Pazartesi günü Philadelphia 76ers’ın düzenlediği media günü etkinliğinde ilk kez kamu önünde ortaya çıkan LeBron James, Lakers’tan ayrıldığını açıkladığı serbest oyuncu döneminin başında kimsenin tahmin etmediği bir şekilde Sixers forması giyerken, kariyerinin sonuna doğru şehrin biri Philadelphia diğeri New York olmak üzere iki yerde yaşayacağını açıkladı. James, bu yol ayrımında belirleyici olan faktörleri ve New York Knicks ile neredeyse imzaladığı anlaşmayı ifşa ederek, “Şampiyonluk hedefiyle Philadelphia’yı seçtim” mesajını net biçimde verdi.
İki kritik gelişme Philadelphia’yı belirledi
James’in Philadelphia’yı tercih etmesinde iki temel unsur etkili oldu. İlki, 76ers’ın Jaylen Brown için verdiği ticari değişim. Yıldız kanatın takıma katılması, James’i Philadelphia’nın gerçekten bir şampiyonluk kazanabileceği bir şehir olabileceği konusunda ikna etti. İkinci ve belki de en belirleyici unsur ise New York Knicks’in Haziran ayında şampiyon olmasıydı. Knicks’in 43 yıllık şampiyonluk özlemini sonlandıran bu zafer, James’in serbest oyuncu döneminde ilk tercih ettiği takımı da ortadan kaldırdı.
James’in menajeri Rich Paul, bu sezon başında Knicks’in şampiyon olmaması halinde takımı James’in ilk tercih yapacağını açıkça belirtmişti ve James, Pazartesi günü bu açıklamayı doğruladı.
“Madison Square Garden’da oynama ve kariyerimi bu Garden’da bitirme hayallarım vardı. Hayatta oynadığım en iyi sahalarından biri. Basketbolcu açısından dünyanın en iyi 1. salonu olduğunu düşünüyorum. Ancak San Antonio’yu yendikten sonra, ‘Hey, yapamam’ dedim. Onları yapamazdım.”
LeBron James (ESPN’e)
James, bir favori olarak görülmenin risklerini yakından biliyor. 16 yıl önce Dwyane Wade ve Chris Bosh ile birleşerek Miami Heat’e katılma kararı sonrasında üstlendiği “kötü karakter” etiketini üstünden atması yıllarını aldı. Kariyerini benzer bir notada bitirmek istemeyen James, Knicks’in Larry O’Brien kupasını kaldırmasıyla birlikte onları liste dışına aldı.
“Bunları yapmamıza izin vermezsiniz,” dedi James. “Ancak Knicks’e saygım büyük, açıkçası. İnanılmaz bir ekip, inanılmaz oyuncular. Jalen Brunson’a selam. Bu adamı seviyorum, inanılmaz. Ancak evet, bulunduğum yerden memnunum ve buna hazırım.”
LeBron James
“İkinci turda kaybetmek için familyamı terk etmedim”
Knicks’in şampiyon olması, Philadelphia’daki kendi şampiyonluk özleminin de kaygısını artırdı. 43 yıla uzanan bu özlem, Sixers’ın James’i kadrosuna katmasını ve şehre yıllar sonra bir şampiyonluk kazanma şansını en üst seviyeye çıkarmasını beraberinde getirdi. James, Philadelphia’daki beklentilerden kaçınmadı ve media gününün en çarpıcı sözlerinden birini söyleyerek, “İkinci turda kaybetmek için familyamı terk etmedim. Bunu kesin biliyorum” dedi.
Sezon Sixers için nasıl giderse gider, bu söz gelecek yaz oldukça konuşulacak. James ya sözüne sadık kalarak bu söze hak kazanacak ya da bir internet efsanesine dönüşecek.
Ocak yaşam düzenine gelince, James Philadelphia’da oynarken de New York’taki zamanının keyfini çıkarmaya devam edecek. ESPN’e yaptığı açıklamada kariyerinin sonuna doğru her iki şehirde de “birden fazla ikametgahı” olacağını ve her iki şehirde de yaşayacağını belirtti.
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
