TORONTO — Haziran’ın sonlarına doğru, Easton Cowan Calder Kupası’nı başının üzerine kaldırmış ve Amerikan Hockey Ligi (AHL) şampiyonluğu kupasını yarı tur atarak kutluyordu. 21 yaşındaki genç oyuncu, Coca-Cola Coliseum’daki o anın tadını çıkarırken aslında aklı çoktan bir sonraki aşamadaydı.
Cowan’ın ilk profesyonel sezonunun son maçında zaferle sonuçlanması, ona yeni bir enerji verdi. Toronto Maple Leafs takım arkadaşlarının çoğu 2025-26 sezonunu hayal kırıklığıyla tamamlarken, Marlies’in (Toronto’nun AHL alt takımı) şampiyonluk yolculuğu onu daha da motive etti.
Zafer alışkanlığı
“Açıkçası iyi hissettiriyor,” dedi genç oyuncu. “Yani, kazanmak kazanmaktır, hangi ligde olursa olsun. Bu şehirde özellikle çok özel ve eğlenceli. Ama Toronto’da da yollarına devam ederek kazanmak istiyorum. Şimdilik bunun tadını çıkarıyorum. Asıl hedeflerim orada.”
“Kazanılmak istenen yer kesinlikle burası,” diye ekledi.
AHL’in eski yıldızı Mark Giordano’nun da belirttiği gibi, Cowan takımdaki liderlik yolculuğu boyunca büyük bir gelişim kaydetti. “Cowboy” lakabıyla anılan genç oyuncu, Marlies’in muhteşem 22 maçlık playoff yolculuğunda 8 gol ve 10 asist yaptı. Savunmada ve hücumda elenme maçlarında takımına destek oldu, özel durum birimlerinde de görev aldı.
“Cowboy için, ilk maçından son maça kadar bizimle aşağıda olmasından itibaren liderliği büyük ölçüde büyüdü.”
Mark Giordano, AHL yardımcı koçu
İkinci sezon inancı
Eylül’ün sonlarına gelindiğinde ise kısa yazı ve en düşük maaşı alan Maple Leaf oyuncusu olarak öne çıkan Cowan (900 bin dolarlık giriş seviyesi kap eşağı, takım arkadaşı Gavin McKenna’nınkini geride bıraktı), Toronto’da puanlarda (3), artı-eksi derecesinde (+2) ve galibiyet gollerinde (1) takımı lider ediyor.
Cowan’ın ikinci sezondaki inancı hissediliyor. Calder Kupası için harcadığı ekstra saatler ve eski Londra Knight takımındaki şampiyonluk ortamıyla yeniden tanışması büyük iş çıkardı.
“Çok şey kattı. Yani, playoff’larda profesyonel oynamak her zaman çok yardımcı olur. Bu yüzden bu yıla büyük bir özgüvenle giriyor ve bunu sürdürmek istiyorum.”
Easton Cowan
Sahadaki yansıma
Cowan, Çarşamba günü deplasmanda 2-1 kazandıkları New York Islanders maçında formda oyuncularından biriydi. Linmate Colton Sissons’ın açılış golünü hazırlarken sert forecheck’iyle topu önde tuttu, ardından Ilya Sorokin’in koruyucundan seken topu ağlara göndererek galibiyet golünü attı.
Ayrıca üçlüsündeki Scissons ve Nick Paul ile birlikte New York’un Bo Horvat liderliğindeki ilk hattını durdurdu ve Leafs’ın dört cezasının tamamını kesintiye uğratıp savundu.
“Bu akşam hissediliyordu. Sadece dinamik bir oyuncu. Puck’u çok sık sopasında tutuyor ve birçok iyi hamle yapıyor. Şimdi onunla oynamak için gerçekten şanslıyım.”
Colton Sissons
Koçun gözündeki gelişim
Cowan’ın sol kolunun iç kısmında dörtlü Roma rakamlarıyla dövme yaptırdığı görülüyor. Bunlar 1 Haziran 2025’i temsil ediyor; Knights’ının Memorial Cup’ı kazandığı tarih.
Zafer genç oyuncu için önemli. Bu yüzden Calder’dan içip indikten sonra yazını detaylara adadı: puck mücadelelerinde daha yetkinleşti, duvarlardan topu alma konusunda daha hızlı oldu ve ideal 190 pound ağırlığında mümkün olduğunca güçlü olmak kas kazandı.
Yeni Leafs koçu Jim Hiller, Cowan’ın büyük özgüveni ve durdurulamaz motoru hakkında hikayeler duymuştu. Ama yeni koçun dikkatini çeken şey, ikinci en genç Leaf’in azmiydi. Buz pistine ne kadar erken geldiğini esnemek, doğru beslenmek ve spor salonunda ne kadar emek vermek.
“Zihinsel olarak gerçekten istiyor. Ligdeki bazı oyuncuların önüne geçebileceğini düşünüyorum. Kim olduklarını söylemeyeceğim. Erken, ama aklımda böyle bir şey var. Nereye gideceğini bilmiyorum. Heyecan verici genç bir oyuncu.”
Jim Hiller, Maple Leafs koçu
Beklenen yükselek
Cowan’ın ikinci sezon farkı açıkça görülüyor. Kaleci Anthony Stolarz: “Gece ile gündüz kadar fark var. Büyük bir özgüvenle oynuyor ve oyununun savunma yönü de gelişti. PK (üstün sayı) süresi alıyor, bu da oyuncu olarak olgunlaşmanın ve büyümenin bir sonucu bence.”
“Onun için en iyi şey AHL’e gidip playoff aksiyonunu tatmak ve oyununu oynayabilmek oldu. Bu özgüveni yazına taşıdı ve şu ana kadar bu takımda büyük rol oynuyor.”
Koçun vizyonu
Hiller, Cowan-Paul-Scissons üçlüsünü geleneksel savunma biriminden daha fazlası olarak görüyor; hem hamle yapabilen hem de döngüleri uzatabilen ve hücumda da katkı sağlayabilen bir üçlü.
“Bu üç oyuncu gol atabilir. Easton, ofansif açıdan ‘içeceği içe karıştıracak çubuk’ olabilir ve rakibin en iyi hattını dürüst tutar.”
Jim Hiller
Takım ruhu
Daha fazla sorumluluk mu? Gelsin. Cowboy büyük bir keyif içinde ve bu keyfi sadece geçmişinden değil, mevcut takım arkadaşlarından ve belirli bir rol düşünen bir koçtan buluyor.
“Bence bu oda. Yani hava harika. Herkes pozitif ve beni de Gav’ı da genç bir adam olarak karşılıyor. Bize karşı herkes harika oldu.” “Genç enerji ve bazı deneyimli oyuncular, uzun yol kat eder. Bu yüzden iyi gidiyor ve keyfini sürdürmek istiyoruz.”
Easton Cowan
Sınırsız potansiyel
Bu genç oyuncunun junior AHL seviyesinde zaten kazandığı göz önüne alındığında, ne kadar keyif alabilir?
“Bu çocuk için gökyüzü sınır. Dünyanın tüm potansiyeline sahip.”
Colton Sissons
Fox’un Beş Hızlısı
Matthew Schaefer, 2026’nın oybirliğiyle Calder şampiyonu ve şimdi Islanders formasında ‘A’ rozeti taşıyor. Bu ay ancak 19 yaşına doldu.
“Bu kararı hafife almadım ama o bunu kazandı.” Diye konuştu koç Peter DeBoer gazetecilere. “Şöyle bir oyuncuyu koçluk etmek büyük bir ayrıcalık. Kaydettiğim her şeyden daha iyi canlı ve yüz yüze, geçen yıl Kanada Olimpiyat takımı için tarafta çok fazla kaydettim. Ama son dört maçta onun sahadaki arkasında durmak… O gerçekten fark yaratan bir oyuncu. Dünyada çok azı var ve o da onlardan biri.”
Peter DeBoer
DeBoer, Schaefer’in 18 yaşında o gümüş madalyalı kadroya “çok yakın” olduğunu ortaya koydu.
“Son güne kadar tartışmalarımızdaydı. Geriye dönüp bakınca, eğer saati geri sararsak ve (Josh) Morrissey ilk maçta sakatlanmasaydı, bize yardımcı olabilirdi.”
Peter DeBoer
Stolarz (.963), 175 günlük ilk gerçek aksiyonunda ve sezon açılışında üstün bir performans sergiledi; bunların çoğu toparlanmaya ayrıldı.
Biliyorsunuz, Toronto offseason’da üç kalecisinden ikisini takımdan çıkardı.
“Bu benim için bir güven oyu. Dönüşümü görüyorsun ve beni burada tutmak istiyorlar. Benim için de heyecan verici. Burada olmak istiyorum, burada oynamak istiyorum. Ve hokey maçlarını kazanmak istiyorsun.”
Anthony Stolarz
Yeni atanan Islanders kaptanı Horvat, salı günü yeniden yapılan Maple Leafs’ın Montreal ile oynadığı maçı izledi. Değerlendirmesi: “Çok fazla üst düzey beceri. Geçiş oyunları gerçekten iyi.”
Leafs, Matias Maccelli’yi onurlandırmadı; 2025-26’nın ardından ona kalifiye teklif sunulmadı ve Jumbotron’da bir takdir gösterilmedi.
Maccelli serbest piyasada bir maaş indirimiyle anlaştı, Isles ile bir yıllık 2.25 milyon dolarlık sözleşme imzaladı. İkinci satırda ve ilk güç üstünlüğü biriminde oynayacak ama Mathew Barzal sakat.
Belki de dönüş oyunundaki gösteri standardı yükseliyor?
McKenna Takibi
İkinci satır için bölgesel açıdan zor bir gece. McKenna daha rahat görünüyordu ve keskin paslar verdi — PP2 facilitator olarak birçok net, çapraz geçiş puck’u — ama Nylander ve Tavares ile birlikte ikinci satırı 10-1 farkla vuruldu ve 19-3 farkıyla denemede geride kaldı.
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
