Yorkshire Dales’de bu Pazar ‘İngiltere’nin en zor tek günlük yarışına’ dönüşülecek: 3-Tepe Meydan Okuması

Bu Pazar, Yorkshire Dales Milli Parkı’nda, spor camiasının neredeyse tamamının “İngiltere’nin en zor tek günlük etkinliği” olarak tanımladığı 3-Tepe Meydan Okuması (3-Peaks Challenge) yarışına çıkılacak. Bisiklet, koşu ve dağ yürüyüşü unsurlarını tek bir rotada birleştiren 67 kilometrelik (38 mil) parkur, katılımcıların bisikletlerini kilometrelerce taşıdıkları, teknik ve engebeli arazide yarıştıkları, tarihinin 1959 yılına dayandığı için hem köklü hem de son derece zorlu bir mücadeleye ev sahipliği yapacak.

Yarışın bu denli meşhur zorluğu, onu aynı zamanda tartışmaların da merkezine yerleştiriyor. Hatta eski şampiyonların bile katıldığı bir tartışma, etkinliğin gerçekten bir bisiklet yarışı olup olmadığı üzerine kuruludur. Çoğunlukla asfalt dışı, pürüzlü ve teknik arazide geçen 67 kilometrelik parkurun en az 6 kilometresinin, organizatörlerin bile “sürülemez” olarak nitelendirdiği bölümlerden oluşması, yarışın sıradan bir bisiklet etkinliğinden ne kadar uzak olduğunu gösteriyor. Yine de düz gidon, süspansiyon ve kalın lastiklerin kesin olarak yasak olduğu yarışta, dünyanın dört bir yanından sert arazi sürücüleri ile neredeyse bisikletçiler kadar çok koşucunun katılması alışıldık bir görüntü oluşturuyor.

Tartışmalı Sınırlar: Bisiklet mi, koşu mu?

Mevcut kadınlar şampiyonu ve üç kez kazanan Bryony Halcrow, Cycling Weekly’in 3-Tepe Meydan Okuması’nı tanımlamasını istediğinde aynı belirsizlikle karşılaşıyor. “İngiltere’nin en zor tek günlük etkinliği” unvanını taşıyan yarışta, düz gidon, süspansiyon ve kalın lastiklerin yasak olması, etkinliğin teknik kimliğini belirliyor. Halcrow, kendini öncelikle dağ koşucusu olarak gören ve az sayıda bisiklet yarışına katılan bir isim olması nedeniyle zorluğun yarışın cazibesinin bir parçası olduğuna inanıyor.

“Aslında temelde bir bisiklet meydan okuması. Ancak zorluğu, insanı çeken şey de tam olarak bu. Sadece gerçekten çok eğlenceli. Atmosferi muhteşem. Ingleborough’un eteğinde herkes orada, etrafınızı saran halde. Bleblehead’in eteğinde de aynı şey oluyor. Tepelerde insanlar var, herkes sizi cesaretlendiriyor. Her şeyden çok farklı. Yollar var, sürülemeyen bölümler var, sürülebilen bölümler var… Diğer hiçbir yarışın sahip olmadığı her şeye sahip.”

Bryony Halcrow – Mevcut kadınlar şampiyonu ve üç kez kazanan

Halcrow’un tarif ettiği atmosfer, yarışın teknik zorluğunun ötesinde bir topluluk kültürü olduğunu ortaya koyuyor. Etkinliğin, sıradan bisiklet yarışlarından tamamen farklı bir deneyim sunduğu, katılımcıların hem fiziksel hem de psikik olarak sınandığı yıllardır bilinen bir gerçeklik.

1959’dan gelen köklü bir miras

Yerel anlatılara göre yarış, 1959 yılında Skipton’lı 14 yaşındaki Kevin Watson’ın Yorkshire’ın üç tepesini – Whernside, Ingleborough ve Pen-y-Ghent – altı saat 45 dakikada dolaşmasından doğdu. Ardından bölgenin iki başka bisikletçisi John Rawnsley ve Harry Bond, Watson’ın bu çetin rotayı organize bir yarışa dönüştürdü ve 3-Tepe Siklo-Kros meydan okumasının ilk sürümü 1961’de düzenlendi. Yarışı kazanan Rawnsley, ardından ilk 50 yarışı organize etti (bunların çoğuna katıldı) ve 2019’daki ölümüne kadar etkinlik içinde aktif kaldı.

Yarış, gerçek efsaneleri hem kazandırdı hem de yetiştirdi. 1991, 2009 ve 2011’de kazanan Nick Craig; 2000 ile 2022 yılları arasında olağanüstü 13 zafer elde eden Rob Jebb (Jebb soyadı bu yılın start listesinde tekrar görünüyor); kadınlar yarışında 2002 ile 2011 arasında beş zaferle rekor kıran ve aynı zamanda kadınlar için parkur kaydını da elinde bulunduran Louise Robinson bunlar arasında geliyor. Halcrow ise her iki alanda da onu yakından takip ediyor.

Zorluğun ardındaki teknik gerçekler

Yıllar içinde yarış hafifçe evrildi ve önemli ölçüde büyüdü. Başlangıçta 40 kilometrelik (25 mil) olan rota, bugün 67 kilometreye ulaştı; ancak köklü geleneği ve sıradan bir dağ bisikletine benzeyen her şeyin kesin olarak yasak olması yarışın zorluğunu koruyor. Bu yıl kurallar, 40 milimetrik lastiklerin kullanılmasına izin verecek şekilde hafifçe gevşetildi (40-622 / 700 x 38C’ye kadar her şey artık izin veriliyor), böylece her zamankinden daha fazla lastikle yarışılacak; ancak yayılmış gidonlar (düz gidonlardan bahsetmiyoruz bile) yine kesin olarak yasak. Ve etkinliğin bisiklet taşıma (hike-a-bike) unsuru kaçırulamayan bir gerçek.

“Başka hiçbir şey böyle değil. Ona hazırlanmak için, başka hiçbir yarış için yapmayacağınız şeyleri yapmanız gerekiyor. Muhteşem bir daş koşucusu ya da tırmanışta çok iyi olabilirsiniz ama bu, bisikletle teknik inişleri yapabileceğiniz anlamına gelmez. Parkurda herkes bir şeyde zorlanıyor – kimse her şeyde mükemmel değil, bu da onu oldukça ilginç kılıyor. İlk katıldığım yıl, gerçekten koşu antrenmanı ve aralıklı antrenmanlar yapıyordum. Sonra, aslında bu yaklaşım tepelere çıkma hızımı artırmadığını anladım. İhtiyacınız olan şey, omuzunuzda bisikletle dik basamakları güç yürüyerek tırmanabilmek. İkinci katıldığım yıl, tüm antrenmanlarım ağırlıklı ya da sırtımda bisikletle dik tepeleri yürümekten ibaretti.”

2025’te Lachlan Morton’a karşı verdiği mücadeyle yeni parkur kaydını kıran sürücü

Bu yaklaşım, etkinliğin neden bu kadar benzersiz olduğunu ve hazırlığın özel bir disiplin gerektirdiğini açıkça ortaya koyuyor. Parkurun teknikliği, arazinin dikliği ve katılımcıların kalitesi, bunu son derece zorlu bir etkinlik kılıyor; ancak hava koşulları da yarışın nasıl sonuçlanacağı konusunda büyük rol oynayabiliyor.

Yeni nesil ve köklü bir topluluk

Bu yıl, Avustralya’ya yarışmaya gitmesi nedeniyle 3-Tepe’ye katılamayan genç sürücü; geçen yıl arkasında bıraktığı isim ise tam tersi yöne gidiyor ve bu yıl büyük bir aday olacak. Ulusal düzeyde yarışan Will Scholey, geçen yıl ilk kez katıldığı yarışta, büyük ve rekabetçi alanlarda etkileyici bir 14.lik elde etti, ancak bu yarış yıllardır onun kanında. Settle’da, babasının bisiklet dükkanının hemen yanında yaşadığı için yarışın tam olarak onun kapısındadır.

“Tamamen kapımın önünde. Settle’da, babamın bisiklet dükkanının hemen yanında yaşıyorum. Her yıl izlemeye giderim. Uzun süredir bir hedefim vardı ve babama, yeterince büyüdüğümde bunu yapacağımı söyledim. Geçen yıl, 19 yaşında ilk kez yaptım. Maalesef benim için iyi gitmedi – inişlerim hiç de iç açıcı değildi ve Whernside’ın inişinin tamamında ve Pen-y-Ghent’ın tırmanışının tamamında kramba girdim. Beslenmemi tam oturtamamıştım. Sadece bir kez yaptım ama geçen yıl yaptığım en iyi yarıştı. Çok keyif aldım ve hemen daha fazlası için, daha iyi yapmak için geri dönmek istedim; bu yıl da bunu umuyorum.”

Will Scholey – Geçen yıl 14. olan genç sürücü

Scholey’in tarif ettiği yarış deneyimi, etkinliğin hem bir meydan okuma hem de eğlenceli bir mücadele olduğunu özetliyor. Yollardan bisiklet sürmekten çimenli inişlere, dağ bisikleti tarzında kayalık inişlere, hike-a-bike bölümlerine – özellikle neredeyse dikey olan Simon Fell’teki bölümlere – kadar her şeyi kapsayan rota, yarışın neden “dünyanın en zor siklo-kros yarışı” olarak anıldığını açıkça gösteriyor.

Kosmopolit alan ve zorluğun paylaşımı

Yarışın alanı, dünyanın dört bir yanından sürücüleri çekiyor; arasında üçüncü kez şöhrete ulaşmaya çalışan Avustralyalı bir sürücü de dahil. Bu yılın alanında, elit triatloncu ve iki kez altın madalya kazanan Olimpik sporcu Alistair Brownlee ile güncel 3-Tepe daş koşusu şampiyonu Tom Evans gibi isimler de yer alıyor. Bu çeşitlilik, yarışın uluslararası bir çekim merkezi olduğunu ve farklı spor dallarından sporcuları bir araya getirdiğini gösteriyor.

“Hava durumunu aslında hiç kontrol etmedim. Kesinlikle berbat olursa, diğer insanlara kıyasla daha iyi dayanırım, çünkü daş koşusu yaparken sürekli kötü koşullarda dışarıdaırım.”

Bryony Halcrow

Bu yaklaşım, yarışın katılımcıları için fiziksel zorluğun ötesinde bir psik dayanıklılığı gerektirdiğini ve bazıları için hava koşullarının bile bir tehdit olmadığını ortaya koyuyor. Bu Pazar Yorkshire Dales’te başlayacak yarış, hem köklü mirası hem de modern spor camiasının zorluk arayışını tek bir rotada birleştirecek.