Calgary — Kevin Sawyer için bir zamanlar “Dünyanın düşmanı No. 1” unvanını taşıyan isim olmak vardı; şimdi ise aynı arenada, bu kez sahne arkasında, tarihe geçecek bir gecenin hikayesini anlatan bir yorumcu olarak geri döndü. British Columbia’nın Christina Lake kasabasından olan 52 yaşındaki eski NHL oyuncusu Sawyer, 8 Aralık 2001’de Calgary Flames’in Anaheim Mighty Ducks’a kaybetttiği ve şehrin hafızasına kazınan o meşhur gürültülü gecenin aktörlerinden biri olarak, Perşembe akşamı Sportsnet’in rink kenarı renk yorumcusu (renk analisti) olarak ilk kez Flames maçlarını yayınlıyor. 21.00 ET / 19.00 MT saatinde başlayacak yayınla, izleyiciler bu isimle yüzleşmeye başlıyor; çünkü Sawyer’ın bu takım ve Saddledome ile son derece samimi bir geçmişi var — o kadar ki, kısa süre sonra kendisinin de aynen bir Flame (Alev) olacağına çok yakın olduğu ortaya çıktı.
Bu akşamki yayınla birlikte, “Pisi Piliş Ördeği” lakabıyla anılan Sawyer, artık buzun üstünde değil, iki takımın teknik direktör kadrosunun arasında, yıllardır tanıdığı ceza kutusunun tam karşısında yer alacak. Perşembe günü Seattle’ı konuk edecek Flames maçında sahneye çıkmasıyla birlikte, efsanevi gecenin bu yeni nesil izleyicilere de tanıtılması bekleniyor.
Bir gecenin doğuşu: “Pisi Piliş Ördeği”
Sawyer’ın yüzünün bir zamanlar gazete manşetlerini süslediği o gecenin ertesi sabahı, front-page (manşet) haberinin altında büyük harflerle “Pisi Piliş Ördeği” yazdı. O akşam, sıradan bir Flames mağlubiyetini NHL tarihinin en unutulmaz yıkım gösterilerine dönüştüren olayın merkezindeydi ve o günden bugüne kadar bugün bile konuşulan bir gece haline geldi. Yirmi beş yıl sonra hikayeye gelen tatlı bir sürpriz var: Sawyer artık şehirde, ancak bu kez bir kulaklık takmış halde.
Sawyer, ilk tam NHL sezonunu geçirdiği o dönemde, beş yıllık amatör (minor) kariyerinin ardından sahadaki görevini çok iyi biliyordu. Çizgiye alınmayan, 94 kilogram ağırlığındaki oyuncu, rolünü net biçimde tanımlıyordu: “Dördüncü hattın kirli işlerini yapan, yoran ve döven biriydim. Piki ve takiple oynar, rakibin gövdesine çalarak insanları kızdırırdım,” diye hatırlıyor 52 yaşındaki B.C.’li eski oyuncu.
O kritik an: Her şey nasıl patladı
O gecenin tetikleyicisi, Flames’in sert oyuncusu Craig Berube oldu. Maçın sonlarına doğru, dört dakikadan az bir süre kala Berube, kaleci J.S. Giguere’yi filelerin ardına sürükledi ve ardından Niclas Hävelid’e dokundu. Bunu gözen Sawyer’ın da karşılık vermesi gerektiğini bilmesi uzun sürmedi.
“Aniden içimden, ‘Tamam, ya ben de en az onun kadar aptalca bir şey yapacağım ya da minorlara (alt liglere) gideceğim’ dedim.”
Kevin Sawyer
Sawyer, üç yıl önce 60 IHL maçında ulaştığı akıl almaz 398 ceza dakikasıyla bilinen bir isimdi. Bu yüzden panelleri aşarak Bob Boughner ile dövüşmeye çalıştı — ancak başarılı olamadı. Üstüne üstelik, bench’e dönüp takım arkadaşları Dan Bylsma ve Denny Lambert’e şunu söyledi: “Erkekler, nerede olursanız olun, piki mutlaka filelere gönderin.”
Sadece iki hücumdan sonra, Jarome Iginla merkez buzda ortadayken Sawyer’ın üstüne kurban bağladı. Sawyer ise piki Calgary’nin filelerine doğru yukarı fırlattı; orada da Mike Vernon kaledeydi.
“İçimden, ‘Aslında filelere isabet ettirdim — bu bir fileye vuruştu’ dedim. Gülerek hatırlıyorum.”
Kevin Sawyer
Sawyer, Vernon’a doğru düz kaymaya devam etti ve yere yatmış kaleciyi devirdi. “Gerçek şu ki, onu gerçekten çok sert vurmadım; daha çok itmekti,” diye ısrarladı. Ne olsa da, Sawyer hemen döndü, eldivenlerini çıkardı ve yumruklarını sıktı — çünkü beklenen saldırı Robyn Regehr’dan geliyordu.
Kısa bir süre içinde eldivenler her yere savruldu: Sawyer ile Regehr arasında, Lambert ile Iginla arasında kavga patlak verdi. Bir anda Saddledome, hokey panelleriyle çevrili bir boks salonuna dönüştü. Bu sadece başlangıcıydı.
Oyun çöpçüler savaşına döndü
Hücumdan hücuda oyuna dönüşen bu gürültülük, maçın sonlarına doğru toplu kavgalara evirildi. Maçın sonunda Craig Conroy, bench’te kalan tek Flames oyuncusunun Jukka Hentunen olduğunu net biçimde hatırlıyor.
“Bu, Saddledome’da oynadığım en çılgın maçtı, size bunu söyleyebilirim. Ve tüm olayları izlemek için tam ön sırayı kapmıştım.”
Craig Berube
Sayılar hâlâ inandırılmaz düzeydeydi: Son 85 saniye içinde toplamda 279 ceza dakikası verildi. Flames’in üçüncü periyotta aldığı 190 ceza dakikası, 2004’te Flyers tarafından kırılana kadar bir NHL rekoruydu.
Sonuçlarında Sawyer beş maç, Berube üç maç askıya alındı; Scott Nichol ve Flames’in teknik direktörü Greg Gilbert ise ikişer maç sahaya çıkamadı. Ayrıca takım 25.000 dolar tutarında para cezasına çarptırıldı.
“10.954 dolar maaşıma vazgeçtim; sanki orta segmentte bir aracı kaybetmişim gibi.”
Kevin Sawyer
Bu para cezası, güncel kurla yaklaşık 537.000 TL’ye denk geliyor. Flames’e uygulanan 25.000 dolarlık ceza ise yaklaşık 1,38 milyon TL değerindeydi.
Maçın sonundaki o “sihirli” hamle
O gece olaylar daha da güzelleşti. Oyuncular ceza kutularına ve soyunma odalarına hızla indiği için maçın son 14 saniyesinde, Dave Lowry bir duraklama yaşanırsa Berube’yi son dövüşü için kutudan çıkarabileceğini fark etti. Etrafında kimse kalmadan merkez buzda dönüp piki açıkça üst kata doğru fırlattı; kalabalık coştu ve Berube, Jeff Friesen ile karşı karşıya geldi.
“Aslında Colin Campbell’dan (lig disiplin kurucusundan) bir çağrı aldım; çünkü beni askıyaya almayı düşünüyordular.” Ben de, ‘Dinle, aslında sadece dönüp piki camdan atmaya çalıştım ve kavisime takıldı’ dedim.”
Dave Lowry
Sawyer, soyunma odasında takım arkadaşlarının yarısından fazlasıyla bu olayı izlediğini, tıpkı Süper Kupa’yı (Super Bowl) izlermiş gibi hissettiklerini hatırlıyor: “Ah-oh, işte başlıyoruz.”
Berube Jeff Friesen’in peşinden koştu; ancak Friesen bu olaya hiç katılmak istemedi ve hemen savuşturdu. Berube ise şunları anımsadı: “Coli (Campbell) çağrıp beni şeyleri uzattığım için askıyaya almam gerektiğini söyledi. Ben de, ‘Tamam, Coli, sorun değil’ dedim.”
Maçtan sonra ve kariyerin akışı
Sawyer, maç sonrası o coşkuyu takımın birleşmesini sağlayan nihai faktör olarak hatırlıyor; bunun üzerine genç oyuncular gecenin sonunu Cowboys gece kulübünde bitirdi. Ancak kulübede maçın öne çıkan anları aralıksız gösteriliyordu ve misafirler çok geçmeden kim olduklarını fark etti.
“Bazı iri yarı kovboylardan bakışlar almaya başladık; bu yüzden, ‘Buradan hızla ayrılmamız gerektiğini düşündüm’ dedim.”
Kevin Sawyer
Sawyer’ın kısa kariyerinde Bob Probert, Tie Domi, Stu Grimson ve Tony Twist gibi efsanevi isimlerle dövüştüğü biliniyordu. Bu kaosa katkı sağladığı için karışık tepkiler alındıktan sonra ajanı Jeff Solomon, ona bunun “kariyerin için yapabileceğin en iyi şey olduğunu” söyledi.
Sawyer haklıydı; iki yaz sonra Darryl Sutter, ona Flames ile iki yıllık, tek yönlü bir sözleşme teklif etti. “Bir alev (Flame) olacağımın tam eşiğindeydim,” Sawyer’ın maaşını kaybetmesiyle ilgili şakalaştığı bu anıyı aktardı.
“Bir alev olacağımın çok yakındaydım.”
Kevin Sawyer
Sawyer’ın kariyeri 2003’te Paul Kariya’yı savunurken üstlendiği bir yumruklanma sonucu aldığı sarsıştıran darbeyle sona erdi ve sözleşmeyi reddetmek zorunda kaldı. Toplamda 110 NHL maçında üç gol atıp 403 ceza dakikası toplayan Sawyer, bu arada unutulmaz hikayesini de yanına aldı.
Sonrasında koçluğa, ardından yayıncılığa geçti; Winnipeg’de TSN için dokuz yıl çalıştı ve bu yaz Calgary’ye taşındı. Ironi neredeyse mükemmel bir biçime sahipti: Sawyer, o gecenin kendi efsanesinin parçasına dönüştüğünü biliyordu.
“O gecenin klipleri ara sıra internette dolaşıyor ve o gece olmasaydı, çocuklarımın NHL’de oynadığımı bilmeyeceklerini düşünüyorum.”
Kevin Sawyer
Şimdi hem kendi çocukları hem de tüm yeni nesil Flames izleyicileri onu başka bir şeyle bilecek. Perşembeden itibaren, Flames Seattle’ı konuk ettiğinde, “Pisi Piliş Ördeği” iki teknik direktör kadrosunun arasından sahneye çıkarak iz bıraktıracak — yıllardır tanıdığı ceza kutusunun tam karşısında.
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
