Kimi Antonelli, Malezya’nın Sepang Uluslararası Pisti’nde Bahreyn Grand Prix’i için düzenlenen son antrenman seansında en hızlı turu kaydederek Max Verstappen’in önüne geçti ve pole position mücadelesini Mercedes ile Red Bull arasında çekişmeli bir çatışmaya dönüştürdü. Şampiyonlukta 66 puan farkla lider bulunan Antonelli, Cuma günü zorlandığı antrenmanda rakibi Verstappen’den 0,278 saniye daha hızlı bir tur tamamlayarak yarışa güçlü bir giriş yaptı.
Son antrenman seansında iyi bir ritim bulan Antonelli, yarışın akşamı saat 9.00’da başlayacak olan ve Sky Sports F1 üzerinden canlı yayınlanacak pole pozisyonu mücadelesine olumlu bakıyor. Mercedes’in mayıs ayında yapılan Kanada Grand Prix’i’nden bu yana getirdiği en büyük güncelleştirme paketinin etkilerinin görüldüğü antrenmanda, Red Bull’un da son yarış olan Baku’daki gibi tekrar tehlike unsuru olması bekleniyor.
Antrenman sıralaması ve pole mücadelesi
Red Bull takım arkadaşı Isack Hadjar’ın üçüncü olduğu antrenmanda, dördünce tamamlayan George Russell ile ikinciden yarım saniyeden fazla geride kaldılar. Antonelli’nin son antrenmanda bulduğu bu iyi ritim, pole pozisyonu mücadelesinde Mercedes’in avantajını koruduğu anlamına geliyor. Sky Sports F1’in eski sürücüsü Anthony Davidson, Red Bull’un Mercedes’e yaklaşma konusunda umduğunu elde edemediğini ancak yine de yarışın içinde olduğunu belirtti.
“Red Bull, Mercedes’e daha yakın olmayı umuyordu ancak tekrar orada ya da oraya yakın bir konumda. Her geçen hafta Mercedes için en büyük tehdidi haline geliyorlar.”
Anthony Davidson, Sky Sports F1
Russell’in Cuma günü pist koşullarının Mercedes’in güncelleştirmelerini gölgede bıraktığını belirtmesi, takımların yarış gününe dair dikkatle izlediği bir konuyu ortaya koydu. Pistin aşırı pürüzlü yüzeyi ve yüksek sıcaklıklar, antrenmanda belirleyici faktörlerden biri oldu.
Ferrari ve McLaren’in durumu
Ferrari’nin Charles Leclerc’i ikinci antrenmanı lider tamamlamış olsa da son seansında beşinci olarak yedi geride kaldı. Takım arkadaşı Lewis Hamilton ise pozitif geri bildirim vermesine rağmen altıncı oldu. McLaren’in pole mücadelesinden uzak göründüğü belirtildi; Lando Norris ve Oscar Piastri sırasıyla yedinci ve sekizinci olurken, Norris’in orta sertlikteki lastiklerle attığı en hızlı tur, takımın hala iyileşme potansiyeli taşıdığını gösterdi.
Lastiklerin bu yarış haftasının önemli konuşulma konularından biri olması bekleniyor. Pistin aşırı pürüzlü yüzeyiyle yüksek sıcaklık ve nem koşulları, sürücüler için büyük bir meyil oluşturuyor. F1, Malezya’da 2017’den bu yana ilk kez yarışırken, ülkenin Bahreyn Grand Prix’i’ni ev sahipliğine seçmesi, yıl başında Körfez Bölgesi’ndeki güvenlik belirsizliği nedeniyle ertelenen orijinal yarışın yerine devreye girmesiyle mümkün oldu.
Pist olayları ve yarış sıralaması
Son antrenmanda Alpine’den Franco Colapinto, dokuzuncu olurken Racing Bulls’tan Arvid Lindblad onuncu oldu. Colapinto’nun Baku’daki son yarıştaki çarpışmadan dolayı grid cezası ve Sepang’da yeni motor kullanması nedeniyle toplamda 15 pozisyon cezası bulunuyor. Turn 10’da yola düşen bir cismin Oliver Bearman’in Haas arabasına takılması üzerine kısa süreli kırmızı bayrak gösterildi ve pist temizlenene kadar seans durduruldu.
Aston Martin’den Fernando Alonso, güçlü geçtiği yarış haftasında on ikinci olurken, Audi’den Gabriel Bortoleto birinci oldu. Bu sonuçlarla en az dört takım son puan pozisyonları için mücadele ediyor. Antrenman sıralamasında Antonelli 1 dakika 36,302 saniye ile en hızlı turu kaydederken, Verstappen 0,278 saniye geride ikinci olarak yarışa başladı.
Yarış programı
Satır 3 Ekim’de pole pozisyonu müsabakası saat 9.00’da başlayacak ve Sky Sports F1 üzerinden canlı yayınlanacak. Pazar günü ise Grand Prix saat 8.00’de (6.30’dan itibaren hazırlık programıyla) yarışacak. F1, Malezya’da ilk kez Bahreyn Grand Prix’i’ni düzenlerken, yarış Sky Sports F1 üzerinden izlenebilecek.
