Formula 1’in İspanya Grand Prix’i’nde Mercedes’li Andrea Kimi Antonelli, Madrid’de kazandığı zaferi şansın ötesinde, takımının stratejisi ve kendi okumasıyla açıkladı. Lance Stroll’un yarıştan çekilmesiyle devreye giren sanal güvenlik arabası (VSC), Antonelli için mükemmel bir zamanlamayla geldi; ancak İtalyan pilotun kazananı yapmasında, Norris’in pit duraklamasına yetişememesi kadar, bilinçli yavaşlaması ve Mercedes pit duvarının önceden hazırlığı da belirleyici oldu.
Yarışın bu kadar kritik anına kadar Norris’in galibiyeti kaçınılmaz gibi görünüyordu. Ancak Stroll’un Aston Martin’ı duvara çarptığında tetiklenen sarı bayrak, Norris’in pit girişini geçmesini sağlamıştı. Bu noktadan sonra Norris, pit yoluna dalış imkânını kaybetmişti. Antonelli ise tam son anda pit girişine yetişti, duraklamasını tamamladı ve sanal anlamda yarışın liderliğini ele geçirdi. Önüne henüz pit yapmamış Charles Leclerc’i bıraktı.
Bilinçli Yavaşlama ve Veri Karşılaştırması
Sadece şansın işi olduğu söylenemez. Antonelli’nin kazananı yapmasında, sarı bayrak çıktığında bilinçli olarak yavaşlaması da pay sahibi. Yarış mühendisi Peter Bonnington, sarı bayrağın çıkmasıyla birlikte Antonelli’ye radyo üzerinden uyarı verdi. İtalyan, bu uyarıyı alıp Turn 20’ye yaklaşırken hızını ciddi şekilde düşürdü. Bu manevra, Norris gibi pit girişini kaçırmasını engellemek için gerekliydi.
Veriler bu durumu netleştiriyor. VSC devreye girmeden önceki 13. tur ile 14. tur arasındaki karşılaştırmada, Antonelli sarı bayrak çıktığında Turn 19’u önceki tura göre 29 km/saat daha yavaş geçirdi. Stroll’un arabasının durduğu Turn 20’nin fren bölgesine, motoru çok daha erken bırakarak 24 km/saat daha yavaş ulaştı. Amaç, sadece regülasyonların gerektirdiği yavaşlamayı yapmak değil, VSC’ye karşı pit duraklamasını gerçekleştirmenin şansını maksimize etmekti.
Verstappen ile aynı turdaki telemetri verilerini karşılaştırdığınızda durum daha da açık hale gelir. Sarı bayrak koşullarında, VSC devreye girmeden önce Hollandalı, Antonelli’ye göre Turn 19’u 15 km/saat daha hızlı geçiyordu ve Turn 20’nin fren noktasına 18 km/saat daha erken ulaşarak İtalyan’dan daha geç motoru bırakıyordu. Antonelli’nin bu bilinçli yavaşlaması, Norris ve Verstappen’e karşı o bölümde birkaç on saniye kaybetti; ancak bu onları takımının karar verebilmesi için kazandı.
Motor sporları analisti
Bu eylemler tek başına yeterli değildi. Mercedes pit duvarı, VSC’nin muhtemel olmasından çok önce hazırlıklıydı. Böylece takım ve pilot, yarış kontrolü arabayı nötrlediği anda anında tepki verebilirdi. Antonelli, sarı bayrağın çıkmasıyla yavaşlamaya başladıktan sonra, VSC sinyalini gördüğü anda pit yoluna daldı.
Üç Saniyelik Komuta Zinciri
Mercedes takım lideri Toto Wolff, bilgi strateji ekibinden Antonelli’ye kadar ne kadar hızlı aktığını vurguladı. Tüm sürecin yaklaşık üç saniye sürdüğünü söyledi. Komuta zincirinin ne kadar verimli işlediğini anlatırken, strateji grubunun konuyu aklında tuttuğunu belirtti.
“Komuta zinciri, süreç harikaydı. Strateji grubu bunu aklında tutuyordu, sonra biri ‘Aston Martin duvarda, bu hızlı temizlenmeyecek’ dedi. Ardından strateji’den Bono’ya, Bono iki kez kontrol etti, Bono’dan Kimi’ye ve bu da tamamlandı. Konuştuğumuz süre üç saniye.”
Toto Wolff, Mercedes takım lideri
Antonelli de yarışın ardından bu zamanlamayı övdü. Uyarının resmi olarak aktifleşmesinden önce verilmesi, pit duvarının gerçek zamanlı analizinin nötrleşmenin yüksek olasılıklı olduğunu göstermesinden kaynaklanıyordu. Bu da ona ve takıma, VSC çağrılması durumunda ekstra tepki süresi sağladı.
“Benim durumumda zamanlama mükemmeldi: Bono, son sektörde bir sanal güvenlik arabasının çıkabileceğini uyardı, bu yüzden motorumdan kaldım. Biraz yavaşlayarak VSC’yi pit girişine tam olarak yakalayabildim mi kontrol ettim ve her şey harika işledi,” dedi Antonelli.
Bu kazanmanın Antonelli’nin kendi eylemlerinin ne kadar belirleyici olduğunu kesin olarak söylemek zor olsa da, bu durum onun yarışı okuma yeteneğinin bir örneği olarak da görülebilir. VSC zamanlaması eline çok iyi geldi; ancak VSC’ye karşı yavaşlayarak ek on santimetreyi kendine ve takıma kazandırmak, bu yarışın galibini de belirleyebilir.
