Yeni Zelandalı triatlet Hayden Wilde, Ironman 70.3 Dünya Şampiyonluğunu kazanmasının tam bir haftası sonra, Saint-Raphaël-Fréjus’ta düzenlenen Ekoï Fransa Rivierası T100 yarışında dominant bir performansla altın madalyayı alarak üst üste ikinci kez zafer kazandı. Cuma günü 2 kilometrelik yüzme, bisiklet ve koşu bölümlerini birleştiren yarışta Wilde, 3:06:24’lik galibiyet süresiyle 50 bin dolarlık nakdi ödülüyle birlikte zirveyi taçlandırdı.
Belçikalı Jelle Geens 3:06:43 ile ikinci, yine Yeni Zelandalı Kyle Smith ise 3:06:48 ile üçüncü olarak podyumun tamamını oluşturdu. Bu yarış, sezonun erkekler elit kategorisindeki üçüncü etabıydı ve Wilde, son bir haftadır kazandığı 70.3 zaferinin ardından sıralamada 96 puanla birinci konumunu korudu.
Sezonun Ritmi ve Sıralama Durumu
Wilde, bu galibiyetle sıralamada Avustralyalı Jake Birtwhistle’in 59 puanını geride bırakarak 15 puan önde kaldı. Takvim açısından bakıldığında, yarışmacılar 27 Kasım’da Suudi Arabistan’daki T100 etabına, ardından 11 Aralık’ta Katar’da yapılacak T100 Dünya Şampiyonası Finali’ne doğru ilerliyor. Bu arada kadınlar elit kategorisinde 14 Kasım’da Dubai’de düzenlenen yarış, erkekler etabının ardından sezonun kapanışını işaret edecek.
Yarışın Seyri ve Kritik Anlar
25.3 santigrat derecede gerçekleşen yarışın 2 kilometrelik yüzme bölümünden çıkışta Chris Dickinson, 24:42’lik yüzme süresiyle liderliği ele alırken, Wilde altıncı olarak sahaya çıktı. Wilde geçiş bölümünde 39 saniyelik hızlı bir geçişle bisiklet parkuruna Menno Koolhaas’ın ardından ikinci olarak çıktı. Bisiklet bölümü liderlik için çekişmeli geçti; Smith, Wilde, Rico Bogen, Geens ve Dickinson sırayla öne geçti. Alman triatlet Bogen, çevre temizliği ihlali nedeniyle 30 saniyelik ceza aldı ancak ceza daha sonra kaldırıldı. Buna rağmen Bogen o günün en hızlı bisiklet bölümünü 1:41:40 ile tamamladı ve Wilde’ın 22 saniye önde olduğu T2 geçişine avantajlı girdi.
Bogen ikinci geçiş bölümünde Wilde’ın çoraplarını giymede zorlanmasıyla yavaşladı. Smith, Geens ve Bogen önde koşarken Wilde da kısa sürede üçlüye yetişti. Birkaç mesafe sonra iki Yeni Zelandalı ayrıldı ve beşinci turda Wilde, rakibiyle arasındaki farkı açmaya başladı.
Kaynak: Yarış Analizi
Wilde rahat bir zaman farkı oluşturdukça Fransa Rivierası’nda üst üste ikinci zafer giderek muhtemel görünürken, Smith arkadan sert tempoyla Geens’in önünde kalmaya çalıştı. Ancak son 1 kilometrede Wilde, Geens tarafından geçilerek üçüncüye itildi. Mavi halı döşeli bitiş çizgisinde Wilde, podyumun en üst basamağını kutlarken Geens ikinci, Smith üçüncü olarak finiş çizgisine ulaştı.
Kyle Smith’in Geri Dönüşü
Smith, zorlu bir yılın ardından podyuma geri dönmek için, antrenman sırasında bir otomobilin çarpması gibi zorluklarla dolu bir dönemin ardından gülümseyerek bitiş çizgisini geçti. Dört ay önce mide sorunlarıyla hastanede tedavi gördüğü dönemde, aslında emekliliğe adım atmak üzere olduğunu itiraf eden Smith, tüm inancını kaybettiğini söyledi.
Dört ay önce hastanede mide sorunlarıyla mücadele ettiğimi ve dürüst olmak gerekirse emekliliğe bakıyordum çünkü bu seviyeye geri dönebileceğime dair hiç bir fikrim yoktu. O kadar formda değildim ki tüm inancımı kaybetmiştim. Ama beni zorlu dönemlerden geçirmeye gerçekten destekleyen iyi arkadaşlarım ve etrafımdaki insanlar sayesinde, özellikle de Hayden. O benim en iyi arkadaşlarımdan biri ve Jan ve Emma Frodeno, beni zorlu dönemlerden geçiren birer kurtarıcıydı. Jan bana şunu söyledi: ‘Kendine inanırsan ne olur?’ Ve işte görüyorsunuz,” dedi yarışın ardından.
Kyle Smith (NZL)
Smith, “Bu sonucu hissetmem gerekiyordu ve beni durduracak hiçbir şey olamazdı, otomobilin bile çarpması bile beni durduramazdı,” ifadeleriyle zorlu döneminin ardındaki azmini vurguladı.
Wilde’in Arkadaşına Desteği
Smith’in liderliğini sürdürdüğü komutanlıklarla zaferi uzattıktan sonra bile, Wilde yarışın ardından yapılan röportajlarda Kiwi arkadaşına dair neşeli bir dille konuştu. Birlikte antrenman yapmanın Smith’e geri dönüp yarışa çıkma cesaretini verdiğini belirten Wilde, arkadaşının son yıllarda zorlu bir dönem geçirdiğini ve kendisini önde görüp özgüvenli olduğunu görmek için harika olduğunu söyledi.
Birlikte antrenman yapması ona geri dönüp yarışa çıkma özgüvenini verdi. Son yıllarını zor geçirdi ve onu önde görüp özgüvenli görmek harika. Biz 10 yaşındayken birbirimize darbe vuruyorduk. Yeni Zelanda’nın aynı bölgesindeniz ve cross-country ve pist yarışlarında birbirimizle yarışıyor, sonra off-road işlerden sonra triatona geçiyorduk. Yani başka bir Kiwi’nin iyi yapmasını ve kendisi için zorlu birkaç yılı desteklemesini görmek gerçekten harika. Ona gurur duyuyorum,” dedi.
Hayden Wilde (NZL)
Wilde, “O şu an çok iyi formda ve koşu bölümünde birlikte konuşuyorduk. Söyledim ki: ‘Belirli bir noktaya kadar seni tempolayacağım, sonra artık arkadaşlarız değil.’ Ve sonra evet, hamlemizi yaptım ve burada zaferi gerçekten çok sevdim. Ve evet, vücudum geçen haftadan sonra gerçekten güzel bir şekilde toparladı. Kyle için ve tabii ki Jelle için ikinci olması adına da çok mutlu oldum,” sözleriyle hem rekabetçi hem de dostane bir yaklaşımı sergiledi.
Wilde, Smith’in zorlu döneminden sonra bu seviyeye geri dönmesi için antrenman partnerliğinin ne kadar önemli olduğunu vurgularken, iki arkadaşın hem rekabet hem de dayanışma açısından birbirleriyle güçlü bağlarını bir kez daha ortaya koydu.
