Utah Mammoth Merkez Bölümde Yükselişine Devam Edebir mi, Yoksa Gerileyecek mi?

2025-26 sezonunu sağlam bir performansla tamamlayan Utah Mammoth, play-off’a katılarak rekabetçi Merkez Division’da dördüncü sırada yer aldı. Ancak bu yaz Merkez Bölüm’ün daha da zorlaşmasıyla birlikte soru şu şekilde ortaya çıkıyor: Utah, bölümdaki sıralamasında yükselişine devam edecek mi, yoksa hayal kırıklığı mı onu bekliyor?

NHL’in son yıllardaki en rekabetçi bölümü olarak bilinen Merkez Division’da geçen sezon ilk üçe yerleşen takımlar – birinci Colorado Avalanche, ikinci Dallas Stars ve üçünc Minnesota Wild – birlikte 337 puan toplayarak uzun Stanley Cup play-off serileri oynayabilecek kadar yetenekli takımlardan oluşan bir kadronun karşısında olduğunuzu gösteriyor.

e İki Seviye

Avalanche, Stars ve Wild arasında belli bir ayrım olsa da, Merkez Division’daki sıralamada yükselerek bu sezon play-off bileti kazanmayı hedefleyen ikinci bir takım grubu da var: Winnipeg Jets, St. Louis Blues ve Nashville Predators, bölümdaki sıralamalarında yükselebileceklerine inandıkları şeyleri bu yaz yaptılar.

Merkez Bölüm’deki üst ve alt seviyelerin arasında Utah Mammoth yer alıyor. Mammoths’un bu yıl hangi seviyeye bağlanacağı özellikle merak uyandırıcı. Yalnızca bir maç ve Connor Bedard’sız bir Chicago Blackhawks’a karşı olsa da, Mammoth sezon açılışında 6-0 kazanarak muhteşem göründü.

Gelişen Bir Takım

Mammoth geçen sezon Wild’ın 46 puanının yalnızca üç galibiyet gerisindeydi ve Minnesota’nin Utah’tan 12 daha fazla puana ulaşması, aslında Wild’ın altı fazla uzatma ve/veya penaltı atışları puanına sahip olmasıyla ilgiliydi – bu da deneyimli bir takımın işaretidir.

Mammoth hala kimliğini geliştiriyor ancak harika bir sezon öncesi geçirdi. Deneyimli forvetler Vincent Trocheck ve Anders Lee ile genç kaleci Sebastian Cossa’yı kadroya katarak Utah takımı, rekabetçi adımda ileri atıp meşru bir güç olarak kendini kanıtlama potansiyeline sahip.

Sekiz yıl Islanders’dan sonra Anders Lee, Utah’ta yeni bir bölüm açıyor ve ilk kez Monday akşam Mammoth ile sahaya çıkmaya hazırlanıyor.

Anders Lee

Teslim Olma Süreci Bitiyor

Sekiz yıl Islanders’da oynayan Anders Lee, Utah’ta yeni bir bölüm açarken ilk açılış akşamını Mammoth ile kutlayacak. Bu, takımın yeniden inşa sürecinin bittiğini ve artık kanıtlaması gereken bir şey olduğunu gösteriyor.

Merkez Bölüm’ün alt seviye takımlarından kesinlikle basınç hissetecekler. Jets geçen sezon bir kabus yaşadı ve şu anda superstar kaleci Connor Hellebuyck’in transfer talebi sayesinde yine bir kabus içinde. Ancak hala yönlerini değiştirebilecekleri temel kadrona sahipler.

Rakiplerin Hamleleri

Blues geçen sezon Utah’tan yalnızca altı puan gerideydi. St. Louis, GM Doug Armstrong’dan halefi Alexander Steen’e geçiş yaparken, Blues bu yıl sadece rekabetçi olmakla kalmayıp bir sezon playoff dışında kaldıktan sonra play-off’a geri dönmeyi hedefliyor.

Sonrasında yeniden yapılan Predators, Avalanche’dan GM Chris MacFarland’ı kadroya katıp Mavrik Bourque gibi yükselen yıldız ve deneyimli merkezler Ross Colton, Jack Drury ve Alex Kerfoot dahil olmak üzere çok sayıda kadro değişikliği yaptı.

Karar Anı

Bu yazarın görüşüne göre Predators’un hala play-off takımı olabilecek üst düzey derinliği eksik ve Nashville koçu Andrew Brunette bu sezon ilk kovulan koç olabilir, bu yüzden oyuncularını güçlü bir başlangıc yapmaya ve sürekli rekabetçi kalmaya zorlayacak.

Bu nedenle Mammoth için soru şu: özel bir şeye dönüşerek Merkez Bölüm’ün üst kısmında sarsıntı yaratacaklar mı, yoksa yatay veya geriye doğru bir adım mı edecekler?

Üst Seviyenin Gücü

Merkez Division’daki ilk üçe Colorado, Dallas ve Minnesota’nın yer almasının bir nedeni var. Avalanche, Wild ve Stars birden fazla pozisyonda elit oyunculara, sakatlıklar boyunca onları destekleyebilecek yeterli derinliğe ve ligin en iyileri arasında sayılan savunma kadrosuna sahip. Utah’ın bu üçünü de övünmesi zor.

Ancak yanlış anlamayın – Utah’ın yükselip Merkez Bölüm’de ilk üç için yarışamayacağından bahsetmiyoruz. Ancak Mammoth’un Winnipeg, Nashville ve St. Louis’in baskılarını püskürtmeyeceğinden de %100 emin değiliz.

Merkez Bölüm’deki bir takım için orada zor olduğunu söylemek kesinlikle doğru. Merkez Bölüm bu sezon daha da rekabetçi hale geliyor ve bu çok şey söylüyor. Mammoth artık acımasız bir bölümde kendini gerçek bir tehdit olarak kurma – ya da geride kalarak, birden fazla takım tarafından geçilerek ve sezon sonunda daha büyük makro cevaplar aramaya zorlanma fırsatına sahip.