidip gidiyor. Eskiden çok fazla atak yapıp tüm eşyaları yakıyordu, ancak biraz geri çekilmeyi öğrenip rakiplerini tam zamanlanmış tek bir hamleyle vurunca işler yerini bulmaya başladı. 2025’teki Tour aşamasını kazanma şekli de buydu.

Son günlerdeki Grand Prix Cycliste de Montréal’de de büyük tehdit olduğunu kanıtladı. 52 kilometreye kala güçlü bir kaçış grubunda önüne geçti, ardından 25 kilometreye kadar solo gitti. Del Toro ve Seixas onu kovaladı ancak fark uzun süre korundu. Seixas sonunda eşitledi, birkaçı daha yaptı. Healy sekizinci olarak bitirdi ancak yarışın en agresif bisikletçisiydi ve oldukça umut verici bir form gösterdi.

Bunu koçu Jakob Tipper, çok yoğun bir yaklaşımın sonucu olarak görüyor. Tipper, Velo’ya Cuma günü şunu söyledi: “Dürüst olmak gerekirse, bu yıl gerçekten yılın tamamında iyi bir kesintisiz hazırlık yapmış ilk kez. Bu yıl sezon başı yarışlarına en pürüzsüz şekilde giriş yapamadık. Antrenman kamplarında birkaç sorun yaşadık. Ben’in güç numaralarının iyi olduğunu gördük ama her şey mükemmel değildi. Tirreno ve Strade’ye girerken iyi işaretler vardı ama her şey gerektiği gibi yüzde yüz değildi.”

Tipper ekledi: “Ve tabii ki bu çağda, eğer süper yıldızlardan biri değilseniz, Pogačar, [Paul] Seixas vb., yüzde yüz hazır değilseniz bulunduğunuzu görürsünüz.”

Ateşi biraz daha yakıyor

Healy, Itzulia Basque Country’a yaklaşırken erken iyi antrenman yaptıysa da birinci aşamada düşüp sakrumunu (kusak kemiği) kırdı. Sonuçta Ardennes Klasiklerini kaçırdı. Ardından Critérium du Dauphiné olarak bilinen, Tour de France’a kritik bir hazırlık yarışı sayılan Tour Auvergne-Rhóne-Alpes’te yarışmaya başladı.

Bu plan gibi gitmedi, ateş onu çekilmeye zorladı. Tipper, “Ben Dauphiné’de hastalandı ve bu hastalık onu alan herkesi temelde etkiledi. Wout’un aldığı şeydi, bu yüzden Tour’a gidemedi. Kevin Vauquelin’in aldığı aynı şeydi ve tabii ki Tour’da oldukça aşağı düzeydi. Tour’a yönelik zayıf yönlerimizle yaptığımız tüm hazırlık ve çalışmalar için, nihayetinde her ne sebeplese tam olarak gerekli kadar formda değildi. Tam formda olmamak artık mümkün değil. Bu yüzden Tour biraz hayal kırıklığıydı,” dedi.

Healy forma girerek son dokun aşamanın yedisinde atak yaptı. Yine de her şey tam oturmadı ve hedeflediği aşama kazanımı gerçekleşmedi. Healy, “Nihayetinde eksik olduğum şey o üst düzey, yarışa hazır formaydı. Tour’un sonunda bacaklarımda birkaç yarış haftası olduğundan daha büyük ataklara çıkabiliyordum. Aslında eksik olduğum şey buydu, baştan beri,” dedi.

Bu hayal kırıklığını daha da sıkı çalışmak için bir teşvik olarak kullandı ve yarışların son birkaç haftasında sezonunu dönüştürmeye çalışıyor. “Kesinlikle ateşi biraz daha yakıyor,” dedi. “Sadece sezonun gerçekten iyi bir ikinci yarısına girmek istiyorum ve dünya yarışı bunun çok büyük bir parçası. Yani yüzde yüz, tam çalışma, compsromissız. Umarım bunu gelecek yarışlarda gösteririm.”

İş tamamlandı

Tipper, GP Cycliste de Montréal’den umut verici bir işaret görüyor. Healy’nin uzun bir yarış arasından sonraki ilk yarışlarda genellikle iyi performans göstermediğini belirtiyor. Montreal’deki bu kadar iyi olması onu rahatlatıyor, aynı zamanda o zamandan beri yapılan 14 günlük sıkı çalışma da onu rahatlatıyor.

Son dokunuşlar, Montreal ile şimdi arasında Vermont’ta yapılan üst düzey bir çalışmaydı. Her şeyin oldukça olumlu göründüğünü düşünüyorum. Tabii ki bu dünya yarışı, tek günlük bir yarış, karmaşık. Bu tür yarışlarda bildiğimiz gibi her şey olabilir. Ancak bence fizyolojik olarak başarılı bir sonucun kontrol edilebilir olması açısından her şey yerinde.

Jakob Tipper, Velo’ya

Healy ise nasıl? Geçen yılın bronz madalya performansıyla karşılaştırdığında formunu nasıl değerlendiriyor? “Dürüst olmak gerekirse, oldukça benzeri bir şey. Yarış gününe gelene kadar söylemek oldukça zor, değil mi. Ama kesinle Quebec ve Montreal’de süper iyi yarışlar yaptım. Yarışlar arasında burada, Kuzey Amerika’da kaldım. Bu yüzden pazar günü bacaklarımda oldukça iyi bir şey olmasını umuyorum.”

Süper iyi bir pist

Yarış birçok şekilde gidebilir ancak Healy ne umduğunu net şekilde belirtiyor. “Kesinlikle hala zor bir yarışa ihtiyacım var ve Tadej’in orada olması bunun her zaman zor bir yarış olacağını neredeyse garanti ettiğini düşünüyorum. Ama Bence Fransa ve Belçika gibi büyük ülkelerden diğer adamlar Slovenya’nın yerine bunu yapacak. Yani zor olmayacağından fazla endişeli değilim. Zorsa, benim için mükemmel bir yarış olacak ve kartlarımı doğru oynamam gerekiyor. Gün sonunda ne olabileceğini hiç bilmezsin.”

Kendisiyle van der Poel arasında bir işbirliğinin görülebileceğine şaşmayın; Hollandalı, Evenepoel, Del Toro ve Seixas gibi tırmanıcılarla yarışmaya karşı endişeli ve Skoda Tour de Luxembourg’un son aşamasında inanılmaz derecede 176 kilometrelik bir kaçış gerçekleştirdi. Uzun gitmek Hollandalıya iyi gelebilir ve Healy de tam olarak uzun gitmeyi umuyor.

Fırsatlarını artıracak bir şey de, geçen ay dahil GP Cycliste de Montréal’ye üç kez katılmış olması. Bu, diğer bazı bisikletçilerin sahip olmayacağı bir içgörü verdi. “Bu pisti artık birkaç kez yarıştım, bu yüzden ne bekleyeceğimiz hakkında her zaman iyi bir fikrimiz var. Bence bu, benim için süper iyi bir pist olduğunu bir kez daha teyit etti ve dünya yarışına nasıl yaklaşacağımız hakkında bir fikir veriyor.”

Montréal’de son zamanlarda iyi sürmek farklı bir açıdan da önemli. “Yarışın doğru şekilde yarışıldığında ve benim tarafıma döndüğünde pazar günü kesin kazanabileceğimi bilmek bana çok güven veriyor.”