White Sox, bu sezon 84 maç kazanarak ligi şaşırttı ve play-off’ta Wild Card bileti kazandı. Bölüm Serisinde beş maçlık bir seri sonunda Guardians’a yenildiler, ancak güçlü bir pozisyon oyuncusu kadrosunun desteğiyle önümüzdeki sezon division’ı kazanmayı hedefleyecekler. Bu kadronun bir üyesi de kısa stopper Colson Montgomery . En basit haliyle, 2026’da kutuplaştırıcı bir sezon geçirdi.
24 yaşındaki Montgomery, 153 maçta oynadı ve 638 kez daha vuruş sırasına çıktı. Olumlu yanlarına bakılırsa, Amerikan Ligi kısa stopperları arasında 31 vuruş, 87 RBI ve .206 izole güç yüzdesiyle liderlik etti. Güç açıkça ortadaydı ve Montgomery’nin yalnızca 91 wRC+ üretmesine rağmen her maç oynayan bir oyuncu olmasının ana sebeplerinden biriydi. Savunma becerileri de önemli ölçüde yardımcı oldu. Statcast’a göre Montgomery, kısa stopper olarak +10 Out Above Average değerindeydi ve Fielding Run Value açısından 94. yüzde diliminde yer aldı.
Toplamda, FanGraphs’ın gözünde Montgomery 2.8 wins above replacement değerindeydi. Bu, nitelikli kısa stopperlar arasında ortada bir sıraydı ve yüzeysel olarak onu kaliteli bir düzenli oyuncu haline getiriyordu. Ancak Montgomery bu değere, temasa ulaşmakta ciddi biçimde zorlanarak ulaştı. Toplamda .197/.282/.403 vuruş ortalamasıyla oynadı ve çarpıcı derecede 35.6’lık bir strikeout oranına ulaştı. Sonuç, yalnızca kısa stopperlar arasında değil, herhangi bir pozisyondaki nitelikli oyuncular arasında da ligde en yüksekti. Montgomery’nin takım arkadaşı Munetaka Murakami ise 35.4’lik bir strikeout oranıyla ikinci oldu.
Hem Montgomery hem de Murakami güç vuruşçuları. Ancak Murakami, 16.6’lık bir walk oranıyla swing ve miss açığını kapatarak, .207 vuruş ortalamasına rağmen isabet oranını .347’ye çıkardı. Sonuç 129 wRC+ oldu. Buna karşılık, Montgomery’nin 8.5’lik walk oranı lig ortalamasına çok daha yakındı ve üçte birden az isabet sağlayarak, 31 vuruşa rağmen ortalamanın altında bir vuruşçu oldu.
Bu, Montgomery’nin 2025’teki etkileyici yarı sezonluk girişini dikkate alındığında ilginç bir karşılaştırma oluşturuyor. 284 vuruş sırası içinde, yepyeni oyuncu .239/.311/.529 vuruş ortalamasıyla ve 130 wRC+ ile oynadı. Bu yıl benzer bir oran walk yaptı ve kritik olan, strikeout oranını 6.4 puan daha az verdi. 29.2’lik bir strikeout oranı hâlâ ortalamadan çok daha kötü, ancak Montgomery daha sık temase geçtiği için yönetilebilir bir durumdu. 21 vuruşu ve keskin savunması (+7 Defensive Runs Saved ve kısa stopper olarak +6 OAA) faktörü eklendiğinde, 2026’da oynadığı maçların yarısından azında 2.7 fWAR değerindeydi.
Bazıları, Montgomery’nin bu yılki 35.6’lık strikeout oranının, 31 vuruş ve 2.8 fWAR göz önüne alındığında hâlâ yönetilebilir olabileceğini iddia edebilir. Yine de vuruş profili, bu kadar çok güce dayandığı için son derece riskli. Montgomery bir sakatlık geçirirse ya da güç alanında basitçe gerilerse, strikeout’ları sayesinde hücum üretimi yalnızca ortalamanın altından oynanamaz düzeye düşebilir. Artı savunmaya rağmen bu, onu sağlam bir düzenli oyuncudan çok 1.0-1.5 fWAR’lık bir rol oyuncusu yapar.
Açıkçası, strikeout’ları azaltmak Montgomery’den daha iyi swing kararları almasını gerektiriyor. Chase oranı 30.5’ten 32.4’e hafifçe yükseldi, bu da Statcast’a göre 32. yüzde diliminde yer alıyor. Bu toplarda 6.8 puan daha az temase geçti. Montgomery’nin chase-swing oranı (FanGraphs’ın istatistiğin versiyonu) 2026’da 19.8’den 28.4’e keskin biçimde yükseldi. Hatta “boşa” toplara geçen yıl 3.8’a karşı 9.2 oranında vuruş yaptı. Kısa özetle, pitcher’lar bölge içinde daha az top atarak uyum sağladı ve Montgomery kötü toplara koşarak onlara yardımcı oldu.
Aynı zamanda dördüncü iplikli fastrball’lara karşı da daha iyi oynaması gerekiyor. Montgomery geçen yıl bu topa karşı +2 Run Value değerindeydi, ancak ikinci yılında bu değer -13 Run Value’ya kadar düştü. Dördüncü iplikli toplara karşı yalnızca .154 vuruş ortalamasıyla oynadı, bu da en az %5 oranında karşılaştığı toplar arasında ikinci en kötü sonuçtu. Montgomery, dördüncü iplikli toplara karşı 11.2’lik bir strikeout artışına, 8.7’lik bir hard-hit düşüşüne ve .25’lik bir slugging düşüşüne daha da uğradı. Dördüncü iplikli top, 20%’den fazla oranla en sık karşılaştığı top olduğu için, platta tekrar ortalamanın üzerine çıkmayı umuyorsa, ısının üstesinden gelmenin bir yolunu bulması gerekiyor.
Mevcut duruma göre Montgomery, daha az yürüyen ve pozisyonunda daha iyi bir savunmacı olan bir Joey Gallo tipinde oyuncu gibi görünüyor. White Sox ve Montgomery muhtemelen Gallo’nun kariyer yolundan kaçınmak isteyecektir ve Montgomery’nin 2025 seviyelerine dönmesi doğru yönde atılmış bir adım olacaktır. Ne kadarını olursa olsun, strikeout’ların karşılanması çok pahalı hale gelmeden önce takımın birkaç yılı var. Montgomery 2029’a kadar anlaşmazlığa (arbitration) girmiyor. En erken 2030 sezonuna kadar muhtemelen 5 milyon dolardan fazla maliyet çıkarmayacak.
Teorik bir olasılık olarak, Montgomery’nin başlangıç pitcher’ları karşısında ticarete konu edilmesi yer alabilir; bu konuda MLBTR’den Anthony Franco, offseason bakış açısı serimizde bunu yazmıştı. White Sox, rotada Sean Burke , Davis Martin ve Anthony Kay ’a sahip olacak. Ticaret kapanışında Luis Castillo ’yı kadroya katarak grubu güçlendirmeye çalıştılar ancak 31 turda kötü bir performans sergiledi. Castillo 2027 için sözleşme altında olsa da, Sox daha derin bir playoff yolculuğu umuyorsa daha çok pitcher’a ihtiyaç duyuyor.
Bu arada Chicago, gelecek yılın 1. sıradan draft seçmesi Roch Cholowsky ’yı geleceklerinin kısa stopper’ı olarak yanlarında bulunduruyor. 2027’nin sonlarında kadroya çıkabilir. Bu, Montgomery’ye bir sezonun çoğında starter olarak yer almasını sağlayabilir; ancak o da sonunda bu pozisyonu mükemmel bir saha oyuncusu olarak görülen Cholowsky’ye bırakacak. White Sox’taki yolculuğu ne kadar sürerse sürsün, Montgomery gücünden yararlanıp üretken bir günlük oyuncu olarak kalmaya devam etmek için bazı ayarlamalar yapmak zorunda.
Fotoğraf: Matt Marton, Imagn Images
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
