Yorkshire’dan 13 Yıl Sonra: 2027 Tour de France’ın Büyük Başlangıcı İngiltere’de Bu Kez Kalıcı Bir Miras Bırakabilir mi?

Penistone’da, Güney Yorkshire’da hâlâ izler var.

Binanın cephesine asılmış, sarı boya ile boyanmış bisiklet kesitleri. Yorkshire’ın kışlarını – 12 tanesini – nispeten iyi atlardılar. Boya hafifçe soyulmuş, sarı ton biraz açılmış ama bilenler için o 2014 günü için unutulmaz bir anı.

Penistone’un birkaç mil güneybatısında Langsett Baraj Gölü ve yakınında Bank View Kafe bulunuyor. On iki yıl önce kafe, Dağlar Kralı formasıyla uyumlu olması için kırmızı puantiyeli bir cilde boyandığı için Tour de France’ın bir simgesine dönüştü.

Yorkshire üzerinden geçen Tour hakkında hatırlayan Sparks şunları söylüyor: “Günün atmosferi muhteşemdi. Etkinliğe yönelik gerçekten heyecanlı bir hazırlık geçirdim, kutlamamın etrafında çok fazla medya ilgisi vardı, bu yüzden gün geldiğinde bir parti havası vardı. Önceki akşam kafemizde bir akşam düzenledik, sonra şafaktan beri açıktık. Kalabalıklar 14.00’e gelindiğinde heyecanlı insanlardan oluşan bir kalabalığa dönüştü. Bir barımız, TV yayını, barbekümüz vardı. Sonra vızır vızır – geçip gittiler!”

Pozitiflik, sürücüler ayrıldığında bitmedi. Sparks, Tour’un geçmesinin kalıcı bir etkisi olduğunu söylüyor.

“Şanslıyım, rotanın tam üzerinde gerçekten yerleşik bir bisikletçi kafesi olmam sayesinde etkinliği gerçekten onurlandırdım. Etrafı o dönemin sanat eserleriyle süslenmiş güzel bir odaya sahibim [bölgede bir sanat ifadesi patlaması yaşandı]. Dönüşümümde anında yüzde 10’luk bir artış yaşadım ve bunu yıllarca sürdürmeyi başardık.”

Ama 2014 Tour de France anıları ülkenin bazı kesimlerinde yaşarken, sarı boyalı bisikletlere ve puantiyeli kafelere bakmanın ötesine geçtiğinizde, Tour gerçekten amatör sürücülerin umduğu mirasa sahipti mi? Ve Grand Départ 2027’de yeniden İngiliz kıyılarına geldiğinde, etkinliğin yol yarışı gönüllerinde olduğu kadar binalarda da bir miras bırakmasını nasıl sağlayabiliriz?

2014 ve ötesine bakış

İki yarış günü. 2,5 milyon yol kenari izleyici. Yerel ekonomiye 128 milyon sterlin katkı. Belki de en etkileyici olanı, Harrogate’a bayrak süslemeleri için el ördüğü 22.000 adet minik sarı mayo gönderilmiş olmasıydı. Sayılar yalan söylemez. İnanılmazdı.

Ve İngiltere’nin son yıllarda tanık olduğu şey yalnızca Tour de France değildi. Miras etkinlikleri olan Tour de Yorkshire ve 2019’da Yorkshire’da, 2023’te ise Glasgow’da düzenlenen UCI Dünya Şampiyonları, devasa seyirciler ve ekonomik canlanma getirdi.

(Görsel kaynağı: Getty Images)

O etkinliklerin tam ortasında ve ardından gelen günlerde, bu yarışları büyük bir başarıdan başka şeyle nitelemek zor. Tour de France’ın ardından, 2014’te British Cycling’in rekreasyonel programlarına katılım %64 artarken, Yorkshire 2015’e kadar yaklaşık 18.000 bisikletçi daha kazandı. Leeds City, East Riding ve Wakefield gibi belediyeler bisiklet altyapısına milyonlar yatırdı. Tour, daha fazla insanı bisiklete yönlendirdi, daha fazla otorite de bunu kolaylaştırmaya yardımcı oldu.

Ama bu sevinç ve kutlamanın içinde her zaman ‘kalıcı miras’ konuşulur ve bunun yıllar ya da onlarca yıl sürecek bir mirası kastettiği varsayılır. 2027 Grand Départ’ının organizatörleri, gelecek yaz düzenlenecek etkinliklerin hangi izi bırakmak istediğini zaten konuşurken, bu 2014 etkinliklerinin kalıcı mirası, hayal edilen o taban bisiklet kültürünü gerçekten canlandırmaya yardımcı oldu mu? Bu biraz daha belirsiz.

Altın çağ kesinlikle sona erdi

Tour 2014’te İngiltere’ye geldiğinde, İngiliz bisikleti zirvedeydi. İngilizler, British Cycling’in 12 olimpiyat madalyası kazanmış olduğu London 2012 Olimpiyatları’nın görkeminden besleniyor ve Bradley Wiggins, Chris Froome ve ardından Geraint Thomas sayesinde Tour de France’da üstünlük döneminin tam ortasındaydı. İronik bir şekilde, 2012’den 2018’e kadar geçen süre içinde İngiliz’in Tour de France’ı kazandığı tek yıl 2014’ti; Wiggins’in 2012’deki performansı ilk defa bir İngiliz’in zaferi olduğundan bu inanılmaz bir seriydi.

Bisiklet doğasıyla İngilizleşmişti; Wiggins’in sakalları kültürel bir simge, Team Sky ise saygın bir hane adı olmuştu.

Ancak 2017’ye gelindiğinde, Britanya’nın sözcük birleşimiyle “Altın Çağı” olarak adlandırılan bisiklet sporunun, tartışmasız lekelenmiş olması mümkündü. Jess Varnish gibi elit İngiliz bisikletçilerden gelen zorlama ve cinsiyetçilik iddiaları, Team Sky’ye yönelik doping soruşturmalarının arasına girdi; bu soruşturma sonunda, Sir Bradley Wiggins’in triamcinolone kullanımının etik bir çizginin aşıldığını gösteriyordu.

Bu açıklamalar, tartışmasız, ortalamaya ait bir kulüp sürüşündeki sıradan insanı etkilemeyebilirdi; ancak İngilizlerin bisiklet sporuna olan inancına – ki bu spor, Lance Armstrong’ın itiraflarının ardından küresel ölçekte zaten sorgulanıyordu – ve belki de genç sürücileri ya da ebeveynlerini yol yarışlarına katılmaya teşvik etme konusunda daha da az katkı sağladı.

Ve ardından Tour de Yorkshire geldi. Zirvesinde inanılmaz bir etkinlikti. Ancak Sir Gary Verity’nin Welcome to Yorkshire’daki istifa etmesi, COVID döneminde ertelenmesi ve finansal sorunlar nedeniyle sona erdi. O sırada bunun farkında değildik, ancak 2019, belki de 2014 Tour’u’nun en büyük mirası olan Tour de Yorkshire’ın son sürümüydü.

(Görsel kaynağı: Getty Images)

Profesyonel sıralamaların dışında, mirasın belki de en dürüst ölçütü, bisiklet sporuna katılımdır. 2010’ların ikinci yarısında kaydedilen önemli artışa rağmen, İngilizlerin bisiklet sürme eğrisi o zamandan beri durma noktasına geldi.

Cycling UK’dan alınan verilere göre, Birleşik Krallık’ta 2015-2019 yılları arasında bisikletle kat edilen ortalama yıllık mesafe 3,5 milyar idi. Bu, COVID döneminde yaklaşık 4,5 milyara yükseldi, ancak 2024’e gelindiğinde pandemi öncesi seviyelere geri döndü.

Sport England, 2025’in sonunda, sekiz yıl öncesine göre yaklaşık 286.000 daha az yetişkinin eğlence veya spor amacıyla bisiklet sürdüğünü belirten bir rapor yayımladı. British Cycling üyeliği 2019’da 150.000’e ulaştı, ancak 2025’e gelindiğinde 117.500’e düştü. Belki de dikkat edilmesi gereken nokta bu. Bisikletle işe gidip gelme, özellikle Londra’da son yıllarda arttı, ancak kısa süreli bir artışın kilitleme döneminde yaşandığı dışında, eğlence veya spor amacıyla bisiklet sürme azaldı.

Rekabet yol bisikletçilerinin bir sonraki nesli

Sir Bradley Wiggins, Sir Mark Cavendish, Lizzie Deignan, Geraint Thomas ve Chris Froome döneminin Altın Çağı geride kaldı. Ancak küresel sahada İngiliz yol bisikleti, son kez 2025’te Büyük Tur’u Büyük Britanya için eve getiren, yakın zamanda emekli olan Simon Yates ile birlikte Tom Pidcock, Pfeiffer Georgi ve Zoe Bäckstedt gibi isimlerle iyi temsil ediliyor.

Oysa elit alan bu kadar kalabalıkken, birçok kişi taban sporunun belirgin çatlaklar gösterdiğini söylüyor. Etkinlik iptalleri artık norm haline geldi ve katılımcı sayıları azalıyor.

Yaşam maliyeti mi suçlu? Bisiklet ucuz değil ve tipik bir yol yarışına katılım yaklaşık 40 sterlin (seyahat ve ekipman konularına gelmeden önce) tutarken, birçok kişinin bunu çok pahalı bulması şaşırtıcı değil. Biniciler yılda 30’dan fazla yarış günü olabilir ve hem bütçeye hem de zamana baskı yapar.

Burada bir mantık olsa da, bisikletin dayanıklılık sporlarına kıyasla belirgin şekilde daha kötü gittiği görülüyor. Ironman triatlonu büyük bir büyüme yaşıyor, yılda %27’lik bir artış kaydediyor. Ve yaklaşık 800 sterlinlik bir katılım ücretiyle bu etkinlikler, yerel bir yol yarışından çok daha pahalı, elbette atletlerin yılda çok daha az yarışa katılması gerekiyor.

London Marathon, rekor seviyede başvuru sayılarının ardından gelecek yıl iki günlük bir etkinliğe ev sahipliği yapacak. London Marathon Events aynı zamanda bu yıl yaklaşık 6.000 yüzücünün katıldığı Swim Serpentine’i de düzenliyor. Bu etkinliklere katılım sırasıyla yaklaşık 80 ve 180 sterlin (en uzun mesafe için) tutuyor ve kaba adıyla bilinen RideLondon’ı düzenleyen aynı şirket tarafından organize ediliyor. Bu yeterince açıklayıcı değil mi? İnsanlar sadece bisiklete binmek için ödeme yapmak istemiyorlar mı?

(Görsel kredisi: Getty Images)

London Marathon Events’in CEO’su Hugh Brasher, kapalı yolların kapatıldığı Etape Loch Ness ve açık yolcu Tour de Mon gibi bisiklet etkinliklerini düzenlemeye devam ederken, “düzenleyicilerin önemli bir ödünleşimle karşı karşıya olduklarını” söylüyor. Kapalı yol etkinlikleri daha güvenli ve daha iyi bir deneyim sunuyor ancak çok daha pahalı ve lojistik açıdan zorlu.

“İşte Birleşik Krallık’taki kitle katılımına dayalı bisiklet etkinliklerinin karşılaştığı zorluğun kalbinde yatan şey: güvenli, katılımcılar için çekici ve finansal sürdürülebilir etkinlik modelleri geliştirmek; aynı zamanda yol kapatmaların ve trafik yönetiminin ev sahibi topluluklar üzerindeki etkisinin orantılı kalmasını sağlamak,” diyor Brasher.

Belki de asıl mesele bisikletçinin cüzdanından çok, organizatörlerin cüzdanı.

‘Sahnenin ölmediğini teyit edebilirim.’

Thomas Hutchison, üniversite yıllarında bisiklet etkinlikleri düzenlemeye başladı ve son birkaç yılda Ronde van Wymeswold gibi yarışmaların yanı sıra Birleşik Krallık’ta başka etkinliklerin de organizasyonunu üstlendi.

“Sahnenin ölmediğini teyit edebilirim,” diyor ve taban seviyesindeki yarış sahnesinin “sağlıklı ve canlı olduğunu, ancak sürücülerin gelişip gelişebileceği fırsatları üretmeye devam edebilmesi için önemli ölçüde reform ve yatırıma ihtiyaç olduğunu” ekliyor.

Hutchison’a göre iyi bir yarış sunmak da “sadece zaman ve emek gerektiriyor.”

“East Midlands Yol Yarışını düzenlemeye başladığımda, 20 sürücüyü bile katılmayı başaramadık; ancak başka organizatörlerin etkinliği iptal etmesi muhtanken ben yarışi yine de düzenledim,” diyor. “Kadınların yarışmaya teşvik edilmesini neyin sağladığı hakkında düşündüm; peşin pusuluk gibi tuvaletlerde mevcut olması gibi temel şeyler, kadınların değişim alanları hakkında daha fazla bilgi ve yalnızca kadınlara özel seanslar gibi. Bir sonraki yıl 40, ondan sonraki yıl 60 başvuru oldu.”

Taban seviyesindeki sahne ölmemiş olabilir, ancak canlı olduğundan çok uzak.

Bisiklet Birleşik Krallık’ta nereye gidiyor ve Grand Départ burada nerede yer alıyor?

Bisiklet kültürü, 2014 yılıne göre bugün oldukça farklı görünüyor; o yıllarda gravel sürüşü, elektrikli bisikletler ve Zwift gibi iç mekan sürüş platformları yerlerini sağlamca oturtmamıştı. Bisiklete binenler de artık eskisi gibi değil. 2025 Strava verileri, 2019’dan bu yana kadınların kaydettirdiği bisiklet aktivitelerinin %20 oranında arttığını ve Z kuşağı ile milenyeller arasında ise çarpıcı bir şekilde %80 oranında yükseldiğini gösteriyor.

Ancak Birleşik Krallık’ta yarışmalar neredeyse sürekli iptal ediliyor ve bisiklet sektöründeki diğer zorluk işaretleri, sahnenin 2010’ların erken-orta yıllarında düşündüğümüz şekilde artık patlamadığını gösteriyor.

Spora insanları alıştırmak açısından, hem Tour de France hem de Tour de France Femmes’in Grand Départ’larını ev sahipliği yapmak – bir ülkenin bunu yapmasının ilk kez mümkün olması – spora daha fazla ilgi çekmenin oldukça umut verici bir yolu gibi görünüyor.

Yarışmalar İngiltere’de canlı yayınlanacak ve en azından burada düzenlenen etaplar için, vaad edildiği gibi bir ödeme duvarı olmaksızın yayınlanacak. Ancak elbette en iyi deneyim, olayın çok yakınında olmak olacak. 10 milyon kişinin güzergahı doldurması bekleniyor, umuluyor ki bu, İngiltere’de düzenlenen tarihteki en büyük ücretsiz katılımlı spor etkinliği olacak.

(Görsel kaynağı: SWpix.com)

Geniş kapsamlı sosyal etki, aynı zamanda miras tartışmasının temel bir parçası. Bu, etkinliğin sorunsuz şekilde işleyişine yardımcı olmak için 9.000 gönüllü işe çekmeyi hedefleyen JOY Makers programıyla başlıyor. Grand Départ GB 2027’nin Genel Müdürü OBE unvanlı Paul Bush, bu programın “yaptığımız her şeyin kalbinde” olduğunu söylüyor ve program zaten 17.000 kişinin başvurmasını gördü.

“Fırsat, refah ve gurur, JOY’in üç temel direğidir; bu yüzden insanların on yıl sonra yalnızca mutlu anılarla değil, aynı zamanda fiziksel olarak aktif hale gelmek, bisiklete binmek ya da geri vermek ve etkinliklere katılmak gibi topluluklarında değişime katkıda bulunma ve insanları ilham verme örnekleriyle geriye bakmalarını istiyoruz,” diyor Bush.

Daha geniş kapsamlı JOY girişimi, aynı zamanda 18 ile 25 yaş arasındaki gençlere yönelik bir İşe Hazırlık yetkinliği bölümü, bir okul katılım programı ve kızların bisiklet aracılığıyla daha aktif hale gelmesini teşvik etmeye yönelik çabaları da içeriyor.

bisiklet yöneticilerinin ve yerel otorite temsilcilerinin Başbakan Andy Burnham’a, Britanya genelinde güvenli bisiklet alanlarına 30 milyon sterlinlik devlet yatırımı çağırarak kalıcı bir mirasın temellenmesine yardımcı olması için yazdığı bir mektup. Bu, 2019 ile 2024 yılları arasında 15 milyon sterlik devlet desteğiyle desteklenen ve neredeyse 268 milyon sterlin sosyal değer ile tahmini 32,9 milyon sterlin NHS tasarrufu ortaya çıkaran orijinal Places to Ride programının üzerine inşa edecekti. O programın – ve 2027 Grand Départ’ının karşılığı olanının da varsayılacağı – büyük bir odağı, çocuklar, kadınlar, düşük gelirli kişiler ve engelli kişiler gibi hizmetten yoksun topluluklara ulaşmaktı.

Ama taban düzeyindeki yarışlar ne olacak?

“Grand Départ GB, British Cycling, Scottish Cycling ve Beicio Cymru’nun tam katılımını ve desteğini taşıyor,” diyor Bush, “bu da üç organizasyonun da Grands Départs’a öncelik ve sonrasında, insanları bisiklete bağlamaya teşvik etmek için – ister sürerek, ister yerel destekleyerek, isterse kültür ve topluluk faaliyetleri aracılığıyla – ve spora insanların oldukları yerde kapıyı açarak engelleri kaldırarak – çok iş yapacağını anlamına geliyor.”

Ama ‘olduğunuz yer’in’ yerel amatör yol yarışçısı olma umuduyla Tour’un sahneyi canlandırmasını umuyorsanız, miras beyanının size doğrudan hitap ettiğini hissetmeyebilirsiniz; çünkü konuşmanın çoğu katılım ve seyahat üzerine, profesyonel peloton’a giden yollar yerine odaklanmış durumda.

‘Doğrudan’ burada anahtar kelime olabilir. Daha fazla kişi yolda bisiklete teşvik edilirse, bunların bir kısmının yarışmak isteyeceği mantıklı gelir; böylece yol yarışlarına olan talep artar. Ya da belki bu, organizatörleri ve otoriteleri bir araya gelip herkes için çalışan bir yarış modeli bulmaya teşvik eder. Önerilen yatırımın ne için kullanılacağına dair ayrıntılar henüz kesinleştirilmedi, bu yüzden bir kısmının amatör yarış sahnesini iyileştirmek için kullanılabileceği söylenebilir.

2027 farklı olma şansına sahip

2026’da burada olup, geriye dönük bakınca 2014 Tour de France’ın mirasının, o sıralar düzenleyicilerin umduğu kadar güçlü hissedilip hissedilmediği tartışılır bir konu. British Cycling içindeki zorla ikame iddiaları, Team Sky’deki doping soruşturmaları, Tour de Yorkshire’ın çöküşü ve kilitlenme döneminin getirdiği baskılar, 2014 mirasının aşınmasına katkıda bulundu.

2014’ün başaramadığı yerde, 2027 Grand Départ’ın neden farklı olması gerektiğine neden inanalım? Aslında umutlanmak için sebepler var.

Erkekler ve kadınlar yarışlarının İskoçya, İngiltere ve Galler’den geçmesi, potansiyel sosyal etki ve yatırım programlarının derinliği önümüzdeki yılın Tours’ının bundan önce hiç olmadığı kadar çok insana ulaşması için bir fırsat var. Bu, gerçekten onu önceki yarışlardan ayıran şey gibi görünüyor.

Daha fazla kişi bisiklet sayesinde mutluluk bulursa ve İngilizler bisiklet kültürünü daha fazla benimserse, daha canlı bir yarış sahnesinin ortaya çıkması kaçınılmaz değil mi?