Toronto Maple Leafs’in genç yıldızı Gavin McKenna, 18 yaşında NHL kariyerinin ilk maçına çıktı ve bu önemli kilometre taşını geride bıraktı. Sol kanat oyuncusu McKenna, takımının rakibi Montreal Canadiens’a 3-2 kaybetmesiyle sonuçlanan ilk resmî karşılaşmasında skor tahtasına yazılmadı ancak genç oyuncu, bir sonraki maça hemen geri dönmeye ve kendini ispatlamaya hazır olduğunu belirtti.
Toronto Maple Leafs tarihinde ilk overall seçme hakkıyla kadroya katılan oyuncuların debut maçları tarihe geçmiştir. Bu bağlamda, artık takım kaptanı olan Auston Matthews’ın on yıl önce Ottawa Senators karşısındaki ilk maçında dört gol atması unutulmaz bir an olarak kayıtlara geçmiştir. Ancak McKenna’nın da benzer bir performans sergilemesi beklenmiyordu; aksine genç oyuncu, Matthews’ın karşılaştığından çok daha yoğun baskıyla yüzleşti.
Mackenna’dan Maç Sonrası Değerlendirme
Arka arkaya iki maç oynayacaklarını belirten McKenna, ilk karşılaşmanın kendisi için zorlu geçtiğini kabul etti. Genç oyuncu, “Çok iyi değildi” diyerek başladı ve ekledi: “Bazı top kayıpları yaşadım… Yarın tekrar oynadığımız için memnunum, böylece toparlanıp yeniden düzenlenebilirim. Montreal gerçekten iyi bir takım; size çok fazla alan ve zaman tanımıyor.”
Geç oyuncu gece boyunca birkaç top kaybı yaşadı ve topa sahip olma istatistiklerinde dezavantajlı taraf kaldı. Ancak bu zorluklar, veteran defansör Darren Raddysh’in yaşadığı büyük bir kötü gecenin gölgesinde kaldı. Raddysh, Montreal’in attığı üç golün de bir ya da başka bir şekilde sorumluluğunu taşıdı.
Pozitif Yönler ve NHL Seviyesi
Mackenna’nın en değerli özellikleri ilk maçta net biçimde görüldü. Olağanüstü paslar yapan, puck’a güvenle sahip olan ve power play’in ikinci birliğinde olgunluk gösteren genç oyuncu, defansif oyundaki zorluğun başından beri bilindiğini belirtti. NHL’deki seviyeyi ve tempoyu artık iyi biliyor.
“Çok hızlıydı” diy Mackenna, ilk maçın yılın ilk karşılaşması olması nedeniyle oyuncuların dinlenmiş ve heyecanlı olduğunu vurguladı: “Yılın ilk maçı olduğu için herkes dinlenmişti ve sahaya çıkmak, oynamak isteyen bir coşku vardı. Bu yüzden herkesin en iyi performansını göstereceğini biliyordunuz.”
Zorlukların Üstünden Atlamak
Mackenna’nın draft yılındaki en dikkat çeken özelliği, sezon ilerledikçe daha da gelişmesiydi. Bu eğilimin NHL’de de devam etmesi bekleniyor.
NHL’ye Hızlı Uyum
Toronto Maple Leafs’in genç yıldızı Gavin McKenna, erken dönemde güçlü izler bıraktı ve becerileri, NCAA’daki uyum sürecinden çok daha pürüzsüz bir geçiş sağlayabilir. Penn State ile yaptığı NCAA debut maçında Arizona State’a deplasmanda kazanılan karşılaşmada iki asist yapan McKenna, büyük etki bırakmıştı. Ancak ikinci yarısı ilk yarıdan daha iyi oldu ve bu patlama, 35 maçta 51 puana ulaşarak ülkenin en iyileri arasına girmesini sağladı.
Maple Leafs koçu Jim Hiller, Toronto’da benzer bir öğrenme eğrisi gördü. Genç oyuncunun ikinci hazırlık maçı, ilk maçından çok daha iyi geçtiği için Hiller, “Bu akşam tekrar bir seviye yukarıydı” dedi ve ekledi: “Sadece testi almaya devam ediyorsun. Geri dönecek. İyiydi ama muhtemelen daha iyi olmak isteyecek.”
Kariyerinin İlk Adımı
Mackenna çoğunlukla John Tavares ve William Nylander ile birlikte oynadı, ancak maçın ortasında Nick Paul ve Colton Sissons ile üçüncü satıra geçerek genç arkadaşları Easton Cowan ile yer değiştirdi. Toplamda 15 dakikadan fazla süre alan McKenna, hem umut hem de gelişim alanı gösterdi.
“Çok eğlenceliydi” diy Mackenna, ilk galibiyetin kendisi için ne kadar özel olduğunu anlattı: “Açıkçası galibiyeti almak istersin ama bu ilk zaferi kaydetmek güzel bir his. Böyle bir günü unutmak oldukça zor. Bu genç oyuncu turunu atmak, ısınmalarda camdan ailemi görmek, oyuncuların tanıtımında isminizin duyulması – hepsi oldukça özel.”
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
