Winnipeg Blue Bombers, kritik maçına takımının en önemli oyuncusunun dönüşünden büyük bir destek alacak. Ancak bu dönüşün CFL’nin aktif play-off serisini (9 sezon) uzatabileceği henüz kesin değil.
İki kez CFL’nin En Değerli Oyuncusu (MOP) ödüllerini kazanan futbolcu Zach Collaros, baş yaralanması nedeniyle atladığı son iki maçın ardından oynamaya uygun bulundu ve Cumartesi günü deplasmanda oynayacak Calgary Stampeders (8-8) karşısında forma giyecek.
Bu karşılaşma bir eleme maçı haline gelebilir. Kazanan takım, puan durumundaki önemli averaj avantajını kazanırken; kaybeden takım, crossover kuralı nedeniyle division’da play-off’a katılamayacak olan beş takımlık Batı Grubu’nda son sırada kalacak.
Winnipeg (7-8), üst üste dokuz sezondan bu yana play-off’a katıldı ve 2019-24 arasında Collaros’un liderliğinde ardışık beş sezon Grey Cup maçına çıktı.
“Henüz bitmedi. Şu an olması gereken yerdeyiz… Ulaşmak istediğimiz her şey hâlâ önümüzde, bu yüzden bu hafta çok büyük bir hafta,” dedi Collaros, Perşembe günü muhabirlere. “Hâlâ hedefe ulaşabiliriz ve hedef Grey Cup’ı kazanmak. Tüm sezonu sonuna kadar yargılayamazsınız.”
Ancak Blue Bombers için bunun alışılmadık bir durum olduğu tartışılmaz. Bu on yılda takım, sezonun son haftalarında play-off dışına düşme tehlikesini hiç yaşamadı. Winnipeg’in eksi 36 olan averajı, yalnızca CFL’nin en kötü iki takımı Hamilton ve Ottawa’dan iyi.
Blue Bombers, Collaros’un boyun yaralanması nedeniyle saha dışında kaldığı bu yılın başında Brown ile 2-2; son iki haftada ise Collaros’u değiştiren Brown ile 0-2 kaybetti. Winnipeg, Collaros forma giyerken 5-4’te. YaniCollaros açıkça fark yaratıyor, üstelik 2021 ve 2022 MOP sezonlarında gösterdiği istatistikleri sunamasa bile.
“Bu ligde uzun süredir açıkça çok,çok iyi,” dedi Blue Bombers baş antrenörü Mike O’Shea. “Öyle bir deneyim… Onun için hiçbir şey çok büyük değil… Adamlar onunla toplandığında onlara güven veriyor.”
Ancak Bombers’ın Collaros’un dönüşünden dolayı mutlu olması gerekirken, bazı taraftarlar arasında baş yaralanmaları geçmişi nedeniyle kaygılar mevcut.
2019 sezonunun açılış maçında Saskatchewan Roughriders’a karşı yaşadığı baş yaralanması, aslında o takımdaki kariyerini sonlandırdı ve aynı yıl Winnipeg’e gelmesine yol açtı; burada sürpriz bir Grey Cup’ı kazandı.
“İnsanların kaygısını ve ilgisini takdir ediyorum, özellikle de taraftarlarımızın, ancak benim başa çıkmak zorunda kaldığım bazı şeylerle uğraştığınızda, kararı kolayca vermezsiniz. Bu hafta oynamaya karar vermekte çok rahat hissediyorum ve organizasyon olarak,” dedi Collaros; 2027’de oynamaya devam etmek istediğini de ekledi.
Bu arada Blue Bombers savunması, son dönemlerde ateşli oynayan Stamps’ın futbolcusu Vernon Adams Jr.’ı yavaşlatmanın yolunu bulmak zorunda. Son iki hafta ardışık olarak CFL’nin Haftanın Oyuncusu ödülünü kazanan ve takımı üç üst üste zaferle yönlendiren Adams için söz konusu. Calgary, ligde en iyi sayı ortalaması olan maç başına 35,75 sayı alıyor.
Blue Bombers, geçen hafta güçlü Montreal Alouettes hücumuna karşı bir çözüm üretemeden 37-10 kaybetmişti. Winnipeg savunması iyileşmezse, takımın play-off umutları tükenecek.
“Hücuları harika gidiyorlar, çok sayı yapıyorlar,” dedi O’Shea. “Vernon topu iyi yönetiyor, iyi dağıtıyor.”
“Calgary’yi izlediğim her seferde, kaybetmiş olsalar bile, orada iyi bir futbol takımı olduğunu düşündüm. Bu kısım değişmedi.”
Kazanma deneyimi yaşamayanlar
Ottawa Redblacks, CFL tarihinde ilk kez yaşanacak 0-18 sezonundan üç mağlubiyet uzakta.
Cuma günü B.C.’de ağır favorinin altında oynuyorlar; burada yükselen Lions, son yedi deplasman maçını değil, son ev maçı… Aslında Redblacks’a karşı son yedi ev maçını kazandı.
Ancak kalan program, zor bulunan bir zafer için umut ışığı sunabiliyor.
Ottawa’nın evdeki final maçı gelecek hafta, Doğu Grubu’nda ikinci sıraya yerleşmiş bir Toronto Argonauts takımıyla yapılacak.
Redblacks’ın son maçı ise play-off mücadelesinden elenmiş bir Tiger-Cats takımıyla Hamilton’da oynanacak.
Deneyimli McLeod Bethel-Thompson, B.C.’ye karşı başlangıç futbolcusu olarak kalacak; ancak baş antrenör Ryan Dinwiddie bu hafta rookie Bryson Barnes’ın son iki maçta muhtemelen ana isim olacağını söyledi. Son sezondan beri ardışık 21 mağlubiyet alan Redblacks, quarterback devri dönmeye başlamadan önce az kullanılan Barnes’ta ne olduğunu görmeli.
Collaros, Saskatchewan Roughriders’dan Trevor Harris, Edmonton Elks’ten Cody Fajardo ve Toronto Argonauts’ten Chad Kelly, süresi dolan sözleşmelerle oynuyor.
19. Haftanın Programı:
Edmonton Elks (11-4) Hamilton Tiger-Cats (5-11)’e, Cuma, 19.00 ET
Elks, kazanarak evinde bir play-off maçı finanse edebilir. Edmonton’ın kazanması ve B.C.’nin kaybetmesi, Elks’i Batı Grubu’nda birinci sıraya yerleştirecek; takım 2019’dan bu yana ilk kez play-off’a çıkıyor.
Ottawa Redblacks (0-15) B.C. Lions (9-6)’ya, Cuma, 22.00 ET / 19.00 PT
Lions, kazanarak bir play-off bileti garantileyebilir. B.C., 1-5 başlayan sezonun ardından son dokuz maçından sekizini kazandı.
Calgary Stampeders (8-8) Winnipeg Blue Bombers (7-8)’e, Cumartesi, 19.00 ET / 18.00 CT
Stampeders, kazanarak post-season bileti satın alabilir; 2013 Saskatchewan Roughriders’dan bu yana Grey Cup’ı kazanan ilk ev sahibi takım olmak istiyor.
Saskatchewan Roughriders (8-7) Montreal Alouettes (12-3)’e, Pazartesi, 13.00 ET
Als, Batı ve Doğu Grubu’nda birinci sırayı zaten finanse etti; Saskatchewan ile ev-deplasman serisine giriyorlar. Mevcut Grey Cup şampiyonu Roughriders son üç maçı kaybederek, Batı Grubu’nda birinci için mücadeleden neredeyse düştü.
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
