Açılış Gecesinde Connacht’a Mağlup Oldu: Stormers, Galway’de 22-15 Kazandı

United Rugby Championship’ın yeni sezonunun ilk maçında Connacht, evinde Stormers’a 15-22 yenilerek açılış gecesinde mağlup oldu. Galway’deki Dexcom Stadyumu’nda oynanan karşılaşmada güçlü fizik gücü ve oyun yönetimiyle sahaya hakim olan Güney Afrika ekibi Stormers, ilk yarıdan sonra yorgun düşen rakibini son dakikalarda yenerek galibiyeti pekiştirdi.

Image source, Getty Images

İlk 40 dakikada yavaş bir başlangıç yapan ev sahipleri Connacht, ilk yarı son dakikalarında atılan iki hızlı golle oyunu tersine çevirdi. Ancak Stormers’ın gösterdiği üstün güç ve oyun yönetimi performansı, maçın ilk karşılaşma sonunda puanların Güney Afrikalı ekibe girmesini sağladı.

İlk yarı: Connacht’ın kısa süreli direnişi

Stormers, maçın ilk dakikalarından itibaren hızlı bir biçimde oyunu ele aldı. Ruhan Nel, altıncı dakikada golü bulmak üzereyken, uzun süredir ayak sakatlığı nedeniyle sahadan uzak duran Mack Hansen’in son anda yapılan müdahalesi skorun eşit kalmasını sağladı. Ardından Jurie Matthee, golü atarak akşamın ilk sayıyı kazandı.

İrlanda ekibi için durum daha da zorlaştı. Sol kanatta Stormers’a uygulanan baskının ardından topu iyi ağırlıklı bir pasla alan Warrick Gerlant, maçın ilk golünü buldu ve Matthee de serbest atışını başarıyla tamamladı. Connacht, skora ulaşmak için çabalarını artırdı ve bu çaba, uzun süredir sakatlığından dönen Hansen’in yerden yaptığı golle tek sayılık bir farkı geride bıraktı.

İlk yarı, Galway’de Connacht için sürprizlerle dolu geçti. Sakatlıktan sonra sahalara dönen Hansen’in golleri ve Josh Ioane’in hızlı oyunu, ev sahiplerini Cape Town ekibinin önüne geçirdi.

[Maç özeti]

İlk yarı bitmeden Josh Ioane, Eoin de Buitlear’dan gelen turnover sonrası süpürme hareketinin ardından iyi bir biçimde golü tamamladı ve ev sahipleri Cape Town ekibine karşı önde yarıya girdi.

İkinci yarı: Stormers’ın oyunu ele alması

İkinci yarı, ilk yarıya benzer bir biçimde başladı. Connacht, Seabelo Senatla’nın gol girişimini durdurmak için Sam Gilbert’in vücutla yaptığı müdahale sayesinde dar bir farkla tehlikeyi atlattı. Ancak maçın ilerleyen dakikalarında Stormers, oyuna daha da çok büründü.

John Dobson ekibinin çok aşamalı bir hücumdan sonra Sazi Sandi’nin attığı gol, deplasman ekibini 25 dakika kala iki puan öne geçirdi. Stormers, galibiyeti son dakikalarda Vernon Paulo ve Ezekiel Ngobeni’den gelen iki golle pekiştirdi. Yorgun bacakların Connacht’ın oyununda kendini göstermeye başladığı bu anlarda Yaqeen Ahmed’in tamamladığı serbest atış, finalistle iki takım arasında yedi puanlık bir farkı oluşturdu.

Connacht, ilk yarıda yaşanan dirençle umutlarını beslemiş olsa da, Stormers’ın fizik gücü ve oyun yönetimiyle ikinci yarıda oyunu tamamen ele alması, ev sahiplerinin açılış maçında galibiyeti kaçırdığını gösterdi. Yeni sezonun ilk karşılaşmasında Cape Town ekibi, güçlü bir performansla sahadan galibiyetle ayrıldı.