Sydney Roosters, 12 puanlık gerilemeden dönerek Newcastle Knights’in masalsı sezonunun finalde rafa kaldırılmasını sağladı ve tarihinin 16. şampiyonluğunu kazandı. Tarihsel anlam taşıyan maçta belirleyici olan golü, kariyerinin sonunda Hull FC’ye geçen kaptan Daly Cherry-Evans attı. Kırmızı-Beyaz-Mavili ekip, 2019’dan bu yana ilk kez kupayı kaldırırken, lider kadrosundaki James Tedesco ve rugby birliğine geçmeden önce Roosters için oynadığı son maçta gösterdiği üstün performansla adından söz ettiren Mark Nawaqanitawase’nin katkılarıyla bu başarıya imza attı.
Saturn günü Sydney’deki Accor Stadium’da oynanan ve tıklım tıklım dolduğu belirtilen maçta Roosters, ilk yarıda büyük bir gerileme yaşadı. Newcastle Knights’in 12-0’lık üstünlüğünü koruduğu karşılaşmada, Francis Manuleleua’nın açtığı skorun ardından Kalyn Ponga, sahanın tamamını koşarak kat ederek dokunduğu anda stadyumu ayaklandırdı. Ancak Roosters, pes etmeden geri dönüşe geçti.
Geri dönüş ve belirleyici anlar
Rugby birliğine dönmeden önceki iki yıllık sözleşmesinin son maçını oynayan Nawaqanitawase, üstün top kontrolüyle gerilemeyi azaltırken, Billy Smith’in gücü ve soğukkanlılığıyla skoru denkleştirmesiyle karşılaşma eşitliğe ulaştı. Sam Walker’ın savunma hatası üzerine kullandığı penaltıyla Sydney tekrar öne geçmesinin ardından, ‘Marky Mark’ takma adıyla anılan Nawaqanitawase köşeye yerleşerek takımını 18-12’lik üstünlüğe taşıdı.
Tarihin en yaşlı finalisti olan Cherry-Evans, biriktirdiği tecrübü kullanarak kolayca değerlendirilebilir alan golünü attı ve takımının dönüşünü dönüştürülmüş bir gole çevirdi. Bu skorun kritik olduğu anlar geldi; Greg Marzhew birkaç savunmacıyı aşarak Newcastle için dokundu ve Sandon Smith touchline’dan muhteşem bir dönüştürme gerçekleştirdi. Ancak 1908’de başlayan ve günümüz NRL’sine dönüşen ligdeki ilk sezonundan bu yana varlığını sürdüren iki kulüpten biri olan Roosters, farkı korudu.
“Hiçbir şey yapmadım. Çok müteşekkirim. Destek için çok teşekkür ederim. Muhteşem bir yolculuktu. Kendimi çok şanslı hissediyorum.”
Daly Cherry-Evans, maç sonrası
15 yıl önce ilk şampiyonluk madalyasını alan Cherry-Evans, duygusal anlarda takımına duyduğu güveni de dile getirdi. “Bu kulübe, oyunculara ve hoca’a çok inandım. Asıl önemli olan buydu ve başardık. Burada olmaktan büyük gurur duyuyorum ve ailemi görmeye koşturamıyorum” dedi.
Night’ların mücadelesi ve maç öncesi gerilim
Dönüşümün ardından kupayı kaldıran Nawaqanitawase, rakibinin emeğine de değindi. “Knight’lara teşekkür ederim, 80 dakika için savaştılar. Bu benim için bir ömür sürecek, gitmek üzücü ama buradaki herkesi seviyorum, tüm arkadaşlarımaşıyorum ve bu zaferi kutlayalım” dedi.
Newcastle Knights, maçtan sadece bir gün önce yaşanan rahatsız edici bir olayın gölgesinde sahaya çıktı. CEO Peter Parr, Cumartesi günü takımın taraftarlarını desteklediği sırada bir aracın kalabalığa sürülmesi sonrasında derin endişesini dile getirmişti. Polis, Güney Wales’deki Wallsend’te yaşanan olayda 10 kişinin yaralandığını belirtti; yaralıların arasında birkaç çocuk da vardı ve aracı kullanan 18 yaşındaki erkek kişi gözaltına alındı.
Güney Wales Polisi’nin bilgisine göre, beş yaşında bir kız çocuğu ile 67 yaşında bir erkek kritik koşullarda hastanede tedavi edilirken, diğer sekiz yaralı stabil durumda. Maçtan önce ise Jai Arrow ve Nathan Charles’a, Amy Shark’ın seslendirdiği ‘You’ll Never Walk Alone’ şarkısıyla duygusal bir armağan sunuldu.
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
